南阳府，惠风茶楼。
二楼靠窗的雅座，油腻的桌面上杯盘狼藉。十个穿着各色旧儒衫的年轻人挤在一处，跟周围喝茶听曲的闲人显得格格不入。
“南阳张氏，占了府里八成的盐井和铁矿。府兵都尉是他们家老三，府衙主簿是他们家女婿。可以说，这南阳府，白天姓泰昌，天一黑，就姓张。”
李二牛把打探来的消息说完，端起粗瓷茶碗灌了一口，咂了咂嘴。茶水寡淡，还不如在京城喝的井水有味。
孙猴子把脚翘在长凳上，一脸的不耐烦：“管他姓什么，照我说，就跟在石桥镇一样，找个由头，把他们家的恶事抖落出来，再把老百姓的火气一点，这事不就成了？”
“不成。”说话的是赵四，他面前摊着一张简易的南阳城防图，是他花了两天功夫，靠着一双脚走出来的，“石桥镇的王大户是土财主，墙矮。南阳张家是地头蛇，坞堡修得跟城墙一样，里面养着上千的家丁护院。你把火点起来，老百姓冲过去，那是拿鸡蛋碰石头，没等烧到张家，自己先被砸碎了。”
一直没说话的吴有才扶了扶鼻梁，镜片上闪过一道光。
“赵兄说得对。我们是来破局的，不是来送死的。”他敲了敲桌子，“孙兄的法子，要的是一个势。赵兄的顾虑，是力有不逮。我以为，我们缺的不是势，也不是力，而是一把刀。”
“刀？”孙猴子来了兴趣。
“一把能当着全南阳府百姓的面，捅进张家心窝子的刀。”吴有才的语气很平静，“张家再大，大得过泰昌的律法吗？他们行事再霸道，敢公然说自己不是陛下的子民吗？我们要做的，就是找到一个案子，一件足以让张家百口莫辩的恶事，然后把这件案子，放到全城人的眼皮子底下去审。”
李二牛眼睛一亮：“你的意思是，借法杀人？”
“不，是依法杀人。”吴有才纠正道，“咱们有陛下的密旨，就是王法。缺的，只是一个合适的由头，一个让全城百姓都看着我们行使这道王法的舞台。”
赵四在地图上画了个圈，圈住了城中心最繁华的一片区域。
“三天后，是南阳府一年一度的百草节。到时候，城里万人空巷，张家的人为了彰显地位，也一定会出来。那就是最好的舞台。”
“舞台有了，刀呢？”李二牛追问。
“刀，要现找。”
茶楼的伙计过来添水，嘴里絮絮叨叨：“几位爷是外地来的吧？这几天可别往西城去，晦气。张家那位大少，前儿晚上又发疯，说是玩腻了家里的，非要找个新鲜的。带人把西城开豆腐坊的刘老三家闺女给抢走了。才十五岁，啧啧，可惜了。”
伙计放下水壶走了。
雅座里，死一般的寂静。
十个人对视一眼。
刀，找到了。
西城，豆腐坊。
铺子没开门，一股酸腐味从门缝里飘出来。李二牛上前敲了敲门，半晌，一个头发花白、眼神空洞的男人才把门打开一条缝。
“不卖豆腐，走吧。”
“我们不是来买豆腐的。”李二牛从怀里掏出一小锭银子，“我们是路过的商队，听说你家出了事，想问问，有什么能帮上忙的。”
那男人看着银子，眼神没有半点波澜，只是摇了摇头，就要关门。
“爹，让他们进来。”屋里，传来一个沙哑的女声。
门开了。屋里更暗，一个中年妇人坐在小板凳上，手里拿着一双小巧的绣花鞋，一遍一遍地摩挲着。她抬起头，眼睛里布满血丝，却异常的亮。
“你们，能告官？”
吴有才上前一步，拱手道：“我等乃京城来的游学士子，粗通律法。若真有冤情，自当执笔代书，递状鸣冤。”
“鸣冤？”那妇人笑了，笑得比哭还难看，“这南阳府，官就是张家，张家就是官。这状，递给谁？”
孙猴子脾气爆，忍不住就要开口。李二牛一把按住他，对着那妇人，沉声说道：“我们不告南阳的官。我们告的，是天。”
妇人愣住了。
她盯着李二牛看了一会儿，又看了看他身后这几个神情各异的年轻人。她慢慢站起身，走进里屋，再出来时，手里捧着一个包袱。
包袱打开，里面是一件被撕破的粉色襦裙，上面沾着已经发黑的血迹。
她没说话，只是把包袱递了过来。
李二牛接过包袱，只觉得有千斤重。
三天后，百草节。
南阳城的主街上人头攒动，锣鼓喧天。街边摆满了卖草药、卖香料、卖杂耍的摊子，一片虚假的繁华。
午时，人群忽然一阵骚动，自觉地向两边退开。
一队骑着高头大马的家丁开道，中间簇拥着一顶八抬大轿。轿子后面，还跟着几个哭哭啼啼的乐师，吹奏着靡靡之音。
“张大少来了！”人群中有人小声议论。
轿子在主街正中的一座高台上停下，轿帘一掀，一个面色苍白、脚步虚浮的锦衣青年走了出来。他手里拿着一把折扇，眯着眼睛扫视着台下的百姓，像是在看一群蝼蚁。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！