琴心吓得浑身发抖，连忙跪倒在地，连连磕头：“奴婢知错了！奴婢知错了！小主饶命，晶清姐姐饶命！奴婢再也不敢了！”
“不敢？”晶清冷笑一声，上前一步，抬脚就往琴心身上踹去，“我看你是胆子肥了！刚进水明轩的门，就敢替外人说话，是不是忘了自己是谁的奴才？我告诉你，进了这水明轩，就得守水明轩的规矩，眼里只能有小主和公主，再敢提半句华贵妃和齐贵妃的不是，看我不撕烂你的嘴！”
她一边骂，一边抬脚踹着琴心的肩膀和后背，下手毫不留情。琴心蜷缩在地上，疼得浑身抽搐，却只能死死咬着嘴唇，不敢发出半点声响，眼泪像断了线的珠子似的，砸在冰冷的金砖上，晕开一小片水渍。
甄嬛端着药碗，静静地看着眼前的一切，脸上没有丝毫表情，既没有阻止晶清，也没有说话，只是那双眸子，愈发幽深寒凉。她知道晶清是为了护着自己，护着公主，而琴心今日敢说出这样的话，也足以证明她的来历不简单。这一巴掌，这一顿打，既是打给琴心看，也是打给那些藏在暗处的人看——水明轩的人，不是谁都能随意拿捏的；她甄嬛的女儿，也不是谁都能轻易夺走的。
“晶清，罢了。”半晌，甄嬛才缓缓开口，声音依旧淡淡的，却带着一股不容置疑的威严。
晶清这才停下手，狠狠瞪了琴心一眼，啐了一口：“算你运气好，小主仁慈，饶了你这一次！若再敢有下次，看我怎么收拾你！”
琴心趴在地上，气息奄奄，听到甄嬛的话，像是抓住了救命稻草，连忙哽咽着道：“谢……谢小主饶命……奴婢再也不敢了……”
甄嬛喝了一口汤药，苦涩的味道在舌尖蔓延开来，却让她的头脑愈发清醒。她看着地上狼狈不堪的琴心，缓缓道：“起来吧。方才的话，我就当没听见。但我再给你一次警告，你若安分守己，好好伺候公主，我自然不会亏待你。可你若敢心存二心，替旁人做眼线，窥探我的动静，或是再敢妄议我与公主的事……”
她顿了顿，目光落在琴心脸上，那眼神冷得让琴心浑身一颤，仿佛被毒蛇盯上一般。“我甄嬛虽素来仁厚，但也不是任人欺辱的软柿子。宫里的规矩，你该懂。背叛主子的奴才，从来没有好下场。”
“奴婢……奴婢明白……”琴心挣扎着从地上爬起来，依旧低着头，不敢看甄嬛，脸颊上的指印清晰可见，嘴角的血迹也未擦干，模样十分狼狈。她此刻心中又怕又悔，方才一时冲动说出那些话，险些招来杀身之祸。她终于明白，甄嬛看似温婉，实则心思深沉，手段狠厉，绝非轻易可以拿捏的。而晶清护主心切，下手更是毫不留情，日后在水明轩，若是再敢有半分异动，恐怕真的性命难保。
晶清见琴心这副模样，心中的火气才稍稍平息了些，又转向甄嬛，愤愤道：“小主，您就是太仁慈了！这种吃里扒外的东西，就该好好教训教训，让她知道厉害！”
甄嬛淡淡一笑，将碗中的汤药一饮而尽，苦涩的味道顺着喉咙滑下，她却面不改色。“不必与她一般见识。”她拿起一旁的丝帕，轻轻擦拭着唇角，“她也是受人指使，身不由己。只是往后，该怎么做，她心里该有数了。”
她说着，目光再次落在桌上的锦盒与白瓷罐上，语气又恢复了先前的平静，却带着几分不容置喙的决绝：“齐贵妃送来的东西，梅子赏给底下人分了吧，也算是领了她的‘心意’。至于那两匹云锦，原封不动地送回去。”
“送回去？”晶清有些不解，“就这么便宜了她？”
“自然。”甄嬛点点头，缓缓道，“你回去回话时，语气平和些，不必带着火气。就说多谢齐贵妃娘娘挂心，只是公主年纪尚小，性子娇弱，穿不惯这样华贵的料子，怕是折了福气。再者，母女连心，公主自小在我身边长大，离了我，夜里总是哭闹不休，难以安睡。我这病体，也唯有守着她，看着她平安康健，才能稍稍安心些。”
这番话，软中带硬，既给足了齐贵妃面子，又暗暗点明了两层意思：一是公主年纪小，消受不起这样贵重的礼物，婉拒了她的好意；二是母女情深，公主离不开她，她也离不开公主，谁也别想从她身边把孩子夺走。如此一来，既堵了齐贵妃的口，也让皇上知道，强行将公主带走，于公主、于她都无益处。
晶清听了，恍然大悟，连忙应声：“奴婢明白了！小主放心，奴婢定会把话说到点子上！”
“嗯。”甄嬛微微颔首，又补充道，“还有，告诉周嬷嬷，就说我身子不适，不便亲自道谢，还请齐贵妃娘娘海涵。日后若有空闲，我自会带着公主去景仁宫给皇后娘娘和齐贵妃娘娘请安。”
这话更是滴水不漏，既表达了“谢意”，又暗示了自己与皇后、齐贵妃的“和睦”，让她们挑不出半分错处。同时，也点明了公主是与她一同前去请安，间接表明了公主仍在她身边抚养的事实。
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