黎明的光线如同稀释的金属溶液，缓慢地浸染着铁石高原冰冷的地平线。篝火已然熄灭，只余一缕青烟袅袅，融入清冽的晨风中。
暗爪依旧昏迷，但呼吸似乎比昨夜平稳了一丝，那缕由初诞之光碎片温和引导的创造气息，如同最精妙的医生，正以极其缓慢的速度，尝试抚平他心核处混沌之力的狂暴棱角，而非强行压制。
这需要时间，漫长的时间，但至少，恶化的趋势被遏制了。
卡拉斯站在晨光中，远眺他们来时的方向。菌栖裂谷那诡异的淡紫色雾气已被起伏的荒丘遮挡，但怀中初诞之光碎片传来的微弱脉动，以及灵魂深处对暗爪伤势的清晰感知，无时无刻不在提醒着他沉眠之腑的惨烈与紧迫。
墨纪奈走了过来，他的气色恢复了不少，平衡之力如同经历过暴风雨洗礼的树木，虽未复旧观，却更显坚韧。“我们必须尽快确定方向。暗爪等不了太久，这碎片……也并非长久安稳之物。”他看向卡拉斯怀中，那团微光在日光下显得更加内敛，但其蕴含的创造本质，对这片高原上某些存在而言，或许依旧是醒目的信标。
卡拉斯点头，取出了赫克托长老赠予的复制地图。皮质粗糙，线条古朴，标示着铁石高原已知的疆域。
他们的位置在菌栖裂谷边缘，而更广阔的东方，地图则被大片的空白与象征危险的扭曲符号占据，只在最边缘处，用颤抖的笔触勾勒出仿佛星辰崩碎般的图案，旁边标注着古老的词汇——“星骸之野”。
“赫克托长老说过，古老的传说提及，‘归寂龙庭’的踪迹，往往与坠落的星辰、龙族古老的陨落之地相关。”卡拉斯的手指划过那片“星骸之野”，“这里，或许有线索。”
但这只是猜测。星骸之野位于高原极东，路途遥远，且充满未知。他们需要一个更明确的指引。
就在这时，一阵微弱而熟悉的共鸣，从卡拉斯怀中传来。并非初诞之光碎片，而是那枚一直安静躺着的、得自燧石部族废墟的暗金残片。
残片微微发热，其上古老的图腾在晨光下似乎活了过来，流淌着微光。它所共鸣的方向……并非直接指向东方的星骸之野，而是略微偏南，指向地图上一片标记着复杂石林与地脉节点符号的区域。
“这是……”卡拉斯心中一动，“是圣谷的方向？不，更精确地说，是……蛰龙沉眠之谷的方向？”
难道蛰龙，或者说它沉睡之地，与寻找归寂龙庭有关？
就在他凝神感知时，远方的地平线上，出现了几个迅速放大的黑点。他们移动的方式并非飞行，而是在地面上以一种奇异的速度弹跳、滑行，仿佛与大地本身融为一体。
是石语者。
很快，以赫克托长老为首的几名石语者战士来到了他们面前。赫克托看到昏迷重伤的暗爪，眼中闪过一丝悲痛与愤怒，但当他的目光落在卡拉斯身上，感受到他与怀中那团微光散发出的、与圣尊同源却又更加深邃古老的气息时，立刻化为无比的郑重。
“指引者，”赫克托抚胸行礼，声音沉肃，“圣柱昨夜异动，地脉传来悲鸣与警示。我们感知到您已归来，并带来了……巨大的变迁。”他的目光扫过暗爪，意思不言而喻。
卡拉斯没有隐瞒，简略说明了沉眠之腑的遭遇、母神的真相以及他们夺取初诞之光碎片的目的。
赫克托与身后的石语者们听得面色剧变，尤其是听到母神竟窃取了创造本源，更是露出了近乎信仰崩塌般的震撼与愤怒。
“原来……‘苍白之疾’背后的真相……竟是如此……”赫克托的声音带着颤抖，他看向暗爪的眼神充满了敬意与感激，“圣爪阁下为世间众生，承受了此等劫难……”
他深吸一口气，强行镇定下来，目光灼灼地看向卡拉斯：“指引者，您需要什么？石语者一族，愿倾尽所有，助您寻得龙庭，治愈圣爪，对抗那窃取世界心脏的伪神！”
卡拉斯心中涌起一股暖流，指向地图上暗金残片共鸣的方向：“我们需要前往蛰龙沉眠之谷，或许那里有寻找龙庭的线索。但暗爪的伤势……”
赫克托立刻明白了。他转身对一名战士低声吩咐了几句，那名战士迅速从行囊中取出一个用厚重岩石打磨而成的盒子。打开盒子，里面是三枚鸽卵大小、呈现出大地脉络般纹路的暗黄色晶体，散发着精纯而温和的大地精华气息。
“这是‘地脉心核晶’，是我族世代凝聚的至宝，蕴含最本源的大地生机与稳固之力。”赫克托将盒子递给卡拉斯，“它无法治愈圣爪的本源之伤，但能极大滋养他的龙躯，稳固他的生命状态，延缓伤势恶化，为你们争取更多时间。”
这正是他们目前最需要的！卡拉斯郑重接过，能感受到晶体中那浩瀚而温和的力量。
“至于前往圣尊沉眠之谷，”赫克托继续道，“我们可以为你们指引一条相对安全的近路，避开铁灾主要的巡逻区。但圣尊沉眠之地，法则独特，我们无法靠近，只能送你们到外围。”
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