赵乾一行人带着凛冽的煞气离去，留下小院一片狼藉。
断裂的槐树横卧，碎石与尘土覆盖了原本整洁的青石板。
墙壁上满是气劲冲击留下的裂痕。
空气中似乎还残留着方才那记拳刀交击未散的罡气。
燕六走到那棵倒下的槐树旁，踢了踢断裂处，眉头紧锁。
“你小子，这次做事，多少还是冲动了些。”
“那赵乾可是个睚眦必报，手段狠辣的主儿，在道城六扇门经营了十几年，根子扎得深得很。”
他转身看向陆沉，脸上没了平日里的调侃，满是凝重：“咱们现在都是银章不错，纸面上平起平坐。”
“可论起在这道城衙门里真正能调动的人手，掌控的渠道，乃至那些上不得台面的影响力，我们三个绑一块，恐怕也比不上他赵乾一人！”
“他在这里经营日久，心腹众多，关系盘根错节，真要不计代价撕破脸斗起来，光靠我们，怕是……难占上风。”
竺无双将偃月刀负在背后特制的锁扣中，发出“铿”的一声轻响。
她走到陆沉身边，仔细看了他一眼，确认他除了最初被气机压迫略有不适外并未受伤，才开口道：“燕叔说的不错。”
“不过你也无需过于忧惧，总捕头谢大人此刻坐镇道城，便是最大的震慑。”
“赵乾再嚣张，也不敢真在总捕头眼皮底下做出太过分的事情。”
“你与他之间，目前还只是摩擦，争执的范畴，只是……”
她顿了顿，语气带着一丝无奈：“接下来，你恐怕要多小心一些了。”
“正所谓明枪易躲，暗箭难防，秦川那边，你给他些苦头吃，让他长长记性便罢，人……终究是要放的。”
“他设局陷害，以下犯上固然有错，但毕竟未造成实质性严重后果，若硬扣上勾结云蒙这等谋逆大罪，于情理法度上都难以服众，反会落人口实，让赵乾借题发挥。”
陆沉点了点头，神色平静。
他本就不是嗜杀之人，擒下秦川更多是反击与立威，并非真要取其性命。
“我明白，秦川之事，我自有分寸。”
竺无双见他听劝，神色稍缓，走到一旁尚且完好的石阶上坐下，看着满院疮痍，声音里透出一丝深远：“我知道你心里憋着气，觉得我们太过谨慎，甚至有些憋屈。”
“但陆沉，你得看清现实，莫说这道城，便是放眼整个岭南三府的六扇门衙门，情况也大同小异。”
陆沉闻言，目光微动，看向竺无双：“大同小异？竺捕头的意思是？”
“意思就是。”竺无双嘴角扯出一抹略带讥讽的弧度，“如今的六扇门，早不是开国之初那个皇权特许，独立超然，令江湖宵小闻风丧胆的锋利尖刀了。”
“百多年承平，吏治渐弛，各地世家大族，谁不想在这柄‘刀’上刻下自己的印记？”
“安插子弟，培植党羽，联姻结盟……百余年来，早已开枝散叶，盘根错节。”
她指向赵乾离去的方向：“就拿赵乾来说，你以为为何道城如此重要的茶马古道枢纽，常驻的银章捕头只有他一人？”
“为何连一位足以制衡他的金章捕头都未曾派驻？”
“真当总捕头或中枢衙门毫不知情么？”
陆沉若有所思：“因为他背后……”
“因为他背后是‘上横赵家’！”
燕六接过话头：“上横府排名前三的世家大族，根基深厚，势力遍布军政商三界。”
“茶马古道上每日流淌的金银，十成里至少有三成，最终要以各种形式流入赵家的口袋。”
“赵乾，就是赵家推在六扇门明面上的代言人之一，也是他们在道城利益最直接的看守者。”
陆沉皱眉：“我往来茶马道，驻扎安宁县也有些时日，为何对赵家之名……闻之甚少？”
在他的印象里，道城活跃的更多是各路商帮，江湖势力，以及如结拜大哥金刀董霸这类地头蛇，赵家似乎根本无人知晓。
竺无双轻轻摇头：“这正是世家的可怕之处。”
“你以为他们声名不显，便是实力不济？恰恰相反！”
“百年望族，底蕴之深，远超常人想象。”
“他们早已过了需要张扬名号，争抢地盘的阶段，数代人的积累，让他们拥有庞大的财力，资源，人脉，足以支撑族中子弟接受最好的教育，修炼上乘的武学。”
“无论走科举仕途，还是投身军伍江湖，都能获得远胜常人的起点和支持。”
“他们的触角，早已深深嵌入朝堂的核心，边镇的脉络，以及江湖的阴影之中。”
“黑白两道，对他们而言，或许只是不同的棋盘罢了。”
她看向陆沉，忽然问道：“陆沉，你觉得，上横府年轻一代中，武道修为最高，名声最响者，是谁？”
陆沉略一沉吟，脑海中浮现出一个霸道强横的身影：“可是那已故的邢百川？”
他亲身经历过与邢百川的间接交锋，深知其可怕。
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