地牢。
这个词在温念念二十二年的认知里，只存在于古老的童话故事和骑士小说中，代表着阴暗、潮湿、关押恶龙或邪恶巫婆的地方。她从未想过，有一天这个词会如此真实、如此冰冷地砸落在自己身上。
押送她的士兵没有丝毫怜悯，像扔一袋垃圾一样，将她推进一个狭小、冰冷的空间，然后哐当一声，沉重的金属门在身后关上，落锁声清脆而绝望，彻底隔绝了外界。
温念念踉跄着扑倒在地，手心被粗糙的地面磨得生疼。她甚至没有立刻爬起来，只是瘫在冰冷的地上，无声地流泪，仿佛被抽走了所有的力气。
过了好一会儿，刺骨的寒意才让她哆哆嗦嗦地撑起身体，环顾这个所谓的“囚笼”。
这里比想象中稍好一些，并非完全意义上的地牢。它更像是城堡内一个被废弃不用的储藏室或禁闭室。没有窗户，只有墙壁高处一个狭窄的、焊着铁条的通风口，透进来一丝微弱得可怜的光线，勉强驱散一点浓稠的黑暗。
空气里弥漫着一股浓重的霉味、尘土味，还有一种冰冷的、像是铁锈和岩石混合的气息，吸进肺里都带着寒意。
房间很小，只有几平米。角落里铺着一层薄薄的、看不出原本颜色的干草，上面扔着一块硬邦邦的、散发着古怪气味的薄毯。除此之外，空空如也。没有床，没有桌椅，更没有灯。
绝对的简陋，绝对的冰冷。
温念念抱着膝盖，缩在那一小堆干草上，薄毯她根本不敢碰。那毯子硬得像木板，还带着可疑的污渍和一股难以形容的酸馊味。比起这个，她宁愿冻着。
寒冷像无孔的针，持续不断地刺穿着她单薄的纱裙。脚下的石板地更是冰得吓人，寒气顺着脚心直往骨头里钻。她把自己蜷缩成尽可能小的一团，牙齿冻得咯咯作响。
外面隐约传来巡逻士兵规律的脚步声，金属靴底敲击石地的声音在寂静中格外清晰，每一次响起都让她心惊肉跳。
时间在这里失去了意义。不知道过了多久，也许只有半小时，也许已经几个钟头。沉重的门闩被拉动的声音突然响起。
温念念吓得猛地一抖，惊恐地抬头看向门口，身体下意识地往后缩，直到脊背抵住冰冷粗糙的墙壁，退无可退。
门被推开一道缝隙，一个身影端着一个东西走了进来。不是那个可怕的黑衣城主，也不是那些凶神恶煞的士兵。
进来的是一个女人。
她穿着一身洗得发白但还算干净的灰布衣裤，外面套着一件简单的皮质围裙，上面有些磨损的痕迹。她的头发在脑后利落地挽成一个髻，脸上带着疲惫，但眼神却很温和，手里端着一个粗糙的木碗和一个皮质水袋。
“别怕，”女人的声音不高，带着一种安抚人心的平和，“我叫苏婉，是这里的医疗长。城主让我来看看你。”
温念念警惕地看着她，身体依旧紧绷，眼泪却因为听到相对友善的语气而又开始在眼眶里打转。
苏婉将手里的东西放在门口的地上，并没有贸然靠近。她借着通风口投下的微光，仔细打量着缩在角落里的女孩。看清对方狼狈不堪的样子、冻得发青的嘴唇和那双盛满恐惧与泪水的大眼睛时，她眼中闪过一丝不易察觉的怜悯。
“你叫温念念，是吗？”苏婉尽量让自己的声音更柔和些。她刚才在外面似乎听守卫提过这个名字。
温念念怯生生地点了点头，声音带着浓重的鼻音和小心的试探：“…你…你好…”
“你好，念念。”苏婉从善如流地用了这个听起来就很娇气的名字，她慢慢走上前，在距离温念念几步远的地方蹲下身，保持着一个不会让她感到威胁的距离，“你从哪里来？怎么会…弄成这样？”
再次被问到这个问题，温念念的委屈和恐惧瞬间决堤。她抽噎着，断断续续地重复那个她自己都觉得荒谬却无比真实的经历：“…我从家里…S市…我在花园里…追一只蝴蝶…然后…然后空气好像扭曲了一下…我就掉到这里了…到处都是黑的…臭的…还有怪物叫…呜呜…我不知道这里是哪里…我好害怕…我想回家…”
她的叙述依旧混乱，逻辑不清，但那份纯粹的惊恐和迷茫却不似作伪。苏婉安静地听着，眉头微微蹙起。S市？花园？蝴蝶？这些词汇与磐石城、与整个永夜世界都格格不入。这女孩要么是受到了极度的惊吓导致精神错乱，要么…她所说的，可能是另一个他们无法理解的世界。
联想到城主对此事的关注和那句“别让她死了”的命令，苏婉觉得后者的可能性似乎更大一些。这让她看向温念念的眼神里，又多了一丝复杂的好奇。
“好了，先别哭了。”苏婉叹了口气，语气更加温和，“这里虽然是磐石城比较…简陋的地方，但至少暂时是安全的。外面那些东西进不来。”
“磐…磐石城？”温念念茫然地重复这个陌生的名字，眼泪汪汪地看着苏婉，“这里…到底是什么地方？为什么没有太阳？为什么…一切都那么可怕？”
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