王守仁的手指顺着朱红色的印记划过名册末尾。
那是平原县县令曹贵最后留下的痕迹。
“大人。曹贵的私宅里翻出了三万两现银。还有五千亩地契。全是这两个月从百姓手里强换出来的。”
锦衣卫千户单膝跪在台阶下。
他的飞鱼服沾满了白色的雪渣。
手掌托着一个托盘。
上面摆放着叠得整整齐齐的文书。
王守仁转过身。
视线投向县衙大院。
那是正在坍塌的照壁和满地的残砖。
两百名被收编的县勇跪在雪地里。
双手被反剪。
锦衣卫的弯刀横在他们的脖颈处。
寒气透过铁刃渗透进这些人的皮肉。
“发粮。”
王守仁合上名册。
他走到院子正中央。
那匹满身泥泞的快马喷出一口浓重的白气。
“去把曹贵的粮仓打开。红薯。土豆。按人头发。”
“不准收一分钱。”
“不准立一张欠条。”
他指着县衙外黑压压的百姓。
那些人在风雪里摇晃。
木盆磕在地面上的声音此起彼伏。
“谁敢截留一两。曹贵就是榜样。”
王守仁翻身上马。
左手扯住缰绳。
右手按住马鞍上的褡裢。
他的青布长衫在白毛风中猎猎作响。
锦衣卫千户愣了一下。
“大人。您不留下来坐镇？平原县刚平定。曹贵的残党还没清干净。”
王守仁磕动马腹。
“这只是个开始。金陵那边的老狐狸正等着平原县的消息。”
“他们想看我被曹贵埋在山沟里。”
“我现在要把这份消息。原封不动地送回去。”
马蹄扬起一串碎雪。
在锦衣卫肃穆的注视下。
王守仁的身影迅速消失在县衙大门口的混沌中。
校尉侧过头。
看向瘫软在后堂走廊下的曹贵尸首。
喉咙处那道裂纹已经结冰。
“这一刀。够狠。也够稳。”
校尉低声自语。
他转过身。
对着正在搬运红薯的士卒挥动手臂。
“开仓！”
沉重的铁锁被大锤砸烂。
大门开启的瞬间。
一股浓郁的。带着泥土气息的芬芳。
瞬间席卷了整条街道。
那些原本麻木的百姓。
疯了一样向前挪动。
金陵。
苏州林家老宅。
香炉里的青烟已经断了。
林家家主。王家家主。陈家家主。
三个人呈品字形坐着。
桌上的热茶已经结了一层薄薄的冰膜。
谁也没动。
窗外的雪越下越大。
甚至遮住了秦淮河的对岸。
“平原县没消息回来。”
王家家主终于开口。
他的手指在扶手上频繁敲击。
“按日子算。曹贵派的人。早该在昨天就到了。”
“王守仁是单枪匹马进去的。”
“只要曹贵胆子够大。那处隘口的山崩。能把所有痕迹全抹平。”
林家家主阴着脸。
他的一条腿还在隐隐作痛。
那是被锦衣卫校尉踢伤的地方。
“怕就怕。曹贵那蠢货不仅没把人埋了。反而把自己送了命。”
话音刚落。
砰！
宅院大门被一股极其蛮横的力量撞开。
厚重的门闩断成两截。
落在大理寺青石板上。
一名浑身是血的私兵跌跌撞撞地爬进正厅。
“老爷！平原县……平原县丢了！”
三位家主齐刷刷站起身。
座椅在木地板上划出刺耳的摩擦音。
“曹贵呢！”
林家家主冲上前。
一把揪住那名私兵的领口。
“县令大人……被王守仁。一指封了喉。”
“平原县漫山遍野。全是锦衣卫。”
“朝廷的神种。已经开始分发了。”
私兵的话断断续续。
没等说完。
他头一歪。
气绝在林家家主的脚下。
林家家主松开手。
他的脊背慢慢靠回朱漆柱子上。
汗水顺着额头大颗滚落。
那是平原县。
是他留作最后退路的一处棋盘。
现在。
连人带粮。
全被王守仁这颗横冲直撞的棋子踩成了粉末。
“陈老。”
王家家主转头看向最年长的陈家家主。
“咱们的私兵。不能再藏着了。”
“王守仁下一个。肯定是对着金陵这几把老骨头来的。”
陈家家主摩挲着拐杖。
他看着地上的尸体。
又看了看窗外那似乎永不停息的暴雪。
“藏不住。也打不过。”
“王守仁手里有圣旨。有锦衣卫。现在还有了百万流民的命。”
他把拐杖重重砸在木板上。
“他在平原县发的不是粮。是收买人心的买命钱。”
“现在金陵城的流民。谁不盯着刺史府那口大锅？”
“咱们那点私产。挡不住这些饿死鬼的牙。”
正厅内。
气氛压抑得让人无法喘息。
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