手鞠那番毫不留情的质问，划破了议事厅内脆弱的共识。难堪的沉默持续了几秒，空气凝重得几乎凝滞。
三代目土影大野木率先打破了这令人窒息的寂静。他没有直接回应关于“太晚”的指责，而是干笑了几声——那笑声里没什么温度，更像是要把话题引向一个更符合传统大国思维、也更“体面”的方向。
“呵呵……年轻人，火气不必如此旺。”大野木捋着胡须，悬浮的身体微微晃动，苍老的声音带着世故的圆滑与冷漠，“五大国的尾兽与人柱力，皆是各村最高级别的机密与战略力量。被晓这样的组织夺走，本就是极大的失败与耻辱。”
他略略提高音量，目光扫过众人，尤其在雷影和照美冥身上稍作停留，仿佛在寻求某种“体面人”的共鸣：“此事若传扬出去，让其他国家、让整个忍界知晓，岂不令五大国颜面扫地、威严尽失？沦为笑谈？暗中调查，设法秘密回收，方是……嗯，更为稳妥、更合常理的上策。”
他将“面子”“威严”与“秘密行动”置于优先，隐隐驳斥了手鞠此前“早该求援”的说法。稍顿，他语气里甚至透出一丝对砂隐当初“贸然”求助的不以为然：“毕竟，刚刚遇袭、人柱力被夺，便慌慌张张向别国求援……”
“面子？尊严？”
清冷锐利的女声毫不客气地截断了他尚未说完的话。
手鞠冰蓝色的眼眸如同覆上寒霜，冷冷锁在大野木布满皱纹的脸上。她甚至微微侧首，仿佛要更清晰地看清对方话语中那陈腐的逻辑。
“为了所谓的‘面子’与‘威严’，便放任晓组织这毒瘤滋长，坐视他们收集尾兽之力，甚至可能因此贻误战机，酿成更多不可控之后果……”手鞠的声音里满是毫不掩饰的鄙夷与讥讽，“土影大人，这真是……迂腐得令人发笑。”
“迂腐”二字，她咬得格外清晰，掷地有声。
大野木的脸色瞬间沉如铁铸。他悬浮的高度似乎都压低了几分，那双精光隐现的老眼眯成危险的细缝，周身隐隐泛起厚重的查克拉波动。被一个年轻后辈——尤其还是刚刚被自己质疑资历的风影——如此尖锐地当面驳斥与打断，于他无疑是极大的冒犯。议事厅内的空气因他散出的低气压而愈发凝滞。
手鞠毫不退让，依旧冷冷直视。风影袍袖下的手指微微收拢。她身后的我爱罗，足边沙砾发出极细微的、如金属摩擦般的嘶嘶声；勘九郎的手指已勾上查克拉线。砂隐一方的姿态强硬至极，寸步不让。
眼看土影与风影之间的冲突一触即发，五代目水影照美冥再次出声。
与手鞠的锐利、大野木的阴沉不同，照美冥的声音带着一种奇异的坦然与冷静，如深潭般试图吸纳并平息那躁动的火星。
“作为水影，我承认，”照美冥的目光平静地迎上手鞠，语气诚恳，“风影大人的话虽直接，却点出了一个事实。我们——至少是雾隐，或许还有其他村子——在应对晓组织的威胁上，确实过于被动，反应迟缓了。待到威胁迫近家门方真正重视，这本身便是一个教训。”
她坦然承认过往策略可能存在的失误，这在一定程度上缓和了手鞠带来的尖锐对立，亦展露了一位影应有的气度。但紧接着，她话锋一转，将话题引向更具分析性与现实性的层面：
“不过，风影大人，关于‘太晚’的忧虑，或许我们亦可从另一角度思量。”照美冥碧色的眼眸闪烁着理性的光，“即便晓组织成功夺走尾兽，要将尾兽之力真正转化为可控的、即时的威胁，也非易事。这需要极高的技艺、庞大的知识储备，以及……最关键的，时间。”
大野木听到此处，阴沉的脸色稍缓，似寻回了话语权的支点。他顺势接过话头，声音依旧苍老，却添了几分分析事务的笃定：
“水影所言甚是。”大野木的目光扫过众人，尤其在雷影艾身上停留——其弟奇拉比正是完美人柱力，“尾兽是拥有独立意识与庞大查克拉的恐怖存在。单纯‘拥有’尾兽，与‘驾驭’尾兽，实乃天壤之别。人柱力的成长，与尾兽建立默契乃至掌控关系，需漫长时光与特殊条件，其间充满风险与变数。纵使投入巨量资源，史上能真正完全控制尾兽之力者，亦属凤毛麟角。”
他略作停顿，如数家珍，既似陈述事实，亦似提醒众人拥有尾兽不等于即刻获得毁灭之力：
“据老夫所知，古往今来，能完全掌控尾兽者，不过寥寥。战国时代宇智波斑，以其写轮眼瞳力强行控驭九尾；忍者之神千手柱间，凭其无匹木遁与查克拉量压制尾兽；近代四代目水影矢仓，乃三尾完美人柱力；以及……”
他目光再次明确投向雷影艾，“现任雷影之弟，奇拉比阁下，是八尾完美人柱力，真正与尾兽达成默契共生之典范。除此以外，纵是各村历代人柱力，多数亦仅能有限利用或艰难共存。”
大野木与照美冥此番一唱一和，将话题从“是否联合太晚”的感性指责与面子之争，巧妙地转向“尾兽力量转化难度与时间窗口”的理性分析。他们试图论证：即便晓已收集尾兽，要将其转化为直接威胁仍需过程，这为当下联合行动争取了“理论上”的准备时间，亦稍淡化先前被手鞠点破的“被动”与“迟缓”所带来的尴尬。
喜欢人在木叶，从宇智波佐助开始请大家收藏：(m.38xs.com)人在木叶，从宇智波佐助开始三八小说更新速度全网最快。