朱靖淳所居的客舱，位于“云梦号”三层中最为宽敞舒适的位置，内有雅间，布置清雅，燃着宁神的檀香，与甲板上的喧嚣仿佛是两个世界。
侍女奉上香茗后便悄然退下，舱内只剩下朱靖淳、林青阳、沈孤雁以及那位始终沉默立于朱靖淳身后的青衣老者。
“林兄，沈姑娘，请用茶。这‘金阙贡眉’虽比不得云雾山上的仙茗，在南璃也算难得。”朱靖淳笑容和煦，亲自执壶斟茶，姿态放得极低，言语间将林青阳奉为上宾，毫无皇子架式。
“朱公子客气了。”林青阳端起茶盏，浅啜一口，只觉茶香清冽，入口回甘，确非凡品。他心中明了，这位二皇子如此礼遇，绝不仅仅是因为他天人弟子的身份，恐怕更与眼下金霞山的风波以及他自身所图有关。
沈孤雁只是微微颔首，并未动茶盏，清冷的目光偶尔扫过那青衣老者，带着一丝不易察觉的审视。
寒暄数句，话题自然而然地转到了武道之上。朱靖淳赞叹道：“方才见林兄出手，真气玄妙磅礴，举手投足间已具大家风范，想必这半年在青冥子前辈教导下定是进境神速，令人羡慕。”
林青阳谦逊道：“多亏师尊指点，偶有所得，不敢当朱公子如此盛赞。”
朱靖淳微微一笑，话锋一转，目光诚恳地说道：“林兄过谦了。如今金霞山风云际会，群雄并起，林兄身为天人高徒，更是众矢之的，欲要磨砺武道，实战固然重要，但与不同流派、不同境界的高手切磋印证，亦是不可或缺。”他顿了顿，看了一眼身后的青衣老者，对林青阳道：“若林兄不弃，我这护卫聪老，于武学一道还算有些心得，修为也还过得去，或可与林兄切磋一二，权当印证所学，或许能对林兄有所裨益。”
他这番话说的滴水不漏，既表达了为林青阳武道修行考虑的好意，又将姿态放得极低，仿佛只是提供一个陪练的机会。但林青阳和沈孤雁都听出了其中的试探之意。这位二皇子，是想借聪老之手，亲自掂量一下他林青阳如今的真实斤两。
林青阳心中一动。他自修炼青冥造化诀至一流巅峰后，虽自信十足，但究竟与老牌高手之间还存有多少差距，也确实需要验证。与甲板上那个“翻江鳄”的较量，根本未能尽兴。眼前这位聪老，气息沉凝如山，目光开阖间精光内蕴，显然远非蒋魁之流可比。
他略一沉吟，便顺势应下：“朱公子美意，青阳感激不尽。能与聪老这等前辈高人切磋，实乃幸事。”他话锋一转，面露难色，“只是……这渡船之上，空间有限，若全力施为，拳脚无眼，恐怕会损毁船只，殃及无辜。不如……我们换个方式，单纯比拼一下内力，点到即止，朱公子以为如何？”
比拼内力，看似温和，实则凶险更甚，最是考较功力的精纯与雄厚，做不得半点虚假。
朱靖淳眼中闪过一丝讶异，随即抚掌笑道：“林兄考虑周详，此法甚好！既可见识林兄内功，又不会惊扰他人。”他看向聪老，“聪老，意下如何？”
那一直沉默的聪老，此刻终于抬眼，目光平静地看向林青阳，缓缓点头，声音沙哑：“可。”
舱室中央清理出一片空地。林青阳与聪老相对而坐，相隔五尺。两人皆伸出右掌，遥遥相对。
“林少侠，请。”聪老淡淡道。
“聪老，请指教。”林青阳深吸一口气，体内青冥造化诀悄然运转，一股温润醇和、却又蕴含着浩瀚生机的青色真气自丹田升起，循经脉汇于掌心，缓缓透出。
聪老亦同时催动内力，一股沉稳厚重、略带土黄色光泽的真气应势而出。
两股无形的真气在场中悄然碰撞，并未发出巨响，只是空气似乎微微扭曲了一下，一股无形的压力以两人为中心弥漫开来，桌案上的茶盏轻轻震动，发出细微的嗡鸣。
朱靖淳与沈孤雁皆屏息凝神，关注着场中变化。
初时，两股真气尚在试探，如同两条溪流交汇，相互缠绕、冲击。聪老的真气果然如其人，沉稳如山，磅礴厚重，带着一种历经岁月沉淀的坚实感，一波波涌来，试图以绝对的力量压制林青阳。
然而，林青阳的青冥真气虽在“量”上似乎稍逊，但品质却高得惊人！那真气灵动绵长，生生不息，仿佛蕴含着天地初开的一缕造化生机，韧性极强。聪老那雄浑的掌力冲击其上，竟如泥牛入海，被巧妙地分化、消弭，难以撼动其根本。
聪老古井无波的脸上，首次露出了一丝凝重。他能感觉到，林青阳的真气并非一味硬抗，而是在接触的瞬间，自然而然地生出无数细微的变化与旋转，将他攻去的力道不断卸开、转化，甚至隐隐有借力反打之势，玄妙非凡。
他心中暗惊：“这便是天人功法的奥妙吗？此子内力之精纯，根基之深厚，简直匪夷所思！”
时间一点点过去，两人掌力相交之处，气息越发凝练。青、黄两色气芒微微闪烁，虽未完全外放，但那无形的力场却让旁边的朱靖淳感到呼吸都有些困难，不得不稍稍运功抵抗。沈孤雁亦是握紧了拳头，眼中关切之色愈浓。
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