银白光束造成的“静默”效果堪称奇迹。“掠食者”指挥舰如同被按下了暂停键，所有主动系统完全失效，护盾消散，引擎熄火，连内部应急照明和基础维生都停止了。但它并非被摧毁，舰体结构基本完好，甚至一些被动传感器仍在微弱的备用能源下，记录着外界数据。
在疤面的默许和有限协助下，“开拓者”号派出的技术小组（由“幽刃”带领，包括工程师和“猎踪”专家）迅速接管了这艘失去抵抗能力的敌舰。他们谨慎地切入舰桥和核心数据舱，对可能存在的陷阱或最后抵抗保持高度警惕。然而，舰内景象令人意外。
没有激烈的抵抗，甚至没有多少有组织的混乱。大部分船员因维生系统停摆和突如其来的能量剥夺而陷入昏迷或濒死状态。仅存的少数清醒者也是精神恍惚，眼神空洞，仿佛被抽走了灵魂的核心支撑。他们的装备和舰内环境显示出典型的掠夺者风格：杂乱、实用主义、处处是暴力改装和掠夺来的不同文明部件的粗暴拼接。
技术小组的首要目标是数据核心。在切断所有可能的数据销毁装置后，他们小心翼翼地取出了舰载主计算机的存储单元。接入“开拓者”号携带的便携式“水晶-银白谐波”解析终端后，大量加密数据开始被强行破译和梳理。
信息如潮水般涌出。大部分是“掠食者”舰队的行动日志、劫掠目标记录、赃物清单以及粗糙的星图。但其中隐藏的一些深层档案和加密通讯记录，却揭示了令人不安的内幕。
“‘掠食者’并非单纯的海盗。”在月球指挥中心，浪子、美美等人通过远程链接，同步查看着“开拓者”号传回的关键信息摘要。“他们与‘归零教派’有联系，或者说，是被‘归零教派’外围势力间接雇佣和影响的‘鬣狗’。”
数据显示，“掠食者”近期的活动模式发生了明显转变。他们不再完全随机地寻找猎物，而是开始有目的地袭击那些拥有特定类型技术、或者位于特定航线上的目标。这些目标的选择，似乎与“归零教派”关注的“秩序信息富集区”有重叠。袭击的目的不仅是掠夺物资，更包括强制收集目标的技术数据和文明样本，甚至有时会故意制造恐慌，测试目标区域的防御反应速度和模式。
“他们在为‘归零’充当探路犬和压力测试工具。”林峰脸色阴沉，“用这些野蛮但有效的‘鬣狗’，来搅乱局势，消耗潜在抵抗力量，并收集实战数据。”
更关键的一份加密日志提到，“掠食者”高层近期收到过来自一个匿名信源的“指引”，建议他们试探“古老回廊”边缘区域，特别是游牧者营地这类“信息流动复杂节点”的防御强度，并特别提到了关注“异常能量特征”和“隐匿性技术”。这与“暗影突袭者”对月球的试探，在逻辑上隐隐呼应。
“难道‘暗影’和‘归零’有勾结？”一位科学家提出疑问。
“不像。”美美仔细感知着数据中残留的信息痕迹，“‘掠食者’接到的指引，风格更偏向于利用和煽动，充满功利和混乱，与‘暗影’那种精密、克制、非情绪化的试探不同。更像是……第三方，或者‘归零教派’中更倾向于使用代理和间接手段的派系所为。”
浪子手指敲击着桌面，将这些线索串联：“也就是说，在‘古老回廊’这片区域，至少有三股力量在暗中角力：试图毁灭一切的‘归零教派’（或其部分势力），目的不明但行为精密的‘暗影突袭者’，以及……这次出手干预、似乎守护某种平衡的‘银白守护者’。而‘掠食者’，只是被其中一方利用的棋子。”
他看向星图上那片复杂的区域：“银白守护者攻击‘掠食者’，或许是因为他们的行为破坏了某种它维护的‘底线’，比如对平民聚居地的无差别攻击，或者其背后‘归零’的意图触动了它的警戒机制。这证实了它的立场至少与我们部分一致——反对‘归零’的毁灭行径。”
就在这时，“开拓者”号舰长传回了最新的、也是最重要的发现：他们在指挥舰一个物理隔离的、类似于“战利品陈列室”的加密舱室内，找到了几件非同寻常的物品。其中一件，是一块残缺的、边缘呈融化状的银色金属板，上面蚀刻着与“银白守护者”能量图谱高度相似的纹路碎片，但纹路黯淡无光，仿佛失去了所有能量。另一件，则是一小团被特殊力场禁锢、不断缓慢翻滚的暗紫色胶质物，散发着与“蚀痕”污染相似但更加凝练、更加“有序”的邪恶气息。
“这银板……像是从某个更大结构上暴力剥离的，残留着‘银白守护者’的力量痕迹，但已被污染或损坏。”科学官分析着图像，“这团胶质物……非常危险，像是‘归零’力量的某种高浓度提取物或样本。‘掠食者’从哪里搞到这些东西的？”
疤面在得知这些发现后，主动联系了“开拓者”号。他的表情比以往任何时候都要严肃。
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