美美则抓紧时间，尝试深化她的“滋味”感知在极端信息环境和针对非生命体“信息实体”时的应用。她发现，在面对“技术猎犬”那种冰冷“工具性”信息特征时，如果将自己的感知调整到类似“解析信息结构稳定度”和“追踪能量流动异常”的“非情绪化”模式，反而能更清晰地辨别其弱点和行为模式。这或许能帮助他们在金星应对未知的信息威胁。
二十四小时后，“幽灵鳐”侦察舰悄然从月球背面一处隐秘船坞驶出。它通体漆黑，外形如一片巨大的蝠鲼，流线型的舰体表面偶尔流过水波般的微光，那是自适应外壳在调节反射率和信息特征。舰内，浪子、美美、青鸟以及两名代号“墨影”和“频率”的专家队员，已经就位。
“航路设定完毕，预计四十八小时后抵达金星轨道外围。”“幽灵鳐”的智能导航系统汇报。此次航行将采取多次短距跃迁和长时间惯性滑行相结合的方式，以最大限度减少能量波动和被发现的可能性。
航行起初十分平静。浪子利用这段时间，进一步研究母亲遗言中提到的“沉默者遗产”与“摇篮”分裂可能存在的关联。“摇篮”数据库虽然开放了基础部分，但关于其内部历史和政治结构的内容极少，显然有所保留。而“埃塔”的遗产碎片中，偶尔会提到一些更早的、似乎与“摇篮”理念不同的文明遗迹，被称为“寂静守望者”或“超脱观察者”，他们似乎主张绝对中立和不干预，其技术风格也更加隐秘和……“无害”？这或许就是“沉默者”？
母亲提到的“遗产”，会不会就是这些“沉默者”留在太阳系，或许就在金星“回声站”的某种东西？它可能是一把钥匙，一种知识，或者……一个警告？
四十八小时后，“幽灵鳐”顺利抵达金星轨道外围。透过观察窗，可以看到前方那颗被浓密橘黄色云层包裹的星球，以及轨道上漂浮的无数太空垃圾和早期探测器残骸。根据历史记录和初步扫描，“回声站”的主体残骸位于金星上层轨道一个相对稳定的拉格朗日点附近，但受到行星磁场和电离层活动的持续干扰，信号极其混乱。
“启动全频谱被动扫描，重点搜索异常能量波动、规律性信息信号以及……非自然物体热源。”青鸟下令。她是此次行动的战术指挥。
“扫描中……背景干扰极强，常规波段几乎无法穿透。检测到多处高能粒子流和随机放电现象。”“频率”队员报告，他是信息战专家，“正在切换至‘摇篮’数据库提供的‘电离层穿透滤波算法’和‘埃塔’相位识别模式……”
屏幕上杂乱的信号瀑布流开始被过滤，一些相对清晰的轮廓和能量热点逐渐显现。其中，在预定坐标附近，有一个规模不小的、由扭曲金属和破碎复合材料构成的集群，正是“回声站”废墟。但令人不安的是，在废墟边缘一个相对完整的半球形结构（可能是当年的主控舱或核心实验室）附近，检测到了极其微弱但规律的、非自然的热源信号和……有节奏的信息编码溢出！
“有东西在那里！不是自然现象！”美美低呼，她的“滋味”感知也捕捉到了一丝冰冷、机械、与“技术猎犬”有些相似但更加“内敛”和“专注”的信息“味道”，“是‘清唱者’！他们已经先到了！好像在……部署设备或者进行某种操作！”
“他们比我们快了一天左右。”浪子眉头紧锁，“能看出他们在做什么吗？有没有发现我们？”
“我们的隐形状态良好，对方似乎专注于自身任务，未进行大范围主动扫描。”“墨影”队员（潜行与侦察专家）分析着传感器数据，“他们正在那个半球形结构外表面安装多个碟形装置，似乎在构建一个……环绕式的能量或信息收集阵列。目标很可能就是结构内部可能存在的‘沉默之歌’原始频率源。”
“不能让他们完成部署！”浪子当机立断，“‘幽灵鳐’保持静默，释放‘潜行者’隐形探测无人机，抵近观察，尝试干扰其部署设备，至少拖延时间。我们准备进行太空跳帮，直接突入那个半球形结构内部！既然他们要收集外部的‘频率’，那我们就去源头看看！”
“潜行者”无人机如同数只漆黑的蜘蛛，悄无声息地从“幽灵鳐”腹部弹射而出，利用金星轨道复杂的环境和自身隐形能力，向“清唱者”小队所在的废墟边缘靠近。
与此同时，浪子五人迅速检查装备，穿上特制的金星轨道作战服（兼具太空服功能和对强信息干扰的防护），携带好武器和工具，进入“幽灵鳐”的小型突击舱。
无人机传回的实时画面显示，“清唱者”小队共有四名成员，穿着与“技术猎犬”风格类似但更加纤细、表面有流动音波状纹路的暗银色战甲。他们动作精准高效，已经完成了大半碟形装置的安装，这些装置开始发出低沉的、同步的嗡鸣，隐隐与废墟深处某种脉动产生共鸣。
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