他望向窗外漆黑的夜空，眼神逐渐变得坚定。无论前方有多少迷雾，有多少强大的敌人，他必须走下去。为了爷爷，为了兄弟，也为了揭开这纠缠两代人的、足以让人疯狂的秘密。
张国龙的回归并未带来预期的欢庆，安全屋内的气氛反而更加凝重。他身体虚弱，精神也因被囚禁和药物作用而显得有些萎靡，大部分时间都在昏睡。唐孝天、占东和李天亮围坐在他旁边，沉默像一块湿冷的布，裹住了每个人。
“龙哥虽然回来了，但那些家伙……‘樱花’……他们不会善罢甘休的。”李天亮打破了沉默，声音低沉，他下意识摸了摸自己还未完全愈合的伤口，那场车祸的阴影依旧笼罩着他。
占东的肩膀重新包扎过，他靠在墙上，眼神锐利地扫视着窗外，仿佛敌人随时会从哪个角落冒出来。“这次我们太被动了。从水厂到码头，对方对我们的行动了如指掌。要么是我们内部……”他顿了顿，没有说下去，但目光在唐孝天和李天亮脸上短暂停留，意思不言而喻，“要么，就是对方的技术手段远超我们想象。”
唐孝天低着头，双手紧握，指甲深深陷入掌心。他没有反驳占东，因为这也是他内心的恐惧。他想起了爷爷的警告——“勿信任何人”。难道连身边的兄弟也不能完全信任了吗？这个念头让他不寒而栗。但他很快甩了甩头，将这个可怕的猜疑压下去。如果连他们都无法信任，那他就真的一无所有了。
“不是内部的问题。”唐孝天抬起头，眼神疲惫却坚定，“是‘火种’。对方的目标始终是它。我们拿着它，就像黑夜里的灯塔。”他从贴身口袋里拿出那枚透明的芯片，它在昏暗的灯光下流转着微弱的光泽，“龙哥被救，码头那个暗中帮助我们的人……这一切，可能都和我爷爷有关。”
提到爷爷，唐孝天心中一动。他拿出那个一直随身携带的、更小的木盒，取出里面的“摇篮”——那片奇特的金属片。自从将“摇篮”插入第七水厂的合金方盒后，他隐约感觉“摇篮”似乎有了一些极其微弱的变化，表面的纹路在特定光线下，仿佛更加深邃了。
他将“摇篮”靠近“火种”芯片。
骤然间，异变发生！
“摇篮”表面的纹路仿佛被注入了能量，瞬间亮起一层淡金色的、如同呼吸般明灭的微光！而“火种”芯片内部，似乎也有对应的流光一闪而过！两者之间，产生了一种肉眼几乎无法捕捉的、细微的能量共鸣！
这变化只持续了不到两秒就消失了，但足以让唐孝天三人目瞪口呆！
“这……这是怎么回事？”李天亮惊得差点从椅子上跳起来。
占东也凑近，眉头紧锁：“它们之间……有联系？‘摇篮’不仅仅是钥匙？”
唐孝天心脏狂跳，他想起爷爷信息里提到的“理解‘火种’之钥匙”，难道“摇篮”本身，也蕴含着某种秘密？他尝试将“摇篮”再次贴近芯片，却再无反应。似乎需要特定的条件，或者……刚才的共鸣消耗了某种能量？
这个意外的发现，像在黑暗中点燃了一根火柴，虽然微弱，却指明了新的方向。爷爷留下的，不仅仅是物品，更是一个环环相扣的引导系统。
就在这时，唐孝天的加密手机再次收到茜茜的信息，依旧是阅后即焚：
「‘樱花’撤退，但危机未除。李青杰已知晓码头变故，疑心加重。注意‘摇篮’与‘火种’的共鸣现象，此乃‘活性’表征，亦会暴露位置。短期内勿再尝试。另，警惕‘归巢’并非终点，‘惊蛰’将至，‘根系’将动。」
信息量巨大！
“活性表征”？“暴露位置”？唐孝天立刻将刚才的异状与警告联系起来，一阵后怕。幸好只是在安全屋内尝试。
而“归巢并非终点”、“惊蛰将至”、“根系将动”……这些 cryptic 的话语，指向了更深层、更庞大的谜团。爷爷的布局，似乎远不止于一份研究资料那么简单。
“根系……”唐孝天喃喃自语，他想起爷爷信息里也提到过对手所求乃“根”之本。这个“根系”，是指对手的组织根基，还是……另有所指。
酒店大厦内，李青杰看着手下传来的报告——码头仓库发现多名“樱花”成员尸体（部分死于枪伤，部分死于不明原因的神经麻痹），以及第三方势力介入的痕迹，但唐孝天等人成功脱身，张国龙神秘获救。
“神经麻痹……不是枪伤……”李青杰指尖轻轻敲击桌面，“还有能从我眼皮底下把人救走的力量……唐老先生，您果然还留着后手。是‘守夜人’终于出动了吗？”
他眼中闪过一丝兴奋的光芒。“火种”的活性似乎比预想的更高，连带着那些沉寂多年的“根系”也开始松动了？这比他预期的要快。
“加大对唐孝天周边关系的监控，特别是那个叫苏婉琴的女研究员，还有医院里李天亮的父母。”李青杰下令，“‘催化剂’需要更精准的投放。另外，想办法……让张云东那个蠢货再去试探一下，看看唐孝天身边，到底还藏着哪些‘守护者’。
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