多年以后，木叶隐村。
时光仿佛格外眷顾这片土地，将战争的伤痕与动荡的尘埃都洗练成了厚重而温润的底蕴。新木叶的规模早已远超历代，规划井然，绿树成荫，街道宽阔，孩童的欢笑与忍者学校操场的呼喝声交织，构成最寻常又最珍贵的背景音。
村子深处，火影宅邸的庭院。这里的樱花树是特意培育的品种，花期绵长，从初春能断续开到夏初。此刻，正是樱花最后的绚烂时节，粉白的花瓣被暖风裹挟着，纷纷扬扬，如一场温柔而不息的雪，无声地落满庭院，也落在一对并肩而坐的身影肩头。
宇智波佐助——如今的第七代火影，卸下了战时那身标志性的黑衣，穿着一袭宽松的墨蓝色家居和服，少了几分战场上的冷冽，多了几分居家的沉静。他靠坐在廊下的软垫上，轮回眼早已恢复了普通的黑色，目光平静地追随着空中旋舞的花瓣轨迹。他的身侧，春野樱——如今的七代目火影夫人，同样穿着素雅的家居服，浅粉色的长发松松挽起，几缕发丝垂在颊边，神情安宁。她并未说话，只是轻轻将头靠在丈夫肩头，同样望着这漫天花雨，嘴角噙着一丝满足的笑意。
午后的阳光透过樱花的缝隙洒落，光斑跳跃，空气里浮动着草木与花朵的清新气息，混合着旁边矮几上清茶的淡香。一切都祥和得近乎虚幻，远离了忍界曾有过的所有刀光剑影与权谋纷争。
佐助的心境，也如这庭院一般，一片澄澈安宁。他伸手，一片花瓣恰好落在他掌心，柔软轻盈，带着生命的温度。
许多记忆的碎片，便随着这片花瓣，悄然浮现。并非刻意追忆，只是在这绝对放松的时刻，那些过往如同水底的卵石，被时光的流水冲刷得圆润清晰。
‘穿越……到这样一个世界。’
这个念头泛起时，已无太多波澜。曾几何时，“穿越者”的身份是他心底最深的秘密与惶惑，是那份与整个世界若有若无的隔阂感的源头。他小心隐藏，谨慎地利用着那份来自“故事之外”的认知，在钢丝上行走，试图改变既定的悲剧，又怕引发未知的连锁。
但现在，回望这一生，那份隔阂感早已在真实的爱恨、羁绊、责任与守护中消融殆尽。木叶是他的家，小樱和鸣人是他最重要的家人与挚友，这个世界所有的悲欢离合、壮阔与细微，他都真切地经历过，并深深烙印其中。
他甚至开始觉得，自己或许是所有“穿越者”中，运气最好的那一批。
‘一生……可以说顺风顺水。’
并非指没有磨难。灭族之夜的血色，叛逃离村的孤独，与鼬对决的痛楚，知晓真相后的绝望与愤怒，忍界大战中直面辉夜的凶险，战后推动变革所遭遇的无数明枪暗箭、非议与阻力……哪一桩不是常人难以承受之重？
但他所谓的“顺”，在于关键的节点，致命的危机前，似乎总有一线生机，或是一种微妙的“偏差”。
‘经历过最凶险的两次战斗……都是对方根本没有要杀死自己的想法下进行的。’
他的思绪飘回少年时代，潮湿阴暗的死亡森林，令人作呕的杀气，以及那个如同噩梦化身的男人，大蛇丸。那场遭遇战的目的，从来不是“杀死宇智波佐助”。大蛇丸要的是一个活着的、充满怨恨与潜力的“宇智波佐助”，一个未来可供他“转生”的完美躯壳，一个能承载他野心的“器”。所有的痛苦、恐惧、崩溃，都是筛选与打磨“材料”的过程。大蛇丸在享受这个过程，也在精心“培育”他看中的猎物。正是大蛇丸那份对“未来容器”的执着“期待”，给了他一线生机。终末之谷，与“佩恩”（长门）的意志对决。那场战斗的层次，又远非死亡森林可比。轮回眼的瞳力匪夷所思，各种闻所未闻的“道”之能力层出不穷，彼此配合无间，仿佛没有弱点。佐助知道，如果长门真想杀他，根本无需如此“繁琐”。轮回眼还有许多未展示的、更直接致命的禁术。
更让他感慨的是那些‘出于恻隐之心，或是意难平所救下的人’。
一片樱花拂过眼前，他仿佛看到了许多张面孔。
桃地再不斩与白。中忍考试死亡森林外的初遇，他对那个沉默跟在残忍忍者身后的少年，产生了一丝同为“工具”的共鸣与不忍。后来的波之国，那份“意难平”——对白的纯粹与牺牲，对再不斩最后那点人性的触动——让他做出了干涉命运的选择。结果呢？本该死去的雾隐鬼人，先是去了泷隐，后来又成了雾隐内部一股特殊的“清流”，在照美冥改革时期发挥了意想不到的作用；而白，更是成为了沟通水之国与木叶的柔和桥梁。
香磷。草隐村废墟下的救助，最初或许只是看不惯欺凌，加上对她特殊能力的些许留意。这个当时仓皇如小兽的女孩，后来成为了他最可靠的后勤与情报支柱之一，她的能力在无数次危机中发挥了关键作用，她的忠诚与奉献，早已超越了简单的上下级关系。
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