大年初四的清晨，高州县城在清脆的鸟鸣和零星的鞭炮声中苏醒。空气中依旧弥漫着节日的慵懒和爆竹燃尽后的淡淡烟火气。马家小院比往日更早地有了动静。
萧远习惯性地早起，轻手轻脚地走出客房，发现马父马建国已经在院子里活动筋骨了。老人穿着一身洗得发白的运动衫，正在慢悠悠地打着一套简易的太极拳，动作不算标准，但一招一式颇有些沉稳的气度。
“叔叔，早上好。”萧远站在屋檐下，礼貌地问候。
马建国收住架势，转过身，脸上带着晨练后的红润，笑了笑：“起来了？年轻人起得早，好习惯。婷婷和她妈还在睡，咱们这地方，年初四一般起得晚些。”
“生物钟习惯了，平时也这个点醒。”萧远走到院子里的水井边，用马母提前准备好的崭新毛巾和牙刷洗漱。冰凉的井水扑面，让他彻底驱散了睡意。他注意到院子一角堆着些木料和工具，随口问道：“叔叔，您平时还做木工？”
马建国顺着萧远的目光看去，脸上露出一丝自豪：“闲着没事，瞎捣鼓。以前在公社农机站干过，会点手艺。家里的凳子、桌子，坏了都是我自己修修补补。”
萧远走近看了看，木料处理得颇为平整，工具也摆放有序，赞道：“手艺真好。现在能静下心来自己做点手工活的人不多了。”
这句朴实的夸赞显然说到了马建国的心坎上。他走过来，拿起一个自己做的小板凳，摩挲着光滑的凳面：“也就是个爱好。比不上你们年轻人，在外面做大事。”话虽这么说，但语气里透着对自身手艺的珍视。
萧远诚恳地说：“叔叔，话不能这么说。大事小事，做好了都不容易。您这手艺，是实打实的本事，能传家的。我就很佩服有手艺、能静得下心的人。”他这话并非完全客套，前世见惯了浮躁，这种沉淀下来的匠心确实令他欣赏。
马建国看了萧远一眼，眼神中多了几分认同。这个年轻人，不像有些乍富之人那般眼高于顶，懂得尊重不同的价值。他放下板凳，说道：“走吧，进屋喝杯热茶，你阿姨应该快起来做早饭了。”
早餐是地道的粤西风味，白粥、炒粉、自家腌制的酸菜，还有梁桂珍特意为萧远煎的荷包蛋。饭桌上，气氛比昨天更加自然。梁桂珍热情地给萧远夹菜，话也多了起来，问些家常，比如深圳的天气、饮食习不习惯，萧远一一耐心回答，态度恭谨。
饭后，马婷婷帮着母亲收拾厨房，马建国对萧远说：“今天天气不错，要不要去县城里逛逛？我们高州别看地方小，还是有些年头的老城。”
萧远自然从善如流：“好啊，正想看看婷婷长大的地方。”
马婷婷闻言也很高兴，雀跃地说：“我带你们去！我知道好多好玩的地方。”
于是，一行三人出了门。高州县城不大，但历史悠久，青石板铺就的老街，两旁是带有骑楼的旧式建筑，斑驳的墙壁诉说着岁月的故事。年初四，许多店铺还没开门，但街上行人不少，多是走亲访友或者像他们一样出来闲逛的。
马婷婷像个快乐的导游，指着这里那里给萧远介绍：“你看，那家老字号云吞面，我从小吃到大，味道可好了，可惜今天没开门……那边是中山公园，我们小时候经常去里面玩……还有那个电影院，我在这里看了人生第一场电影……”
阳光洒在婷婷兴奋的脸上，洋溢着青春的光彩。萧远含笑听着，目光温柔。他能感受到婷婷回到熟悉环境的那种放松和喜悦，这让他也倍感欣慰。马建国跟在两人身后稍远一点，看着女儿开心的样子和萧远专注的神情，脸上不易察觉地露出一丝微笑。
他们路过一个卖手工糖画的小摊，摊主是个老师傅，用娴熟的手法勾勒出各种栩栩如生的图案。萧远停下脚步，对婷婷说：“给你买个糖画？”
马婷婷笑着摇头：“我都多大啦，早不吃这个了。”
但萧远还是买了一个简单的凤凰造型，递给婷婷：“拿着，图个吉利。”
马婷婷嗔怪地看了他一眼，还是接了过来，脸上带着甜蜜的笑意。这一幕落在马建国眼里，他心中那点关于萧远比女儿年纪小的顾虑，又消散了几分。懂得在小事上体贴，这比空口说白话要强。
逛到县城中心的文化广场，这里热闹许多，有耍猴的、卖气球的、还有一群老人在下棋。马建国是个棋迷，忍不住凑过去观战。萧远对下棋也略有涉猎（前世业余爱好），便陪着一起看。看了一会儿，马建国忍不住对一盘棋指点了两句，对弈的一位老人不服，两人便争论起来。萧远在一旁静静听着，偶尔在关键处插一句，往往能点出棋局的关键，言简意赅，让马建国和那老人都有些惊讶。
“小伙子，你也懂棋？”马建国好奇地问。
萧远谦虚地说：“略懂一点皮毛，平时看得多，下得少。”
马建国来了兴致：“来来来，咱爷俩杀一盘？”
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