细微的机括声接连响起，随后是金属项圈掉落在地的清脆声音。
刹那间，大厅内所有原本目光呆滞、动作机械的奴隶，眼神猛地恢复了清明！他们茫然地环顾四周，看着彼此，看着地上被捆着的昔日同伴，看着高台上的永乐和暖婷，完全搞不清楚状况。
永乐深吸一口气，踏上高台，吸引了所有人的目光。
他朗声说道：“你们听着！原本控制你们的奴隶主瘦仔明，已被我诛杀！从今日起，你们脖子上的枷锁已被破除，你们不再是任何人的奴隶！你们——自由了！想要离开的，现在就可以走，我绝不阻拦！若无处可去，也可以选择留在这片山谷生活！”
他预想中的欢呼和雀跃并未出现。
回应他的，是死一般的寂静，随后是巨大的恐慌和茫然。
奴隶们面面相觑，眼中非但没有喜悦，反而充满了难以置信的恐惧。就连那些被捆着的亲卫，也以为自己是因为犯了重罪才被如此对待，吓得面无人色。
“为什么……为什么放了我们？”
“大人！求求您不要赶我们走！”
“主人！我们知错了！我们愿意誓死效忠！求您别抛弃我们！”
“离开了这里，我们又能去哪里？外面都是奴隶主，我们只会被抓回去，死得更惨啊！”
哀求声、磕头声此起彼伏。永乐愣住了，他完全无法理解。他给了他们梦寐以求的自由，为何换来的却是更大的恐惧？
暖婷在一旁静静看着，心中了然。物理的枷锁易除，心灵的枷锁却已根深蒂固。长期的奴役早已磨灭了他们独立生存的勇气和信念，未知的自由，远比熟悉的奴役更让他们害怕。
永乐看着台下跪倒一片、惶恐不安的人群，心中涌起一股无力感，同时也想起了路上暖婷对他描绘的那幅蓝图。
他眼神逐渐变得坚定，再次开口，声音洪亮而沉稳，带着一种令人信服的力量。
“不！我并非要驱赶你们！”
人群渐渐安静下来，惶恐地看着他。
“我理解你们的担忧。外面的世界确实危险重重。所以，我给你们另一个选择——留下来！”
“但留下来的规则，将彻底改变！这里，将不再有奴隶主，也不再有奴隶！我，永乐，将是庇护这片土地的王！而你们，将是这片土地上的第一代自由平民！”
“你们可以留在这里，用自己的双手，为自己劳作，为自己建造家园！你们将享有自由选择的权利，也会受到我的庇护！在这里，没有枷锁，没有欺压，每个人都可以依靠劳动，追求自己的幸福！”
这番话语，如同重锤敲开了冰封的河面。
奴隶们或许不能完全理解“王”与“自由平民”的全部含义，但他们清晰地捕捉到了几个关键信息：可以留下、不会被抛弃、为自己干活、受到保护。
巨大的恐慌瞬间转化为劫后余生的狂喜和感激！
“谢大王恩典！”
“我们愿意留下！谢大王！”
人群爆发出由衷的欢呼，纷纷叩谢，心满意足地退到一旁，脸上洋溢着对未来模糊却充满希望的憧憬。
接着，永乐亲自为那二十名精锐亲卫解开了绳索。他看着这些眼神复杂、带着感激和困惑的战士，说道：“你们也一样。可以选择留下，作为这片山谷秩序的维护者，组建‘审判团’，仲裁是非，守护此地的公正。或者，也可以选择跟随我，去征讨其他奴隶主，解放更多像你们一样的人——但这条路，充满危险。”
二十名亲卫互相对视一眼，没有任何犹豫，齐刷刷单膝跪地，声音铿锵有力：“我等誓死追随大王！”
他们的忠诚，此刻并非源于枷锁，而是源于解放的恩情和强者带来的全新希望。
永乐心中明悟更深。他点了点头：“好！既然你们愿追随于我，我便做出安排，十二人留下，组建山谷审判团，维护此地秩序；其余八人，随我同行！”
他其实并不需要太多人手护卫，让八名精锐跟随，主要目的，便是为了保护身边的暖婷。这个看似交出了所有权力，却已用智慧和话语，牢牢系住了他整颗心的女子。
很快，亲卫们取回了自己的装备。十二人留下，八人披甲执锐，肃立大殿两侧，成为了他们新的护卫力量。
空气中弥漫着一种新旧交替的奇特氛围，一个全新的开始，在这座山谷中悄然萌芽。
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