“深渊探查者II型”潜航器如同融入水体的暗影，沿着冰裂急速下潜。外部，“潮汐祝福”核心模块与欧罗巴海洋产生着奇妙的共鸣，潜航器所过之处，水流异常顺滑，甚至主动为其让开湍急的暗流。内部，浪子小队所有人都已穿戴上“潮汐卫士”装甲，在幽蓝的驾驶舱灯光下，如同深海中的一群钢铁武士。
“深度十五公里，进入主海洋区。外部压力峰值，温度恒定在冰点以下，水体杂质浓度升高。”‘夜枭’报告着数据，同时操控潜航器灵巧地避开水下山脊和热液喷出的絮状物，“美美小姐，路标状态？”
美美闭目感应，周身装甲缝隙中隐约流淌着淡金绿色的光晕。“‘深潮回响’……很痛苦。一种冰冷、粘稠、试图渗透和凝固的能量场，正从至少三个方向包裹着它，不断侵蚀它与海洋和地核的联系。路标的‘潮声’变得滞涩，守护生物们也异常焦躁。”
她指向三维海图上的几个闪烁红点：“能量压迫的源头在这里，这里，还有这里。呈三角形将路标所在的山峰围在中间。应该就是‘冰封核心’装置的深海节点。它们像锚点，正在生成一个巨大的能量封锁网。”
浪子盯着海图，眼神锐利：“能判断节点类型吗？是固定设施还是移动平台？”
“能量特征显示……是某种大型的、半固定的能量发射塔，基座可能直接构筑在海床上，顶端有强烈的能量聚焦装置。”‘医生’分析着传感器回传的频谱，“而且，每个节点周围都有密集的、非自然的金属和生命信号混合体——可能是自动化防御平台和经过‘净蚀’强化的本土生物或改造生物。”
“看来得一个个拔掉这些钉子。”浪子活动了一下装甲手臂，“潜航器能靠近到多近而不被发现？”
“借助‘潮汐祝福’和全频段静默，抵达节点十公里范围内应该没问题。但再近，对方的高精度主动声呐和能量感应阵列肯定会发现我们。”‘夜枭’回答。
“够了。在十公里距离上，释放‘寂静猎手’自主攻击单元，进行第一波骚扰和侦察，吸引其防御火力，摸清布防情况。”浪子下令，“同时，潜航器继续向路标核心靠近。美美，你需要先和路标建立稳定链接，给它‘加血’，稳住阵脚。然后我们再根据侦察情况，决定先攻击哪个节点，或者……有没有办法利用路标的力量，一次性解决它们。”
计划迅速执行。数个仅有澡盆大小、形似扁平鳐鱼的“寂静猎手”单元从潜航器腹部无声滑出，尾部微型泵推进器启动，以分散的队形，如同真正的深海生物般，朝着三个红色节点区域游去。
潜航器则继续下潜，朝着那片熟悉的、散发着柔和蓝光的海底山峰前进。随着靠近，那种被“冰封”能量场压制的滞涩感越来越明显，连潜航器内的灯光都仿佛变得暗淡。
“看到路标了！”透过前方的强化观测窗，那座宏伟的蓝光山峰再次映入眼帘。但与上次离开时的生机勃勃不同，此刻山峰的光芒明显黯淡，表面流转的能量纹路变得缓慢而紊乱。山峰周围游弋的守护生物数量似乎也减少了，剩下的那些也显得焦躁不安，身上荧光闪烁不定。
美美立刻将双手按在舱壁的特殊感应区，全力释放出融合了三种滋味的‘生机’灵络。淡金绿色的能量如同温柔的潮水，穿透潜航器和厚重的海水，涌向那座痛苦的山峰。
“坚持住……我们回来了……让我们帮你……”美美在心中默念，能量中充满了抚慰、支持与共鸣的意念。
仿佛干涸大地迎来甘霖，路标核心的蓝色光团猛地一亮！紊乱的搏动节奏开始逐渐恢复，扩散出的能量场也增强了一丝，暂时抵住了那无形封锁网的进一步收紧。
“有效！”‘医生’监测着能量读数，“路标活性提升15%！它对我们的信任和链接深度也在增加！”
就在这时，“寂静猎手”单元传回了第一波侦察数据。三个节点区域的图像和信号分析出现在屏幕上。
节点A：位于一片相对平坦的海床，矗立着一座高达百余米的锥形金属塔，塔身覆盖着冰蓝色的能量导管，塔顶是一个不断旋转、释放出淡蓝色冻结光束的多面体晶体。塔周围部署着六座自动化的半球形炮台，以及数十头被改造得甲壳更加厚重、眼中闪烁着不祥红光的“金属龙虾”变种。
节点B：建立在一座休眠的海底火山口边缘，发射塔结构类似，但似乎利用了火山地热作为辅助能源，能量读数更高。防御力量除了炮台和改造生物，还有几艘体型较小、但行动异常迅捷的“审判庭”无人潜航器在巡逻。
节点C：位置最靠近路标山峰，也是最诡异的一个。它的发射塔似乎与某种巨大的、早已死亡的远古海兽骨骸融合在一起，利用生物质作为能量传导介质。塔周围游弋着不少形态扭曲、半机械半生物的怪物，散发着浓烈的“净蚀”与腐败混合的气息。
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