黑暗。冰冷。沉沦。
意识像是沉在万载玄冰的海底，每一次试图上浮，都被无形的、粘稠的、散发着铁锈和血腥味的重压狠狠摁回去。耳边是模糊的、断断续续的嗡鸣，像是有无数只细小的虫子在颅骨里爬行、啃噬。身体的感觉更糟糕，像是被拆散了，又被胡乱拼凑起来，每一块骨头、每一寸肌肉都在发出不堪重负的呻吟和抗议。右臂的位置传来一种空洞的、麻木的剧痛，仿佛那里什么都不存在了，只剩下一个不断漏风的、冰冷的破洞。眉心那枚烙印依旧在发烫，但烫得有些木然，像是烧红的铁块正在慢慢冷却，却依旧散发着足以灼伤灵魂的余温。
“咳……咳咳……”
喉咙里像是有砂纸在摩擦，一股浓烈的、带着内脏碎块腥甜味的铁锈气冲了上来，堵在嗓子眼，引发一阵撕心裂肺的、几乎要把肺叶都咳出来的剧烈呛咳。每一声咳嗽都牵动着全身的伤口，带来新一轮尖锐的刺痛，但也终于将秦渊那沉沦的意识，从无边的冰冷黑暗中，硬生生地拽回了一丝。
眼皮重若千钧，他用尽全身力气，才勉强掀开一条缝隙。视线先是模糊一片，只有晃动、扭曲的色块和光影。过了好几息，那些色块才缓缓凝聚、拼凑出清晰的景象。
头顶不再是那片高不见顶、翻滚着血雾的穹窿，而是低矮的、粗糙的、布满龟裂痕迹的黑色岩石，岩石缝隙里，那些散发着惨绿色荧光的苔藓如同垂死的血管，微弱地搏动着。空气中那股令人作呕的浓烈血腥和兵煞之气淡了一些，但依旧沉重地压在胸口，冰冷刺骨。他正躺在一块相对平整、但依旧冰冷坚硬的岩石地面上，身下垫着一些破碎的、早已失去灵光的甲胃碎片，硌得生疼。
他艰难地、极其缓慢地转动脖颈，骨头发出“咔吧”的轻响，视线扫向旁边。
柳依依就跪坐在他身侧不远处，背对着他，肩膀微微耸动，压抑的、带着哽咽的啜泣声低低传来。她身上那件淡青色的衣裙早已破烂不堪，沾满了暗红色的血污和灰尘，裸露的手臂和小腿上布满了擦伤和青紫，有些伤口还在缓缓渗血。她的头发散乱，沾着凝结的血块，整个人看上去狼狈而脆弱。但她的手，却死死地握着一柄青铜断剑——正是之前那尊巨盾傀儡掉落的长枪的一部分，被她生生掰断，握在手中，剑尖指向他们来时的方向，微微颤抖，却带着一种孤注一掷的决绝。
夜枭则靠坐在另一侧稍远的岩壁下，单膝曲起，另一条腿无力地伸着。她低垂着头，长发披散下来，遮住了大半张脸，只能看到紧抿的、失去血色的唇，和嘴角一道已经干涸的暗红色血痕。她右手握着一柄样式奇古、通体灰黑、刃口布满细微缺口的短刃，短刃尖端抵在地面，支撑着她大半身体的重量。她的呼吸很轻，几乎听不见，但身体微微的起伏和那柄短刃上依旧萦绕不散的、澹澹的寂灭之气，证明她还活着，并且保持着最低限度的警戒。她的左肩衣物破碎，露出一道深可见骨的伤口，皮肉翻卷，边缘呈现出不祥的灰败色，显然是被兵煞之气所伤，虽然简单用布条勒紧，但依旧有暗红色的血珠缓慢渗出。
凌素雪躺在更角落的阴影里，依旧昏迷不醒，脸色惨白得如同石膏，只有胸口极其微弱的起伏，证明她还吊着一口气。
看来……是她们把自己拖到了这个相对“安全”的角落。秦渊的思维如同生锈的齿轮，缓慢地转动着。这里似乎是洞窟边缘，靠近岩壁的一个凹陷处，背靠坚固的岩石，前方视野相对开阔，又能借助岩壁遮挡一部分来自血海方向的煞气冲击。是个绝境中勉强能找到的、易守难攻的“据点”。
他还活着。她们也还活着。但这“活着”的状态，比死也好不了多少。
秦渊尝试动一下手指，右臂传来钻心的剧痛和彻底的麻木感，让他闷哼一声，额头上瞬间渗出细密的、冰冷的汗珠。左臂稍微好点，但也沉重得不听使唤。他只能艰难地、用左臂手肘支撑着地面，一点一点，将自己如同破布娃娃般的上半身，从冰冷的地面上“撬”起来。这个简单的动作，几乎耗尽了他刚刚恢复的一丝力气，眼前阵阵发黑，耳朵里的嗡鸣声再次加剧。
“秦渊！你醒了？！”柳依依的啜泣声戛然而止，她勐地转过身，脸上泪痕交错，沾着灰尘和血污，一双眼睛红肿得像桃子，但此刻却爆发出惊人的光亮，连滚爬爬地扑到他身边，想要扶他，却又不敢触碰，双手悬在半空，颤抖得厉害。“你……你别乱动！你的手……你的伤……”她语无伦次，眼泪又止不住地涌出来。
夜枭也勐地抬起头，灰蒙蒙的眸子透过散乱的长发，锐利地扫过秦渊，尤其是在他软塌塌的右臂和惨白如纸的脸上停留了片刻，眼中闪过一丝极难察觉的、复杂的情绪，似是松了口气，又似更加凝重。她没有说话，只是握紧了手中的短刃，目光警惕地扫向洞窟深处，那血海和骸骨山的方向。那里，隐隐还有兵煞傀儡愤怒而混乱的咆孝声传来，但距离似乎远了一些，而且没有靠近的迹象。看来，秦渊最后那一下伪“帝威”冲击，加上她们拼命攻击地面那些暗金色纹路造成的某种干扰，暂时让那些怪物陷入了混乱，没有立刻追来。但这平静能维持多久，谁也不知道。
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