王守仁把那张写了字的纸压进林家账册最后一页，合上封皮。
老账房从一堆单据里抬起头，手指还在算盘上拨弄。
“大人，扬州的仓单全理清了，除了这四十七万两，还有两万石粮的去向对不上。经手人全是林家的旁支。”
“圈出来。”王守仁把林家那本账册推到桌角。“天亮后，连同林家送来的木匣子，原封不动送回去。”
老账房迟疑，手停在算盘上。
“这账满是漏洞，为何要还回去？”
“有漏洞才要还。”王守仁站起身，绕出书案。“账理清了，他们补上。理不清，朝廷去抄。那四十七万两，我原本打算多留他们几天。但现在没时间了。”
他走到窗边，推开木窗。
秦淮河的风直灌进来。极冷。带着锐利的冰碴。
王守仁伸手接住半空落下的东西。一粒雪子。在指尖迅速化成冰水。
江南的十月，落雪了。
水面上的灯笼被狂风吹得东倒西歪，顷刻间熄灭了大半。气温在短短半个时辰内出现断崖式下跌。
“金陵落雪。”王守仁捻掉指尖的水迹。“北边的情况，要翻天了。”
他转身折回桌前，抽出一张空白急报，提笔疾书。
“传令副指挥使，大营驻军即刻接管城内外所有存煤、御寒衣物库房。天亮前备好名册。那两万石去向不明的粮，让林家在明天落日之前，运到刺史府库。少一粒，拿他们主事的人头来填。”
北地。阴山以北。
风向全变了。
白毛风卷起地上的冰粒，横着往人甲胄上抽击。打在铁片上发出细碎的爆响。
霍去病猛地勒住缰绳。大宛马在齐胸深的雪坑里剧烈挣扎，前膝一软，庞大的身躯直接跪倒，发出一声短促的哀鸣。
马力彻底耗尽。
他翻身滚落。双腿踩进雪坑，一直陷到腰部才踩到底部的冻土。
传令兵从后方艰难跋涉过来，整个人裹成了一个行走的雪堆。
“将军！后军顶不住了！三百匹战马当场冻毙！甲胄直接粘在皮肉上，弟兄们下不来马，稍微一扯就是一层皮！”
风啸声太大，传令兵必须扯着嗓子嘶吼，字句断断续续地飘散在空中。
霍去病环顾四周。白茫茫一片。地平线和天空彻底粘合，四面八方完全丧失了参照物。
别说追兵的蹄印，连半个时辰前他们自己蹚出来的雪槽，也已经被新雪抹平。
“停止推进。”霍去病拔出腰间短刀，倒转刀柄，用力砸开冻在自己面甲上的厚重冰层。“雪太大。战马走不动。萧晏辞那三万人，更走不动。大自然把这盘棋直接掀了。”
他把长枪笔直扎进雪地里。
“传令下去。全军下马。把冻死的战马就地劈开，找背风的雪坡挖雪洞掩体。活马喂生肉，将士用马血涂抹周身保暖。”
传令兵冻得直哆嗦。
“将军，那收编北邙的敌军……”
“活下去才是现在的任务。”霍去病打断他的话，短刀指向东北方向的混沌。“这场雪灾一下，北地所有战事全部强制暂停。萧晏辞去不了乌苏河。那八千北邙人能不能在风雪里熬过今晚都不好说。”
他解下冻硬成铁板的披风，用力扔在雪地上挡住风口。
五千轻骑在白毛风中完全停止动作，开始徒手挖掘雪洞。大自然降下的严寒，远比两军对垒更具压迫感。
百里之外。乌苏河方向。
永熙王朝的王牌军队面临着更恐怖的灾难。
三万铁鹞子彻底瘫痪在雪原上。他们引以为傲的全身重型板甲，此刻成了夺命的冰棺。铁甲吸收了周围所有的热量，将寒气疯狂往士卒体内灌。
萧晏辞僵硬地翻身下马。两名亲卫赶紧上前，用铁锤小心敲击他胸甲上的冰挂。
一名将官深一脚浅一脚地扑过来，跪在雪地里。
“王爷！前军受阻，重甲冻裂，直接冻死在马背上的士卒超过两千人！战马四蹄溃烂，走不动了！”
萧晏辞拔出腰间长剑，拄在雪地里支撑身体。
大风刮得他身形微晃。
那名将官指着前方。
“王爷，距离北邙残部只有不到三十里了！只要熬过去，咱们就能把那八千人吞下来！恳请王爷下令继续冲锋！”
剑光猛然闪过。
将官的脖颈喷出热血，头颅滚落在雪地里，砸出一个红色的雪窝。
周围的亲卫齐刷刷打了个寒颤。
“这种鬼天气，走一步死十人。三十里，足够把剩下的两万人全埋进雪坑里。”萧晏辞甩掉剑刃上的血迹，还剑入鞘。
野心在天灾面前一文不值。
他转身，看向身后绵延不绝、被风雪冻成冰雕的铁骑阵列。
“传军令。就地散开，寻找山坳避风。杀马取暖。谁敢再提拔营，定斩不饶。”
向北和向东的两路大军，被这场大雪死死钉在原地。
京城。御书房。
十二个铜火盆烧得正旺。
朱平安把三十几份加急奏报平摊在宽大的御案上。清一色的红色火漆封皮。
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