越野车穿梭在伊塔黎卡的住宅区，陈砚特意放慢车速，让伊莎贝拉能仔细观察沿途的景象。这里的房屋大多是两层小楼，外墙刷着干净的白色或浅蓝色涂料，门前的小院里种着各色花草，偶尔能看到老人坐在门口晒太阳，孩子们在巷子里追逐嬉戏，主妇们提着菜篮从外面回来，脸上都带着平和的笑容。
伊莎贝拉趴在车窗边，眼神中满是惊讶--她在王都见过更华丽的宅邸，也见过百姓们更富裕的生活，可王都的繁华背后，总有阴暗的贫民窟：低矮破旧的棚屋挤在一起，污水横流，孩子们光着脚在泥地里奔跑，为了一口吃的，甚至有人不惜卖儿卖女。可在伊塔黎卡，百姓们虽然算不上大富大贵，穿着粗布衣裳，住着普通的小楼，却没有一家是穷到揭不开锅的--家家户户的烟囱都冒着炊烟，门口晾晒着干净的衣物，看不到一丝破败与绝望。
“奥莱克是怎么做到的？”伊莎贝拉忍不住问道，语气中带着几分难以置信，“同样是领主，为什么伊塔黎卡没有贫民窟，百姓们都能安居乐业？”
陈砚瞥了她一眼，笑着说：“想知道啊，自己去问奥莱克啊，他才是这里的领主，治理领地是他的事，我可不过问。”
听到这个回答，伊莎贝拉立刻撅起嘴，脸上满是不服气：“你肯定知道，就是故意不告诉我！”
陈砚无奈地摇了摇头--他还真没撒谎。他和奥莱克一直秉持着“互不干涉”的原则：奥莱克不插手他的科技研发与商会运营，他也从不过问奥莱克的领地治理。偶尔奥莱克遇到难题，比如城市建设、建迎宾馆，陈砚也会提供力所能及的帮助，但具体怎么实施，全由奥莱克决定。就算他把其中的门道告诉伊莎贝拉，以她对“领主治理”的固有认知，恐怕也理解不了这种“平等协作”的模式。
逛完住宅区，太阳已经升到了头顶，时间也到了中午。陈砚调转车头，朝着商会的方向驶去：“中午就在商会吃点简餐吧，这里的厨师手艺还不错，能做些你没吃过的菜式。”
伊莎贝拉没有反对，只是好奇地打量着沿途的建筑--直到商会的轮廓出现在视野里，她才忍不住发出一声惊叹。这是一座独特的四方形建筑，与周围的砖石房屋截然不同。更让她好奇的是，屋顶上铺满了深蓝色的长方形板子，排列得整整齐齐，不知道是用来做什么的。
“这房子……怎么是方方正正的？还有屋顶上的板子，是用来干什么的？”伊莎贝拉指着屋顶问道。
“那是太阳能发电板。”陈砚解释道，“它们能吸收阳光，转化成电能，商会里的照明、监控系统，甚至通讯基站，用的都是这些板子发出来的电。”
“阳光还能转化成电？”伊莎贝拉彻底愣住了，她从未听说过这样的技术，“异世界的科技，竟然这么奇妙……”她终于明白，陈砚口中的“实力”，远不止她看到的这些--这种能“利用自然力量”的技术，恐怕比再多的军队都更具威慑力。
车子停在商会门口的停车场，陈砚下车，对着车内的伊莎贝拉和伊洛迪娅做了个“请”的手势：“公主殿下，伊洛迪娅女士，请下车吧。”
两人刚下车，就看到波赛丝站在商会门口等候。她快步走上前，对着伊莎贝拉微微躬身行礼，笑容温婉：“欢迎公主殿下莅临未来商会。”
“未来商会？”伊莎贝拉重复了一遍这个名字，眼中带着好奇，“这名字倒是很特别。”
“这是我夫君陈砚起的名字。”波赛丝解释道，语气中带着几分骄傲，“他说，商会贩卖的所有商品，都是用未来科技制造的，能给大家的生活带来新的改变，所以叫未来商会。”
“是嘛，那我倒要仔细看看，这些‘未来科技’究竟是什么样的。”伊莎贝拉的好奇心被彻底勾了起来。
“这边请，我带您参观。”波赛丝做了个引领的手势，又转头对陈砚说，“这边有我就行，你去确认一下简餐准备的怎样。”
陈砚点了点头，转身朝着酒馆走去--他知道，这是波赛丝为他争取到的空闲，而且有些事情女性之间更方便交流。
伊莎贝拉看着陈砚离去的方向，那是毗邻商会的酒馆。酒馆的大门敞开着，里面人声鼎沸，几乎座无虚席，甚至有客人站在门口排队，手里拿着号牌，耐心等待空位。
“那边的酒馆，也是你们商会的产业？”伊莎贝拉惊讶地问--她从未见过哪家酒馆能火到需要排队的地步。
“正是。”波赛丝笑着点头，“以前伊塔黎卡的饮食味道很单一，只有盐和少量香料调味。自从夫君带来了异世界的调味品，比如酱油、醋、辣椒粉，还有各种香料，这里的饮食习惯就彻底改变了。酒馆里不仅有味道鲜美的菜肴，还有夫君带来的异世界酒水，比如啤酒和白兰地，很受百姓和商人的追捧，所以每天都是爆满的状态。”
“科技改变生活……”伊莎贝拉轻声呢喃，这句话像是突然点醒了她--她之前一直以为，科技只是用来打仗、用来制造武器的，却没想到，它还能改变百姓的生活，让普通的日子变得更有滋味。
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