湖畔净水厂通往伊塔黎卡的施工工地上，上水管道因为各种原因一拖再拖，陈砚也是很着急，眉头拧得比脚下的钢筋还紧。地表已架设的输水管道在风中屹立，那是上周按原方案推进的成果，可此刻在他眼里，却像根随时会断的弦--昨天才从莱纳斯那听说，伊塔黎卡的冬季会被皑皑大雪所覆盖，这般直接铺在地表，管内的自来水一冻，准能让输水管炸裂。
“原方案得全改。”阿耳戈飘到他身边，子机投影出整条线路的施工图。“地表铺设扛不住严寒，”陈砚指着图纸上的管线走向，“大雪覆盖下，管体脆化不说，结冰还会导致水管爆裂，必须换思路。”
阿耳戈的光影晃了晃，指尖点向图纸下方的地下区域：「地下隧道如何？预制件和伊塔黎卡的下水道规格一致，直接沿用就行，不需要另外设计。」他顿了顿，光影里突然跳出几组根系分布图，「但树林的根系会洞穿预制件壁板--以前地表架设不存在这些问题，现在要改到地下，这些问题就不得不考虑进去。」
“那就拓宽林荫带，伐掉五米内的老树，”陈砚又继续往前方走，靴底碾过枯树叶，“再在隧道两侧挖三米深的沟槽，既能排雨水，又能挡住往外窜的根须。”他回头看向阿耳戈，语气里带着不容置疑的坚定，“这是伊塔黎卡的输水大动脉，生活和商业用水全靠它，多花点本钱、多做层防护，值。”
阿耳戈的镜头闪着光，像是应下了：「我会按最高标准来。」话音刚落，它忽然顿住，「有熟悉的生命特征向我方靠近。」
陈砚抬头看去，碎石路上出现了莱卡的身影--莱卡隔了一段距离就不动了，耳朵尖微微颤动，像是在保持距离。陈砚想起了莱卡刚回基地时的热情，第二天又因被姐妹告诫要保持距离，所以现在变成这幅模样--想靠近却又保持距离。
“我去改施工计划，重新伐木扩大林间小道，预制件也得加订一批。”阿耳戈忽悠忽悠地飘走，那刻意放慢的速度，明摆着是要给两人留空间。
陈砚无奈地笑了笑，向莱卡的方向招了招手。
“我要去训练营的建设工地，要不要一起？”陈砚看着她泛红的耳尖，声音放轻了些。
莱卡的头点得像捣蒜，小声却清晰地答：“要去！”
两人并肩往越野车的方向走，路上没什么话，只有脚步踩过碎石的声音。莱卡走得很小心，始终和陈砚保持着半臂距离，可胳膊肘偶尔会不小心蹭到一起--两人的手悬在身侧，指尖好几次只差半寸就要碰到，到底是陈砚没敢先伸，还是莱卡缩得太快，谁也说不准。
到了别墅门前，陈砚才发现这里早成了猎头兔小队的“据点”，基地明明有专门的休息室，可这群姑娘偏喜欢往别墅这边凑，一来二去，倒和公寓楼里的职员们混得比谁都熟。
“我去训练营工地看看，莱卡跟我一起，做护卫。”陈砚只是随口交代了一声，毕竟这个时代没有手机这么方便的通讯工具，不留下一个口信会找人找翻天的。
话音刚落，几个队员立马交换了个眼神，嘴角的笑意藏都藏不住。“哦～护卫啊！”其中一个故意拖长了调子，还朝莱卡挤了挤眼，另一个更过分，直接吹了声口哨，引得众人一阵哄笑。
陈砚又气又笑，指着她们：“都没个正形，待会儿罚你们去扫厕所！”
姑娘们立马求饶，笑着往旁边躲，却没真的跑远，还在偷偷打量着陈砚和莱卡。
越野车的车门“咔嗒”合上，陈砚坐进驾驶座，莱卡坐副驾驶，目光在安全带卡扣上扫来扫去。莱卡和她的小队都是开军用车的，安全带可有可无，所以没怎么用过。
“别动。”陈砚解开自己的安全带，侧身靠过去。车内空间不算宽敞，他一靠近，就能清晰感觉到她胸腔的起伏变快，呼吸带着细微的颤意，却没往后躲，只是垂着眼，盯着自己交握在膝上的手，耳尖红得快要滴血。
安全带的织带从莱卡肩头绕过，陈砚的指尖不小心蹭到她的锁骨，她像被烫到似的轻轻瑟缩了一下，却依旧没动。直到“咔嗒”一声卡扣扣紧，陈砚才坐回原位，发动车子时，还能听见副驾传来的、比刚才更重的呼吸声。
越野车缓缓驶离别墅，轮胎碾过柏油路的声音平稳而单调。出了禁区范围，道路两侧的树木渐渐稀疏，只剩下枯黄的草甸在风中起伏。陈砚握着方向盘，先打破了沉默：“有件事想跟你聊聊，就当闲聊，不用紧张。”
莱卡抬起头，亮晶晶的眼睛看着他，点了点头，可攥着扶手的手指却悄悄收紧了--她哪能不紧张，陈砚的语气越平和，她越怕听到在意的答案。
“我身边已经有波赛丝、艾拉她们了，”陈砚目视前方，声音很稳，“你为什么还会选我？而且……我其实不是这个世界的人，对你们的文化、习俗都不太懂，要是有什么做得不妥的地方，你别太放在心上。”
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