自听闻南璃青冥公的传奇后，林青阳的心境在向往与压力之余，反而沉淀下来，多了一份对当下生活的珍视。武道攀登固然重要，但这滚滚红尘，市井烟火，亦是修行的一部分，内蕴着生命的温暖与韧性。在这炎炎夏日里，他依旧每日上午出摊，下午与沈孤雁对练，但不再像之前那般将自己逼到极限，开始留意起身旁那些曾被忽略的寻常光景。
流水居客栈所在的这条西市街道，虽不比城中心繁华，却充满了鲜活的生活气息。除了右手边的那家茶馆，客栈左手边是一家老字号的陈氏药铺，终日飘散着淡淡的草药香；右手边隔了两间铺面，则是一家叮当作响的李记铁匠铺。
铁匠铺的主人李铁匠是个皮肤黝黑、嗓门洪亮的汉子，整日围着皮围裙，在通红的炉火与四溅的火星中，挥舞着沉重的铁锤，敲打出农具、柴刀等物事。他有个儿子，名叫李石头，约莫十二三岁年纪，虎头虎脑，性子却有些内向腼腆，不像他爹那般豪放。平日里放学后，或是铺里不忙时，他便搬个小马扎，坐在铺子门口，托着腮帮子，看着街上人来人往，或是偷偷瞄向对面林青阳那方小小的代笔摊，眼中带着对读书人天然的好奇与一丝不易察觉的羡慕。
林青阳早已注意到这个沉默的少年。起初，两人并无交集。直到今日出摊时，几个街头顽童嬉闹着跑过，不小心撞翻了李石头放在脚边的书袋，里面的《启蒙经》、《千字文》散落一地，还被踩了几个泥脚印。顽童们一哄而散，李石头看着脏污的书本，眼圈瞬间就红了，却又不敢大声哭出来，只是蹲下身，默默地去捡，小手用力地擦拭着封皮上的泥印，肩膀微微抽动。
林青阳见状，当即起身走过去，帮着他一起将书本拾起，温和地说道：“书脏了不要紧，知识还在里面。我帮你看看，或许能弄干净些。”
李石头抬起头，看到是那位气质温文、被街坊称为“青衣秀士”的林公子，有些局促地低下头，声如蚊蚋：“多……多谢林公子。”
林青阳笑了笑，将他带回自己的摊前，发现因为书本的质量较差，即便擦干净了也很难看清原来的字了。好在都是些启蒙内容，他小时也读过，自己这摊子上别的不多就是纸多，写一遍给他就是。
“林公子，这..这如何使得。”
“无碍，见你也是喜爱读书的，我乐于助你。”林青阳不以为意。
在这个过程中，林青阳随口问了他几句书中的内容，发现这孩子基础颇为扎实，只是有些地方理解得不够透彻，显得有些死记硬背。
“这里，‘曰春夏，曰秋冬，此四时，运不穷。’”林青阳指着《启蒙经》上的一句，声音平和地讲解道，“不仅仅是说四季更替，更深一层，是在讲天地万物运行不息的规律。就像你爹打铁，炉火有旺有熄，铁块有烧红有冷却，这也是一种循环，一种‘运’。读书不能只认字，更要明其理，知其意。”
他结合生活实例的讲解，让李石头眼睛一亮，仿佛打开了新世界的大门，听得入了神。自那以后，李石头看林青阳的眼神，便从好奇变成了满满的崇拜与亲近。
此后，李石头便成了林青阳小摊前的常客，有时也会带些便宜茶叶或者蔬果带给他。每日午后，若是林青阳得闲，他便会捧着书本，怯生生地过来请教。林青阳也乐于指点，不仅为他解答课业疑难，偶尔还会给他讲些有趣的典故、游记，甚至是一些浅显的做人道理。他发现李石头虽然内向，但心思纯善，悟性也不差，只是缺乏引导和自信。
这一日，林青阳刚指点完李石头一段后，看着他认真记笔记的样子，忽然心中一动，问道：“石头，我看你似乎对读书很有兴趣，为何不去书院正经求学？”
李石头闻言，神色黯淡下来，低声道：“我爹说……打铁才是正经手艺，能养活自己。读书……读书是那些有钱人家少爷的事，费钱又没啥用。能认得几个字，不做睁眼瞎就行了。”他语气中带着不符合年龄的失落与认命。
林青阳沉默片刻，他能理解李铁匠的想法。在这市井之间，生存永远是第一位的。他拍了拍李石头的肩膀，温言道：“你爹说得也有道理，手艺是立身之本。不过，读书并非无用。它能明事理，开阔眼界，让你看到铁匠铺之外更广阔的世界。即便将来你子承父业，多读些书，懂得经营之道，明白器物之理，甚至能自己设计打造出更精巧、更受欢迎的铁器，岂不是能将这祖传的铺子经营得更好？”
李石头抬起头，眼中重新燃起了光芒：“真的吗？林公子，读书……还能帮到我爹打铁？”
“自然。”林青阳肯定地点点头，“世间万物，道理相通。你若能读懂记载着矿石特性、金属配比、甚至一些古老锻造法的书籍，岂不是比你爹凭空摸索要强？这叫‘格物致知’。”
这番话，仿佛为李石头推开了一扇窗。他用力地点着头，眼神变得坚定起来：“我明白了，林公子！我会好好读书的，不仅要认字，还要明理！以后帮我爹把铺子做得更好！”
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