青阳道上，尘土飞扬。
七十名书生，十几个道士，组成了一支怎么看怎么别扭的队伍。
走了三天，儒衫上都蒙了一层灰，原先那些书院里的天之骄子们，一个个晒得脸皮发黑，嘴唇干裂。
“师兄，喝口水吧。”一个年轻学子把水囊递给旁边的道士。
那道士正是文才，他接过水囊，没喝，先从怀里掏出一张黄符，念念有词地晃了晃，才小心翼翼地喝了一小口。
年轻学子看得眼角直抽，忍不住说：“师兄，王景先生讲过，行军在外，饮水要煮沸，防的是疫病。您这符……能杀水里的虫子？”
文才把水囊递回去，一本正经：“符是静心的，心静了，邪祟才不侵。水里的虫子，那是阳间事，不归我们管。”
学子张了张嘴，最后还是把话咽了回去。
秀才遇到兵，有理说不清。现在是秀才遇到道士，说了他也不信。
陈小满骑在马前，听着身后这些闲言碎语，没回头。
他知道，这支队伍的磨合，才刚刚开始。
傍晚时分，队伍抵达了一处叫“枯水镇”的地方。
镇子不大，本该是炊烟袅袅的时候，却死气沉沉，连一声狗叫都听不见。
队伍停在镇口，所有人都感到了不对劲。
空气里有股味道，不是血腥味，是陈旧的、发霉的，混着一股淡淡的恐惧的味道。
“戒备！”陈小满抬手，声音不大，但很沉稳。
六个跟他一样从鸿煊回来的老手立刻拔出腰间的佩刀，护在队伍两侧。那七十个新学子，虽然也学过一些防身术，但真到了这阵仗，还是免不了紧张，握着刀柄的手心里全是汗。
反倒是镇邪司那十几个人，像是闻着腥味的猫，眼睛都亮了。
秋生从马背上跳下来，从怀里摸出罗盘，指针在盘子里疯狂打转，根本停不下来。
“有东西。”秋生压低声音，脸上带着几分兴奋和紧张，“阴气很乱，但不是地煞那种死气，是活人的怨念和恐惧搅和在一起。”
陈小满皱眉：“进去看看。”
队伍小心翼翼地进了镇子。街道上空无一人，家家户户门窗紧闭，有些门板上还贴着歪歪扭扭的黄纸符，一看就是外行画的，聊胜于无。
走了约莫半里路，终于在镇子中央的土地庙前，看到了活人。
上百个镇民，男女老少，全都挤在小小的土地庙里，一个个面如土色，瑟瑟发抖。
看到陈小满这支队伍，他们非但没有迎上来，反而像是看到了更可怕的东西，尖叫着往庙里缩。
“别过来！别过来！”一个老人哆哆嗦嗦地举着一根烧火棍，挡在庙门口，“你们……你们是谁的人？”
陈小满翻身下马，把刀收回鞘里，往前走了几步，站定。
“我们是泰昌的人。奉陛下之命，来安置百姓。”
他的声音很平静，带着一种让人安心的力量。
那老人愣了愣，手里的烧火棍垂下几分：“泰昌？打完了？”
“打完了。”陈小满点头，“青阳已经没了。从今往后，这里归泰昌管。”
庙里死一般的寂静。
过了许久，才有一个妇人发出压抑的哭声。
陈小满等他们情绪稍微平复，才开口问：“镇上发生了什么事？为什么都躲在这里？”
提到这个，那老人刚放下的烧火棍又举了起来，脸上的恐惧不似作伪。
“闹鬼！镇上闹鬼！”
“鬼？”
“就是鬼！”老人指着镇子西头，“每天一到半夜，西边那片宅子就传来哭声，女人的哭声，凄厉得吓人。还有人看见，一个白影子在房顶上飘来飘去！前天晚上，李屠夫家养的大黑狗，对着西边叫了一夜，第二天早上就口吐白沫死在院子里了！”
镇民们连连点头，一个个吓得脸色更白了。
陈小满听完，眉头皱得更深。
他回头看了一眼，那些新来的学子，脸上大多是怀疑和不信的神色。
但陈小满在鸿煊待了七个月，他知道，对这些刚刚经历过大恐怖的百姓来说，鬼神之说，比官府的告示更有说服力。
他没去反驳，而是看向了秋生。
秋生清了清嗓子，端起架子，学着他师父的样子，背着手走了过来。
“这位老丈，贫道乃镇邪司弟子。专管天下不平事，尤其擅长捉鬼驱邪。”
他这番话说得颇有气势，镇民们将信将疑地看着他。
秋生从怀里掏出一把铜钱剑，又拿出几张画得像模像样的符箓，在庙门口比划起来。
“天灵灵，地灵灵，妖魔鬼怪快显形！”
一套动作行云流水，虽然没什么实际效果，但看着唬人。
镇民们看得一愣一愣的。
陈小看懂了，这是在安抚人心。
他没打扰秋生“作法”，而是把周元白和另外几个老手叫到一边，低声吩咐了几句。
折腾了小半个时辰，秋生的“法事”做完了。他擦了擦额头上的汗，对那老人说：“邪气已经被我镇住了。但根源还在西边。待贫道去会一会那东西，还镇子一个太平。”
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