冷汗几乎要浸透他背后的衣袍，但三代土影毕竟是三代土影，数十年的风浪早已教会他如何在最危险的关头保持表面的镇定，甚至是用最圆滑的方式，将致命的威胁暂时推开。
他没有表现出丝毫的惊惧或愤怒，脸上甚至挤出了一丝极其勉强、混合着感激与为难的复杂笑容。他悬浮的身体微微前倾，对着卡卡西，也对着纲手，用那苍老而带着一丝疲惫的声音说道：
“卡卡西阁下，火影大人，木叶的这份……好意，老夫心领了。”
他刻意在“好意”二字上略微停顿，语气微妙。
“木叶的制度成就，有目共睹，老夫也深感钦佩。” 大野木先给予肯定，这是必要的礼节，也是麻痹对方的烟雾，“能得木叶倾囊相授，自然是求之不得的机遇。”
紧接着，他话锋一转，抬出了那个他刚刚还抱怨其掣肘、此刻却不得不当作挡箭牌的“大名”：
“不过，此事关系重大，涉及土之国国本与体制根本变动，绝非老夫一人，甚至绝非岩隐村可以独断。按照土之国的律法与惯例，此等关乎国家经济命脉与根本制度的大事，必须经由大名殿下御前会议审议，获得大名殿下首肯，方可推行。”
他将问题从“是否接受”巧妙地转移到了“程序问题”上，为自己争取了缓冲时间和操作空间。
“因此，”大野木的语气变得“诚恳”而“无奈”，“老夫需先行返回土之国，向大名殿下详细陈述联军组建事宜，以及……木叶此番慷慨的提议。相信以老夫多年侍奉大名的情分，以及对当前局势严峻性的陈述，大名殿下会慎重考虑，并给老夫一个面子，对此事予以支持，至少……不会断然否决，以便我们从长计议。”
这番话，可谓老辣至极：
抬出大名：将决策权推给名义上的最高统治者，既符合程序正义，也避免了当场与木叶翻脸。
强调“面子”：暗示自己在大名那里还有影响力，事情有回旋余地，并非死路一条，给了木叶一个“可能成功”的期望，降低了他们立刻施压的紧迫感。
“从长计议”：这是最关键的点。他用这四个字，为这件事画上了一个模糊的、遥遥无期的句号。返回土之国后，他完全可以利用大名府的官僚体系、保守势力的反对、或者干脆自己暗中阻挠，将这件事无限期地拖延下去，直至不了了之。所谓的“从长计议”，很可能就是“石沉大海”。
大野木这是在用最传统、也最稳妥的官僚政治手段，来应对木叶那套新颖而富有侵略性的“制度输出”。他暂时保住了岩隐和土之国的政治防线，虽然代价是承认了自身对大名依赖的脆弱性，并留下了财政隐患。
纲手一直冷静地观察着大野木的反应。她岂会看不出大野木那番话里的推脱与防备？她清楚卡卡西的提议触及了对方最敏感的神经。逼迫过甚，很可能导致本就脆弱的联盟出现新的裂痕，甚至可能将岩隐彻底推向消极应对甚至暗中抵触的境地，这对整合力量对抗晓是极其不利的。
眼下，最重要的是维持联军的基本框架和共同对敌的决心。岩隐的财政问题和大名制约，虽然麻烦，但并非迫在眉睫到必须立刻解决。木叶的“制度渗透”可以慢慢图之，不必急于一时，尤其是在对方已经高度警惕的情况下。
于是，纲手顺着大野木给的台阶，也做出了看似让步、实则留下伏笔的回应。
她微微颔首，脸上的表情恢复了身为联军统帅的沉稳与大度，声音平和却带着不容置疑的力量：
“土影大人考虑周全，此事确实需尊重土之国的国情与程序。既然如此，就依土影大人所言，先行与贵国大名沟通。”
她先是认可了大野木的做法，给予了对方必要的尊重。
但紧接着，纲手的语气稍稍转冷，琥珀色的眼眸中闪过一丝锐利，仿佛在陈述一个未来的事实，而非威胁：
“不过，土影大人，联军既已成立，便是一个整体。一荣俱荣，一损俱损。岩隐的稳定与战斗力，关系到整个联军的安危与战略执行。”
她略微停顿，目光直视大野木，清晰地说道：
“如果日后，因为贵国大名方面的原因，或者其他内部状况，导致岩隐无法正常履行联军义务，甚至在后勤、动员等方面出现严重问题，影响了联军对抗晓组织的全局……”
纲手的声音不高，却字字千钧：
“到了那时，为了确保联军的存续和共同目标的实现，我们木叶，以及联军其他成员，恐怕就不得不……以联军统帅部的名义，进行必要的过问和介入了。”
“我们木叶一定会插手。”
这句话，说得平淡，却充满了不容置疑的决断力。它像一把悬在空中的达摩克利斯之剑，虽然没有立刻落下，但却明确告知了大野木：我给你时间去处理你的内部问题，但我的耐心和联盟的容忍度是有限的。如果因为你内部的问题（无论是大名阻挠还是其他）而拖累了大家，那么外部力量（以木叶为首）介入你内部事务，就将从“提议”变成“必要行动”，并且是名正言顺的联盟行动。
这既是警告，也是施压。它告诉大野木，拖延战术可以，但必须确保岩隐不掉链子。否则，木叶当初“帮助”的提议，就可能在未来某个时间点，以一种更加强势、甚至带有“纠正”或“接管”性质的方式，重新摆上台面。
大野木的心猛地一沉。纲手这番话，比卡卡西的提议更加直接，也更让他感到压力。他明白，自己只是暂时避开了眼前的陷阱，但脖子上已经被套上了一个无形的枷锁。他必须回去，尽一切可能说服（或施加压力于）大名，确保岩隐在联军中的基本运作，否则……后果不堪设想。
“老夫……明白。”大野木最终只能干涩地吐出这几个字，心中的沉重感有增无减。
木叶的强势与深远布局，让他这个老牌影，第一次感到了一种时代洪流碾压而来的无力与寒意。联军的道路，对他和岩隐而言，注定是如履薄冰，内外交困。
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