水榭里，朱家家主的尸身还未凉透，温热的血混着上好的碧螺春，在光洁的地板上蜿蜒出诡异的图画。
那本决定了江南百年生死的薄册子，就静静躺在血泊旁，像一个来自地狱的请柬，无人敢碰。
陆百川的手，藏在宽大的袖袍里，抖得像秋风中最后一片枯叶。他经营一生，用金钱、人脉和所谓的规矩织就了一张覆盖江南的人情法理之网，今日，这张网被一把来自北方的刀捅穿了，连带着捅穿的，还有他那颗自以为七窍玲珑的心。
“陆家主，”戚继光的声音从门外传来，平淡，却又像一柄无形的重锤，一下下敲在每个人的心坎上，“时辰，不多了。”
那声音里没有催促，也没有威胁，只是一种对事实的陈述，如同阎王殿里的勾魂笔，正在写下最后一划。
陆百川嘴唇翕动，他想到了自家后院里，豢养了三代的数百名精锐护院，想到了库房里能武装起一支军队的精良兵甲。那是他最后的底气。
可他又想到了那名锦衣卫百户，想到了对方递到孙家主面前的，那份记录着私盐交易的、精确到每一两银子的账本。
一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。这张网，早已被人家摸透了，人家只是在等一个，收网的理由，或者说，连理由都懒得找了。
他颤巍巍地伸出手，用两根发软的手指，捏起了那本比万斤巨石还要沉重的册子，翻到了属于他陆氏的那一页，然后，像是用尽了全身的力气，将其递给了身旁早已面无人色的管家。
“去……开库房，把地契、账册……所有东西，都送到将军的大帐。”
说完这句话，他整个人都像是被抽走了脊梁骨，瘫软在了名贵的太师椅上，眼神空洞。
有了陆百川带头，剩下的人，再不敢有半分侥幸。名单上的人，争先恐后地交出一切，只求保住一条贱命。名单之外的，面如死灰，瘫在地上，连哭的力气都提不起来。
可总有不信邪的疯子。
“反了！反了！跟他们拼了！”
一名不在名单之列，自知必死的张家旁支子弟，猛地拔出腰间佩剑，双目赤红如血，状若癫狂。
“我张家养士百年，护院家丁五百，个个都是以一当十的好手！岂能坐以待毙！”
随着他一声嘶吼，府邸深处，果然传来一阵嘈杂的呐喊与兵器碰撞之声。数百名护院家丁，红着眼睛，如同被放出牢笼的疯狗，从各处冲了出来，试图冲破京营士卒的封锁。
水榭里的士绅们，眼中又燃起了一丝微弱到可笑的希望。
姑苏城外，中军大帐。
“将军，”副将急步走入，甲叶碰撞，“陆府的私兵动了，约有五百余人，装备尚可，正冲击我军阵线。”
戚继光正对着一张巨大的姑苏城地图，闻言，头也未抬，只是用朱砂笔在陆府的位置，画上了一个冷酷的红叉。
“传令。”
“鸳鸯阵，向前，清扫垃圾。”
副将领命而去。
陆府门前，瞬间变成了血肉磨盘。
张家的护院们，不可谓不悍勇。他们嘶吼着，挥舞着刀剑，冲向那堵看似单薄，甚至人数远少于他们的军阵。
然后，他们看到了此生最为恐怖的景象。
那不是人组成的军队，那是一头由钢铁、藤牌和利刃铸就的，不断蠕动、吞噬生命的怪兽。
最前方的藤牌手，将巨大的盾牌死死抵在地上，任凭刀砍斧劈，竟是纹丝不动！
“刺！”
冰冷得不带一丝情感的口令响起。
藤牌的缝隙中，四杆长枪如毒蛇吐信，精准无比地刺入冲在最前几名护院的胸膛。没有多余的动作，一击毙命，瞬间抽回，鲜血甚至来不及喷溅！
不等后续的人补上空位，又一道口令响起。
“扫！”
两杆长达一丈五，枝杈上绑满锋利倒钩的“狼筅”，如同史前巨兽挥舞利爪，自藤牌后猛然探出，左右一搅！
“啊——！”
冲在中间的十几人，瞬间被卷了进去。那密集的枝杈与倒钩，撕开了他们的皮肉，勾断了他们的筋骨，将他们活生生绞成了模糊的血肉！凄厉的惨叫声戛然而止，因为他们的喉咙已被利刃划开！
整个过程，冷静，高效，精密得像是一部杀戮机器在执行指令。
陆家的护院们，从始至终，连戚家军士兵的衣角都没碰到。他们就像是一群撞上了钢铁礁石的浪花，除了被撞得粉身碎骨，没有激起任何波澜。
水榭里，那丝刚刚燃起的希望之火，被一盆冰水，彻底浇灭。
“魔鬼……他们是魔鬼……”一名士绅看着门外那座不断向前推进，脚下堆满残肢断臂的杀戮机器，语无伦次地喃喃自语，裤裆处，一片湿热。
他们终于明白，时代，真的变了。
……
西域，车师国大营。
三万铁骑的洪流，彻底冲垮了最后的抵抗。
没有了主将，没有了帅旗，车师国的军队变成了一盘散沙。恐慌是最好的催化剂，士兵们扔下武器，四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。
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