安宁县城这些时日，肉眼可见地热闹起来。
街头巷尾多了许多风尘仆仆的外乡面孔。
客栈时常爆满，连带着酒肆茶楼的生意都红火了几分。
这股热潮的源头，自然是为了即将到来的武举乡试。
武人们汇聚于此，少不了要进补气血，强筋健骨，这使得陆沉手下的回春堂生意异常火爆。
陆沉坐在书房里，面前摊开着厚厚一叠账簿。
上面密密麻麻记录着药材的进项、出项、库存、银钱往来……
各种数字如同蚂蚁般爬满了纸页。
他揉了揉发胀的太阳穴，只觉得眼前发昏。
这账簿，比那需要静心参悟的武功秘籍还要令人头疼百倍！
看着人参、黄芪、当归等补药价格一路飙升，进项数字确实喜人。
但随之而来的庞杂支出，库存盘点，银钱周转，却让他这个习惯了刀山火海，直来直去的少年郎，颇感力不从心。
“唉。”
陆沉无奈地放下账簿，揉了揉眉心，苦笑道：“这玩意儿，简直比练功冲关还要难的多！”
一旁侍立的红拂，正轻手轻脚地为陆沉续上热茶。
她那双灵动的大眼睛滴溜溜地转动着，目光在陆沉紧锁的眉头和摊开的账簿上扫过。
听到陆沉的抱怨，她犹豫了一下，细声细气地开口：“少爷，可是为这笔‘三七’的进价和那笔‘鹿茸’的损耗发愁？”
她伸出纤细的手指，小心地点了点账簿上的两处。
“您看，这‘三七’是上月十八进的，当时市价是每斤二两七钱，但按‘四柱’里的‘旧管’算，上月结存价应是二两五钱，这里似乎记岔了日期，还有这鹿茸，前日盘点时发现受潮损耗了三钱，应记在开除项下，这里好像漏记了……”
陆沉闻言，猛地抬起头，惊讶地看向红拂。
这丫头竟然懂得看账？还能指出其中错漏？
红拂被陆沉看得有些不好意思，白皙的俏脸瞬间飞起两朵红云。
她手指绞着衣角，声如蚊蚋：“以前在家里时，跟我娘学过一些粗浅的记账法子。”
“我爹不太管事，家里几个铺子的进出账目，都是我娘一手打理，我常在旁边看着，娘就教了我一点‘四柱结算法’。”
“四柱结算法？”
陆沉来了兴趣，他只知道做生意要记账，却不知其中还有如此门道：“这是什么说法？”
见少爷感兴趣，红拂定了定神，努力回忆着母亲的话，解释道：“回少爷，这‘四柱’，就是把账目分成四块来看。”
“‘旧管’是上期结存下来的数目，‘新收’是本期内新收进来的东西或银钱，‘开除’是本期内用掉或花出去的部分，‘实在’就是本期末结存的数目了。”
“记账的时候，把旧管加上新收，再减去开除，就能得出实在的数，看看账实是否相符，这法子算是记账入门的基础。”
“原来如此，你竟还有这种能耐，好生了不得！”陆沉真心夸赞道。
红拂俏脸更红，面对陆沉这样的夸奖，她显然来的很不好意思。
“少爷谬赞了，这些都只是最基础的东西不过。”
她顿了顿，眼中流露出一丝遗憾：“我娘还看得懂更复杂的‘三角账’、‘龙门账’呢，听说那些才是真正做大生意的掌柜用的法子，可惜……我那时贪玩，没能学全。”
陆沉听着红拂清晰条理的解释，看着她眼中闪烁的聪慧光芒。
他沉吟片刻，一个念头突然冒了出来。
“红拂。”陆沉放下茶杯，目光灼灼地看着眼前这个总是低眉顺眼的小侍女，语气认真，“你可愿意去‘上学’？”
“啊？”
红拂猛地抬起头，一双杏眼睁得溜圆，满是难以置信的惊愕。
上学？女子上学？
这怎么可能？
私塾学堂向来只收男童，讲究男女大防。
况且，前贤古训不是说“女子无才便是德”么？
寻常人家的女儿，能学点女红刺绣，若是家境好些的，再学些琴棋书画陶冶性情，便算是顶好的教养了。
上学读书，这岂是女子该做的？
陆沉看着红拂惊愕又带着一丝茫然的神情，仿佛看到了那被世俗框住的无限可能。
他微微一笑：“我给你请个专门的先生如何？”
“你心思灵巧，又肯学，我看是个好苗子！”
“好好学，未必不能做个女秀才、女文书！将来替我，也替你自己，打理出一片天地来！”
“少爷……”
红拂的心跳得飞快，脸颊烫得像是要烧起来。
陆沉的夸赞让她小脸羞红一片，内心却也激动了起来。
不是为了别的，只是想要自己能更多的帮助陆沉，为他出更大的一份力。
她声音细若蚊呐，深深低下头去：“红拂听凭少爷吩咐。”
……
几日时光在枯燥而专注的练功之中悄然流逝。
陆沉练功完毕，周身气血经过反复锤炼，已经变得雄浑而凝练，如同奔涌的江河被约束在坚固的河床之内，流转间透着一种圆融饱满的意味。
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