七月中旬的粤西地区，暑气正盛。清晨五点多，天光已是大亮，空气中弥漫着湿热的气息，夹杂着道路两旁稻田和荔枝林特有的青涩甜香。一辆崭新的黑色桑塔纳轿车，带着些许夜行赶路的疲惫，缓缓驶入高州县城一个相对安静的街区，最终停在一栋带有小院的三层自建楼房前。这里，就是马婷婷的家。
萧远和父母一同走下车。萧父萧母虽然常年务农，但儿子出息后，生活条件改善，气质也沉稳了许多，今天特意穿上了之前萧远带他们在省城买的新衣——萧父是一身深灰色的确良短袖衬衫和黑色长裤，萧母则是一件暗红色带碎花的短袖衫和深色裙子，虽然比不上城里人时尚，却也干净体面，透着庄重。萧远自己则是一套浅灰色的休闲西装，没有打领带，既显重视又不至于过于刻板，符合他年轻企业家的身份。
尽管舟车劳顿（从前一天下午从深圳出发，途中歇了一晚），但三人的精神都很好，脸上带着期待而又略显紧张的笑容。萧远深吸了一口熟悉的岭南空气，心中感慨，这次前来，意义非同寻常。这不仅是地理上的从深圳到高州，更是他人生旅程中，从一个独立的个体，向一个承担家庭责任、融入另一个家族的重要跨越。
马婷婷早已在门口翘首以盼，今天她穿了一件水绿色的连衣裙，清新脱俗，脸上洋溢着幸福和一点点羞涩。见到车来，她立刻迎了上来，先是甜甜地叫了声“叔叔阿姨”，然后目光便与萧远紧紧交织在一起，千言万语都在不言中。
“婷婷。”萧远笑着上前，很自然地握了握她的手，然后对闻声出来的马父马母恭敬地问好：“伯父，伯母，早上好，路上有点远，我们来晚了。”
马父马母笑着连说“不晚不晚，快进屋歇歇”。马父身材不高，但看起来很精干，脸上带着朴实的笑容；马母则显得慈祥而温和，拉着萧母的手热情地往屋里让。看得出来，他们对萧远这个“准女婿”是相当满意的，尤其是得知萧远事业有成且对女儿一心一意后。
简单的寒暄后，马家帮忙的亲戚和邻里将萧家带来的聘礼一一从车上搬进屋里。聘礼是萧远和马婷婷商量后，由萧远父母精心准备的，既遵循了当地的传统礼数，又体现了萧远现在的经济实力，但遵循了“隆重不奢华”的原则。主要有：成双成对的高级糖果、糕点、茶叶、香烟；象征圆满的完整猪蹄、大鱼；给马婷婷的金首饰（项链、手镯、耳环一套）；以及一个装着丰厚礼金的大红封包。这些礼物堆放在客厅的八仙桌上，显得隆重而喜庆，引来邻里阵阵羡慕的低语。
提亲的正式仪式安排在上午九点，在马家宽敞的客厅里进行。客厅显然经过精心打扫布置，桌椅擦得锃亮，还摆上了新鲜的水果和自家炸的油角、煎堆等小吃。马家的近亲长辈，包括马婷婷的叔伯、舅姨等七八位，都已端坐等候，他们是这次提亲的见证人和“评审团”。
仪式开始，气氛庄重而温馨。萧远在父母的陪同下，首先向马家的列祖列宗牌位（如果家中设有）或象征性地向客厅上方行礼，表明对马家先祖的尊重。然后，萧父作为男方家长代表，正式向马父马母及在座各位马家长辈开口提亲。
萧父虽然是个老实巴交的农民，但此刻为了儿子的终身大事，也努力说着事先准备好的、带着浓重乡音但情真意切的话：“亲家公，亲家母，各位马家的长辈。今天，我们一家三口，从广西过来，是带着万分诚意，为我儿子萧远，向您家婷婷提亲的。我们家萧远，和婷婷两个年轻人，情投意合，一起在深圳打拼，相互扶持。我们做父母的，看在眼里，喜在心里。婷婷是个好姑娘，聪明、懂事、能干，能娶到婷婷，是我们萧家的福气。”
他顿了顿，略显紧张地搓了搓手，继续道：“我们萧家呢，就是普通农家，条件一般。但好在萧远自己争气，在深圳也算闯出了一点点小事业。请亲家放心，我们一定会把婷婷当成自己的亲女儿一样对待，绝不会让她受半点委屈。萧远要是敢对婷婷不好，我第一个不答应！希望亲家公、亲家母，还有各位长辈，能够成全这两个孩子，答应这门亲事。”
萧父的话朴实无华，却充满了真诚，让在座的马家亲友纷纷点头。马父马母脸上也露出了欣慰的笑容。
接着，轮到萧远表态。他站起身，先向马父马母及各位长辈深深鞠了一躬，然后目光坚定地说：“伯父，伯母，各位叔伯舅姨。我萧远，真心真意喜欢婷婷，想要娶她为妻，照顾她一辈子。我向各位长辈保证，我会用我最大的努力，让婷婷幸福。无论是顺境还是逆境，我都会陪伴在她身边，尊重她，支持她。我会像对待自己的父母一样，孝敬伯父伯母。请你们放心地把婷婷交给我。”
他的话语简洁有力，眼神清澈坦诚，没有太多花哨的誓言，却自有一股让人信服的力量。马婷婷坐在母亲身边，听着萧远的话，眼角微微湿润，脸上洋溢着幸福的光彩。
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