果房的恒温系统 “咔嗒” 一声炸了。
最先袭来的是刺骨的寒，不是普通的冷，是像有无数根冰针顺着沈观的裤脚往上爬，贴在皮肤上瞬间冻得发麻，连呼吸都带着白气，吸进肺里像吞了碎冰碴子。他刚想搓搓胳膊，脚下的合金板突然 “嗡” 地掀起，暗绿色的数据流光从缝隙里涌出来，带着电子设备烧焦的糊味，呛得他猛咳了两声。
“嗖！”
一面全息档案屏突然从光里浮起来，边缘的蓝光扭得像索命的鬼，裹着泛黄的纸页残影飞速翻动。每翻一页，就发出 “哗啦” 的脆响，那声音太熟悉了，像沈观小时候在老家见过的、暴雨夜被洪水冲开的棺材板，混着陈年霉味和铁锈气，往鼻子里钻，熏得喉咙发紧，连胃里都跟着翻腾。
“嘀嗒！”
屏顶的血色倒计时突然砸下来，45 秒的数字红得刺眼。每跳一下，就有细碎的红光往下掉，落在沈观裸露的手背上，凉得像刚从冰窖里捞出来的血，比缠在他身上的藤蔓倒刺还疼。
那些暗褐色的藤蔓不知是啥变异植物，表面布满半寸长的倒刺，尖头上泛着荧光绿的毒。它们像活过来的蛇，死死缠在沈观的腰腹和手腕上，倒刺扎进肉里的瞬间，一股麻痹毒素顺着血管往心脏爬。他能清晰地感觉到毒素的轨迹：从腰腹到胸口，再到指尖，每爬一寸，皮肤就麻一分，连手指都开始微微抽搐。
唯独左胸的契印烧得反常。
像有团烧红的烙铁死死抵在肋骨上，灼痛感顺着骨头缝往太阳穴窜，疼得他视线发颤，连耳边的声音都开始飘。他想抬手摸一摸，却被藤蔓拽得更紧，倒刺又扎深了几分，血珠顺着藤蔓往下滴，落在合金板上 “嗒嗒” 响。
“别动！”
白鸢的声音突然贴在耳廓，带着木质纹理特有的沙哑，还裹着一丝不易察觉的急意。沈观偏过头，看见她的木质右臂呈十字形扣在自己的肩膀上，指关节处的年轮纹路绷得凸起，像要裂开，她用了很大的劲，却又刻意收着力道，怕弄疼他。
更让他心头一紧的是白鸢的眼睛：她瞳孔里旋转的年轮，正同步映着档案屏的内容。泛黄的纸页上，“沈观” 两个字被划在括号里，旁边用朱笔写的 “待替换” 三个字，红得像刚流出来的血，刺得他眼睛疼。
沈观的喉结狠狠滚了滚。
七岁那年的画面突然撞进脑子里，养母坐在煤油灯前给他缝校服，针脚本来很整齐，可到领口处突然乱了。她的指尖在布料上磨来磨去，磨得布料起了毛边，连指关节都泛了白。当时沈观凑过去问：“娘，怎么了？” 养母却猛地把校服往怀里一抱，别过脸说：“没咋，老花眼犯了。”
直到此刻，契印的灼痛窜进太阳穴，沈观才猛地懂了，她哪里是老花眼，是在犹豫。犹豫该不该给 “替代品” 缝上象征 “沈家” 的布标，犹豫该不该把这个 “填窟窿” 的孩子，当成自己的亲生儿子。
“还有 40 秒！”
白鸢的声音突然拔高，年轮瞳孔骤缩成细线。沈观顺着她的目光往档案屏角落看，一行小字正慢慢浮出来，每个字都像钉子，狠狠扎进他的心里：
【亲情税欠缴者：沈氏夫妇，抵押物：亲生女阿青，代偿物：沈观（编号 QY-1996-γ）】
代偿物。
原来他从一开始，就只是个填窟窿的。填阿青走后留下的空，填沈家欠胤氏的债，填那些见不得光的交易里，最不值钱的那个缺口。
藤蔓的倒刺又往肉里钻了钻，沈观却感觉不到疼了。心里的凉，比身上的寒，重百倍。
“滋啦 ——！”
全息屏突然爆发出刺耳的扫描声，像两条毒蛇在耳边吐信，震得沈观耳膜发疼。没等他反应过来，两道深蓝色的条形码 “唰” 地从屏里飞出来，悬在半空中晃来晃去，蓝光刺得人眼晕。
沈观的呼吸瞬间卡壳。
他下意识地想往后退，可藤蔓缠得太紧，倒刺趁机往肉里钻得更深，血珠滴在地板上，被档案屏的蓝光一照，“滋啦” 一声就蒸成了白气，连点痕迹都没留下，就像他存在的意义，随时能被抹去。
编号：QY-1996-β
商品名：阿青
属性：亲生女，4 岁
交易价：30 年寿命 ×10（折合胤氏三房年度配额）
状态：已入铁树培养舱，灵魂剥离进度 99.7%，肉体溶解完成
附加记录：交付当日哭闹不止，用指甲挠破胤氏执事左脸颊，追加三级电击镇静处理，电击后仍攥着半块奶糖，糖纸被血浸透
档案旁的全息照片弹出来的瞬间，沈观的心脏像被一只无形的手攥紧，疼得他差点喘不过气。
照片里的阿青穿着粉色连衣裙，双马尾上扎着红色的蝴蝶结，手里攥着半块奶糖，嘴角翘着一个梨涡，跟他右脸颊上的，一模一样。她的眼睛很亮，像装着星星，正对着镜头笑，露出两颗刚长出来的小虎牙。
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