这里像被一群饥饿的蝗虫彻底啃噬过，只留下一个空荡荡的壳子。
一无所获的永乐只能返回，带领队伍进驻这座死寂的庄园。
站在空旷的庭院里，夜风吹过，带着一股萧瑟和阴冷。永乐看向暖婷，眉头紧锁：“看来他们捞了一票就跑了，还把不在场的奴隶都……杀了。我们现在就像没头苍蝇，还能怎么找到他们？”
暖婷的神情却异常镇定，她柔声道：“他们没有占据这里，恰恰说明这位动手的奴隶主本身拥有强大的实力和稳固的地盘，才能如此迅速地消化掉掠夺来的人口和物资，甚至不屑于占据这点产业。”
她走到永乐身边，轻轻握住他的手，声音带着令人安心的力量，“现在的我们，贸然去对抗这样一个深不可测的强敌，并不明智。我的王，我们现在可不能自乱阵脚。按照我们原定的计划，一步步来，稳扎稳打地增强实力。只要我们的势力不断扩大，总有一天，那个躲在暗处的家伙会自己浮出水面，到时再新仇旧恨一并清算。”
她的话合情合理，既分析了敌我的强弱，又指明了道路。永乐听完，躁动的心渐渐平复，若有所思地点了点头，完全认同了她的判断。
他丝毫不知，暖婷之所以如此气定神闲，只因为搬空蛤蟆文庄园、劫走所有奴隶的，正是她本人早在离开前就安排好的手下。
她只是没料到，手下人里会有那么个自作主张的蠢材，顺手远程处决了那两个跟着永乐的人类奴隶，差点让她完美的表演露馅。这笔账，她回头自然要清算。
庄园里空房间很多，虽然被搬空，但比起风餐露宿已是天堂。众人各自找地方安顿。永乐和暖婷选了一间较为完好的卧室。
夜深人静，跳跃的油灯光芒将两人的影子投在斑驳的墙壁上。暖婷铺开一张不知从哪找来的、绘制粗糙的皮质地图，开始为永乐详细讲解当前的局势。
在她的描述下，永乐才明白这座所谓的三号小镇，面积远比他想象的要大，北区大片的灰色地带都被划归其下。名义上的镇主只是个虚职，真正的规则是弱肉强食，实力为王。
而这片法外之地中最强大的势力，是一个名叫麦莲的女人。她据说来自显赫的比古斯家族，因故逃脱后在此扎根。
“她手下有一名五星战力的星力者，”暖婷的声音压得很低，表现出深深的忌惮，“仅仅这一人，就足以碾压这片地带绝大多数势力。所以没人敢去招惹她，她也因此占据了近一半的地盘。但她似乎志不在此，从未试图统一这里，反而默许各种小奴隶主的存在。据传言，她认为一旦统一，形成足够大的目标，必然会引来三大家族的关注和征剿，不如维持现在这种混乱但自在的局面。”
因此，小镇内帮派林立，称得上拥有一定规模势力的奴隶主，除了已被灭掉的瘦仔明，还有五位。蛤蟆文之流根本排不上号。
“劫走蛤蟆文庄园财产的，必定是这五位中的一个。”暖婷的手指在地图上缓缓划过，点过五个标记点，其中一处，正是她自己的老巢，但她指尖滑过时没有丝毫迟疑，“我们必须一个个来。”
她花了几个小时，巨细无靡地向永乐分析了每个奴隶主的性格、实力、弱点以及他们麾下奴隶的状况。她的分析听起来极具说服力，仿佛早已潜心研究多年。
最终，两人将下一个目标锁定为名叫薛吉的奴隶主。
“此人曾是执令军的一名军官，因犯下大错畏罪潜逃至此。”暖婷的神色凝重起来，“他带来了执令军标准的训练方法和制式装备，实力绝非瘦仔明这种乌合之众能比。他的堡垒戒备森严，奴隶们也经过初步军事训练，很不好对付。我们必须做好万全准备。”
计划初步拟定，已是后半夜。
油灯的光芒渐渐微弱。暖婷吹熄了灯，在黑暗中依偎进永乐的怀抱，用她温热的身体和蚀骨的柔情，好好“犒劳”了这位今日为她浴血奋战的“王”。
而在极致的欢愉中，潜伏的纳米虫群再次悄然涌动，如同最忠诚的工蜂，将更多依赖、迷恋、信任的丝线，一层层缠绕在永乐的心魂之上，将他更紧地捆绑于她无形的掌控之中。
窗外，荒原的风呼啸而过，仿佛隐藏着无数未知而强大的敌人，正在暗处窥伺着这座刚刚易主的山谷和这对各怀心思的男女。
下一个目标薛吉，以及其后更强大的麦莲，都像是盘踞在前路上的巨大阴影，预示着未来的征途必将充满血腥与荆棘。
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