夜色下的长安，像一头刚刚经历过一场血腥撕咬，趴在地上舔舐伤口的巨兽。
厮杀声已经远去，取而代之的是一种更令人心悸的寂静。空气里，血腥味与尘土味混杂在一起，呛得人喉咙发紧。街道两旁的坊门紧闭，黑暗的窗棂后，无数双眼睛正透过缝隙，窥视着那支正在长街上缓缓移动的黑色洪流。
马蹄踏在青石板上，发出“哒、哒”的清脆声响，整齐划一，像死神的钟摆。玄甲军士兵手持长戈，默然前行，他们身上的铁甲在火把的映照下，反射着冰冷的光。每一名士兵的脸上都没有胜利的喜悦，只有一种任务完成后的肃然。
这支军队，和他们以前见过的任何一支都不同。无论是董卓的西凉兵，还是李傕郭汜的匪军，胜利后都是狂欢、劫掠、纵欲。但这支军队，从入城开始，除了战斗，便再无多余的动作，纪律严明得像是一群没有感情的钢铁傀儡。
李玄骑在马上，行在队伍的最前方。
他没有换下那身染血的铠甲，甚至没有擦拭脸颊上溅到的血点。他能感觉到那些来自黑暗中的目光，有恐惧，有好奇，但更多的，是一种小心翼翼的，不敢声张的期盼。
皇城的轮廓在夜色中愈发清晰，那巍峨的宫墙，在过去几年里，非但没能保护它的主人，反而成了一座华丽的囚笼。
宫门大开着，门前站着一列举着火把的士兵，服饰杂乱，显然是临时拼凑起来的。为首一人，须发半白，身着朝服，正是当朝太尉杨彪。
看到李玄的旗帜，杨彪明显松了一口气，他快步迎了上来，脸上带着劫后余生的疲惫和一丝掩饰不住的激动。
“李将军！”杨彪对着马上的李玄，深深一揖，“老夫，代陛下，代满朝公卿，代这长安百万生民，谢将军勤王之恩！”
李玄翻身下马，扶住了杨彪的手臂。
“杨太尉言重了。食君之禄，忠君之事，分内而已。”他的声音很平静，听不出什么情绪。
杨彪抬起头，借着火光，仔细打量着眼前这个年轻得过分的将军。传闻中，此人是威震河北的屠夫，杀伐果断，手段酷烈。可眼前的李玄，面容俊朗，眼神清澈，除了那一身煞气逼人的血甲，更像个世家公子。
“将军来得正好，陛下……正在殿内等候。”杨彪侧过身，做了一个“请”的手势。
李玄点了点头，将缰绳交给亲兵，只带了王武等十几名亲卫，跟着杨彪，踏入了这座权力中枢。
皇宫内的道路，远比外面要狼藉。
汉白玉的台阶上，残留着大片暗红色的血迹，被宫人们用清水冲刷过，却依然刺眼。倒塌的铜鹤香炉，断裂的廊柱，还有角落里瑟瑟发抖，不敢抬头的太监宫女，无声地诉说着不久前那场混战的惨烈。
杨彪一路走，一路向李玄简要地介绍着情况。他们是如何趁着城外大乱，联络忠于汉室的羽林卫，如何抢在李傕的亲信之前控制宫门，又如何在殿前与叛军展开血战。老太尉说得慷慨激昂，言语间满是对李傕郭汜的痛恨和对汉室的忠诚。
李玄只是静静地听着，偶尔点一下头，目光却在观察着周围的一切。
他知道，杨彪说的都是事实，但这位老臣更想做的，是向自己展示他们的价值。他们不是一群只会坐等救援的废物，他们有能力，有胆魄，也有在朝堂中盘根错节的力量。这是在为自己，也是在为他们身后的士人集团，争取在新格局中的地位。
穿过几重宫殿，前方出现了一座灯火通明的大殿。
殿门紧闭，门口站着两排手持长戟的羽林卫，他们身上的铠装同样破损不堪，人人带伤，但眼神却异常警惕。看到杨彪和李玄，他们紧绷的身体才稍稍放松，为首的郎将上前行礼，推开了沉重的殿门。
“吱呀——”
殿门开启的瞬间，一股混杂着龙涎香与血腥气的独特味道扑面而来。
大殿之内，数十名衣冠不整的朝臣分列两侧，一个个面带惊惶，神情憔悴。汉献帝刘协，就坐于大殿最上方的御座之上。
他看起来不过十五六岁的年纪，面容清秀，却苍白得没有一丝血色。他穿着一身与身材不甚相符的宽大龙袍，小小的身子陷在巨大的龙椅里，显得那么单薄而无助。他的双手紧紧抓着龙椅的扶手，指节因为用力而泛白，一双眼睛里，充满了被惊吓过度的恐惧和对未来的茫然。
当李玄那高大挺拔，身披血甲的身影，出现在殿门外时，殿内所有的声音都消失了。
所有人的目光，都聚焦在了他的身上。
刘协的身子，不受控制地颤抖了一下。他又看到了，那种熟悉的，让他从骨子里感到恐惧的眼神。董卓是这样，李傕是这样，郭汜也是这样。他们看着自己的时候，就像在看一件可以随意摆弄的物品，一块能号令天下的招牌。
这个叫李玄的，会是下一个吗？
李玄迈步走进大殿，他身后的亲兵，被杨彪用眼神示意，留在了殿外。
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