（公平……公正……）
这两个词，连同照美冥那充满改革热忱的眼神，在他心中不断回响。
（过于追求某种理想的“公平”……或者说，在错误理解下对“公平”的狂热追求……其后果，未必是繁荣，反而可能是毁灭性的。）
一段并非属于这个世界、却同样惊心动魄、甚至更加令人毛骨悚然的“历史”，骤然清晰地浮现在他的记忆库中。
他想起了另一个古老文明，在一个极其特殊的动荡时期。
（“计划经济”下的绝对平均主义，“大锅饭”……）
他的眼神微冷，仿佛看到了那个时代虚幻的图景：所有生产资源被强行收归公有，分配上追求极致的“公平”——无论付出多少劳动，无论能力高低，理论上获得近乎相同的报酬与口粮。抹杀个体差异，否定按劳分配，将“公平”曲解为结果上的绝对均等。
（初衷，或许是为了建立一个没有剥削、人人平等的理想社会。理论蓝图，也描绘得如同儒家经典中憧憬的“大同世界”一般美好。）
然而，现实是残酷的铁律。
（结果呢？）
他的脑海中掠过触目惊心的景象：生产积极性被彻底扼杀，因为干多干少一个样；生产效率急剧下滑，因为缺乏有效的激励与竞争；资源错配与浪费达到惊人程度，因为计划难以匹配瞬息万变的实际需求；最终，是席卷全国的、骇人听闻的大饥荒……生产力的倒退，经济的崩溃，以及随之而来难以计数的生命损失。
（那不仅仅是一场经济灾难……）
佐助的眉头深深蹙起。他记得，那场源于错误政策导向的浩劫，其影响之深远，超乎想象。
（它几乎打断了一个古老文明现代化进程的脊梁，造成了难以估量的“人才断层”和“技术断层”。整个社会的知识传承、科技创新、乃至基本的文化自信，都遭受了毁灭性的打击。文明的活力被严重窒息，恢复元气耗费了数十年，甚至可以说，文明发展的轨迹因此被强行扭曲，出现了长达近一个世纪的、显着的“文明发展滞缓期”或曰“断层”。）
（一个美好的理念，一旦脱离了实际，脱离了人性，脱离了发展阶段，被盲目地、极端地推行，其带来的反噬，足以吞噬掉整个文明的未来。）
照美冥听完佐助那番关于“公平”与“公正”的精辟论述，一时间竟有些失神。她妩媚的眼眸中光华流转，那里面交织着对木叶能拥有如此洞见深远改革者的深切羡慕，以及一种仿佛看到理想中治理蓝图在眼前徐徐展开的悸动与震撼。这少年寥寥数语，揭示的是一种截然不同的统治哲学，远比单纯的武力威慑更令她心驰神往。
房间内陷入了短暂的沉默，只有窗外隐约的海浪声如同背景音般低吟。片刻后，照美冥轻轻呼出一口气，仿佛将胸中积压的震撼与复杂感慨缓缓吐出。她再次看向佐助时，目光变得格外专注、锐利，甚至带着一种毫不掩饰的、纯粹出于上位者对顶尖人才的本能爱惜与炽热渴望。
“真是……令人惊叹的见解。”她的声音比平时更加柔和了几分，却蕴含着不容置疑的真诚与力量，“木叶能有你和纲手大人这样的存在，实在是……幸运得令人羡慕。”
她的身体不自觉地微微前倾，这个姿态打破了些许水影的威仪，让她显得更加真诚，却也无形中带来了一种更具压迫感的专注。那双仿佛能勾魂夺魄、洞察人心的眼睛牢牢锁定佐助，红唇轻启，吐出了一个足以在忍界掀起轩然大波的邀请：
“佐助君，”她的语气带着一种近乎蛊惑的魅力，却又充满了作为一村之影的郑重与诚意，“有没有考虑过，换一个环境，一片更广阔、更需要你的海域，来施展你的才华与抱负呢？”
她稍作停顿，让这个问题的惊人重量在寂静的空气中充分显现，然后一字一句，清晰无比：
“留在雾隐，如何？”
这直接的招揽已然足够震撼，但照美冥似乎觉得力度还不够。不等佐助回应，她紧接着又抛出了一句分量更重、意图更为复杂、也更容易产生微妙歧义的话。她的目光灼灼，语气中带着无比的笃定与一丝难以言喻的、近乎预言般的期许：
“我相信，以你的能力、眼界和器量……假以时日，你绝对是足以成为水影的男人。”
这句话，在安静的办公室内清晰地回荡。
“水影的男人……”
从字面意思和语法上解读，是指“有资格成为水影的男性”。但在照美冥那带着独特成熟魅力、些许暧昧语气以及她那双波光流转、仿佛蕴藏着千言万语的美眸注视中，这句话在传入听者耳中的瞬间，似乎就被赋予了双重含义。它既可以理解为对他个人能力与潜质的最高认可——认为他未来绝对有资格坐上水影之位；但结合照美冥本人是目前单身且极具魅力的女性水影，以及她话语中那若有似无的、超越公事公办的情愫，又很容易让人下意识地、心跳加速地听成另一种更加私人的意思——成为她这位现任“水影”的“男人”。
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