老秤杆子哈哈大笑，转身指向圆桌中央，那里温着一锅咕嘟冒泡的老汤，还有一盘烤得金黄酥脆、香气扑鼻的烤鱼：“鱼是第七营的老龟甲玄烤的，练了七千年，终于没烤成炭。”
“汤是本座亲手炖的，温了七千年。”
“七千年了，终于等到你回来吃这一口。”
阿肥盯着那盘烤鱼，盯着那锅热汤，盯着那一百七十二道熟悉的老兵残影，盯着老秤杆子脸上七千年未曾褪色的笑容，金色猫瞳里的水光终于藏不住了，却依旧嘴硬地别过脸，迈着傲娇的步子走了进去，九条尾巴在身后轻轻晃着，藏不住的开心。
麻薯屁颠屁颠地跟在它身后，小短腿倒腾得飞快，眼眶热热的。
老秤杆子的目光落在它身上，上下打量了一番，点了点头：“你就是九尾的后辈？”
麻薯连忙点头，小爪子规规矩矩地贴在身侧。
“还行。”老秤杆子捋了捋胡子，“比星尘当年瘦点，毛没它蓬松。”
“但眼睛里的光，跟那家伙一样亮。”
他指了指圆桌旁的空位，语气干脆：“坐。”
“吃完饭，踏踏实实回家。”
——
这顿饭，足足吃了三个时辰，从日头正中吃到夕阳西下。
老龟甲玄的烤鱼，终于拿捏准了火候，外焦里嫩，鱼刺都酥得能直接嚼碎，麻薯啃得满嘴流油，颊囊塞得满满当当，连耳朵上都沾了烤鱼渣。
老秤杆子炖的老鳖汤，鲜得能把舌头吞下去，麻薯捧着汤碗，呼噜呼噜喝得底朝天，连碗底的葱花都没放过。
一百七十二道老兵残影，轮流举着酒杯凑过来，虚影碰杯叮当作响，笑得开怀，虽然喝不了酒，却依旧热热闹闹地喊着“九尾大人辛苦”“小仓鼠一路顺风”。
权衡坐在阿肥对面，全程面无表情，唯独那条严格按照黄金比例排列的尾巴，偷偷翘了三次，最后干脆忍不住翘了第四次，目光还悄悄往烤鱼盘里瞟。
阿肥喝了不少果酒，九条尾巴都晃悠悠的，带着微醺的惬意。
最后，它猛地站起来，九条银灰尾尽数展开，照亮了整个食堂，举杯对着所有人，声音洪亮又真诚：“本喵七千年没说过软话，今天就说一次！”
“谢谢你们。”
“等本喵，一定回来！”
食堂里安静了一瞬，随即老秤杆子第一个笑出了声：“九尾。”
“你这只千年铁嘴猫，终于学会说人话了？”
阿肥恼羞成怒，一尾巴抽过去，被老秤杆子笑着灵活躲开。
一百七十二道老兵残影同时哄堂大笑，连权衡的嘴角，都偷偷勾起了一丝微不可查的弧度。
麻薯坐在一旁，看着这热热闹闹的一幕，心里暖得发烫。
它忽然彻底明白——
这里，就是阿肥的家。
漂泊了七千年，这只傲娇的老猫，终于回家了。
——
饭局散场，麻薯和阿肥站在食堂门口。
老秤杆子送他们到规则屏障前，语气带着不舍：“九尾。”
“下次什么时候回来？”
阿肥沉默了一瞬，随即用尾巴指了指身边的麻薯，傲娇又笃定：“等这小仓鼠把人界的家安安稳稳打理好。”
“带它一起来蹭饭。”
老秤杆子看着麻薯，重重点头：“好。”
“本座把汤一直温着，鱼随时烤着，等着你们。”
阿肥最后深深看了一眼食堂里暖黄色的灯光，看了一眼那些还在挥手的老兵残影，转身：“走吧。”
麻薯乖乖跟在它身后。
刚走出三步，阿肥忽然停下脚步。
它没有回头，只是用那条从始至终缠在麻薯爪上的尾巴，轻轻紧了紧，力道温柔得不像话：“本喵送你最后一程。”
——
第十七层规则乱流边缘。
那道暗金色的归途裂缝，依旧静静悬浮在虚空中，像一道通往温暖的光门。
裂缝另一头，G-7-d位面的星空清晰得触手可及，小美卧室的轮廓、那根固化成玉的苹果枝，都隐隐可见。
麻薯站在裂缝前，小爪子紧紧握着胸前的思念结晶，颊囊里塞得满满当当——星尘的鳞片、权衡的天平碎屑、老龟甲玄的烤鱼配方、小美留下的旧键盘，还有伙伴们送的厚厚一摞礼物，鼓得它像个圆滚滚的小包袱。
阿肥站在它身后，九条银灰尾尽数展开，璀璨的光芒照亮了整片虚空，把肆虐的规则乱流统统挡在外面，为麻薯撑起了一片绝对安全的天地。
“去吧。”它轻声说。
麻薯猛地回过头，黑葡萄似的眼睛里闪着光，望着那双七千三百岁的金色猫瞳，望着九条在乱流中轻轻晃动的银灰尾，望着那条从始至终缠着自己、藏满牵挂的尾巴。
“阿肥前辈。”
阿肥没应声，只是尾尖轻轻扫了扫它的爪子。
“我会回来的！”麻薯大声说，小身子挺得笔直，“我带小美一起回来！给您和老秤前辈烤烤鱼！”
阿肥的尾巴微微一顿，随即嗤笑一声，傲娇又嫌弃：“就你？别把鱼烤成炭块，本喵可不吃。”
“不过，本喵等着看你笑话。”
麻薯笑得眼睛弯成了月牙，深吸一口气，转身，义无反顾地一步踏入归途裂缝。
就在它踏入的瞬间，阿肥的尾巴最后一次温柔地缠上来，轻轻一推。
那力道轻得像一阵风，却带着七千年的牵挂与祝福，把麻薯的小身子托得像一片羽毛，顺着暗金色的归途裂缝，向着G-7-d的星空，向着那间熟悉的卧室，向着那根温润的玉质苹果枝，向着那个三百多天来，每晚都对着窗外轻声呼唤它名字的女孩——
稳稳飘去。
阿肥站在原地，静静看着那道暗金色裂缝缓缓收拢，看着那个小小的毛球身影，彻底消失在归途的尽头。
然后，它缓缓转过身，九条尾巴在规则乱流中悠闲地晃着。
远处，源初契约退休人员档案库的方向，那一盏暖黄色的灯光，依旧亮着，像一盏永远等候的归家灯。
阿肥望着那片光，嘴角勾起一抹温柔的笑，轻声呢喃：
“老秤。”
“本喵吃完饭了。”
“下次，带后辈一起回来蹭饭。”
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