张丙燮搁下笔，抬眼望向窗外。
赵捕头和王师爷正在清点“严打”行动缴获的部分账册、银元、地契与烟土。
按照他和章宗义的约定——账册、审案的卷宗归县衙存档备查，银元和财货双方按二八比例分配。
县衙分到的两成用于开办新式学堂，购置教具、延聘西学教习，并在城东义学旧址上翻建三层青砖校舍；
其余八成则充作团练常备队的筹办经费，用于配备新式步枪、弹药与军需粮秣。
这次“严打”，团练常备队两年的饷银已足额筹措到位，后期就是在白水全面铺开保安费及煤炭商税的收取。
巡防营和常备队招人的告示很快就贴了出来。
告示贴在县城四座城门口、县衙照壁、营房门口等处最显眼的位置，白纸黑字，盖着巡防营和县衙的大印。
巡防营阅兵式的巡游展示、射鸡演练都给百姓留下了深刻印象，报名者络绎不绝。
更有章宗义的打虎英雄光环，通过努力改变命运的真实写照，还有澂城团练饷银不拖欠、赏罚分明的招牌和口碑。
短短三日，应募者逾千人，其中不乏识字者、猎户与乡绅商贾子弟。
姚庆礼和章茂武亲自面试初选，逐个查验身家、胆识气度与识字情况，每人桌前都排着长队。
录取的识字者中，还有三名童生——这在以往是不可想象的。
章宗义听完张丙燮解释，这才恍然明白。
原来1905年清朝政府已正式废除科举制度，旧式功名虽存余绪，却再难维系仕进正途；
读书人的出路早已悄然转向新式学堂与实务职事——识字不再只为科举，而是找一条生存的出路。
家境殷实、年龄合适的还能留洋或入新式学堂，清寒之家或年龄不合适的，投军也是一条好出路。
很快就招满了四百精壮汉子，过后再按照训练的情况分配至巡防营或常备队。
虽然名额招满，又出现了一些来晚的、排队靠后的青壮围在营门口，希望能争取补录名额。
章宗义站在营门高台，望着那一张张年轻而热切的脸。
他们眼中燃烧的不仅是生计所迫的渴望，更是对改变命运的炽热火焰。
他沉默片刻——劳工营还是保留吧，毕竟各处修缮、运输仍需人手，这些年轻人都是好兵源。
以后每县再招一百名劳工。
这些人入营以后不授枪械、管吃管住，视情况给一些赏银；
先安排几个有伤的老队员带着做营建和转运，每日操练不耽误，各哨有缺额了，可以挑选优者补入。
章宗义带着手下和新招精壮走的时候，白水知县张丙燮把他送出了东门，又走了很远；
直到官道转弯处，张丙燮才在章宗义的一再劝阻下，勒马驻足，拱手长揖，目送大队人马扬尘远去。
张丙燮立于路边久久未动，风卷起他袍角，尘沙掠过眉梢，却掩不住眼中深藏的期许与愉悦。
县城的安防和匪事，有章宗义在，他可以放心很多。
龙门渡的风裹着黄河的水腥气，从峡谷口处的轰鸣声中冲过来，吹得人睁不开眼。
章宗义勒住马，站在渡口的高台上往下看——数十艘船首尾相连，沿黄河顺流南下，船上煤堆如山，纤夫的号子声震得人耳膜发疼。
码头上扛麻袋的苦力光着膀子，脊背上的汗珠在阳光下泛着油光，一筐筐乌黑发亮的韩城精煤正被装入舱底。
这些煤炭会被运到渭河的仓头渡码头、草滩码头，再辐射到华州、同州府、渭南、西安等地。
回程的船只则装载着关中的麦子、包谷，形成了南下煤炭、北上粮食的完整水运链。
“这就是韩城的钱袋子。”
韩城巡防队的老哨长凑上来，黝黑的脸上带着几分讨好，“一个龙门渡，一个芝川渡，光过河费一年就能收这个数。”
他伸出三根手指，没敢说具体数字。
章宗义没接话。
他的目光落在渡口往上黄河两侧的山崖上——两岸石壁陡峭如削，河道骤然收窄。
龙门渡就选在一处平坦的地方，可容百船停泊、千夫集散。
韩城的三个关卡，神道岭关卡卡着黄河与黄龙山之间通往陕北的官道咽喉，龙门渡和芝川渡卡着黄河的东西水道。
三个点捏在手里，谁扼住这里，谁就扼住了同州北一半的人流物流，扼住了同州北的一半经济命脉的咽喉。
这也是韩城这些老兵们能生存下来的依仗。
看完三个关卡，章宗义返回韩城县城。
姚庆礼带着五十名亲兵紧随其后，再往后是李长顺率领的一百多名巡防营韩城哨的精兵，清一色的汉阳造，刺刀在阳光下泛着冷光。
前两天，他就来会见了韩城的房知县。
一是接收巡防队理应告知当地的官府衙门；
二是和房知县商议成立团练常备队，协助防务的事宜。
队伍进了北门不远，老哨长殷勤地指了指前面的院子：“总爷，营地就在里面。”
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