莉莉丝死死地咬着嘴唇，几乎要咬出血来。
那双妖艳的紫罗兰色眼眸里，翻涌着屈辱、愤怒，以及一丝她自己都不愿承认的恐惧。
毕竟，她根本没得选。
眼前的这个男人，比她遇到过的任何生物都要可怕。
他没有用烙铁和鞭子，却用一种更残忍的方式，一点点碾碎了她的意志与尊严。
良久，她几乎是从牙缝里挤出了一个干涩的音节。
“……懂了。”
克兰满意地点了点头，重新在铁栏外的办公桌后坐下。
他和莉莉丝之间，隔着冰冷的铁栏，仿佛两个世界。
“姓名。”
“……莉莉丝。”
“种族？”
“冰鳍人鱼。”
“很好。”
克兰翻开了笔记本，“讲讲海蛇号的事，就是几天前在阿戈尔海域沉没的船只。你们为什么要袭击他们？”
提到这个，莉莉丝的身体不易察觉地绷紧了，呼吸也变得急促起来。
“他们……抓了我的妹妹。”
她的声音很低，带着压抑的颤抖，“他们用渔网抓了莉莉娅，想把她当成奴隶卖掉！”
克兰的笔尖一顿，抬头看了她一眼。
哦，原来还有这么一出。
这就说得通了。
“所以，你杀了船上所有的人？”
“那是他们罪有应得！”
莉莉丝的情绪有些激动，但立刻想起了头顶那只蓝色大鸟，声音又硬生生压了下去，“闯进我们的家，还抓走了我的族人！我只是让他们……也尝尝被拖进深海的滋味。”
克兰没对此发表评论，只是在笔记本上记下了几个字：动机——复仇。
“袭击之后，你为什么还要上岸？还潜入温尔顿港？”
“我想看看，他们背后还有谁。”莉莉丝避开了克兰的目光，盯着自己那干枯的鱼尾，“敢在冰鳍氏族的海域捕奴，绝不只是一艘船那么简单。我想找到主谋，让他们付出代价。”
“你的计划是什么？”
“制造混乱，引出港口的主事者，然后在海上……杀了他。”
说到最后几个字，她的声音又冷了下来。
克兰笑了。
这计划倒是简单粗暴，也很符合她的风格。
可惜，她引错了人。
“你们冰鳍氏族，或者说，整个阿戈尔海域的人鱼，对人类都是这种态度吗？”
这是克兰最关心的问题。
莉莉丝沉默了。
克兰也不催，只是静静地看着她。
他肩膀上的格里芬配合地抖了抖翅膀，羽翼间迸发出一丝微弱的蓝色电弧，发出“滋滋”的轻响。
那声音，成了压垮她沉默的最后一根稻草。
“……不是。”
莉莉丝终于开口，声音艰涩，“我们……不想和陆地开战。”
“哦？”克兰挑了下眉，“这和你的行为可不太一样。”
“我们冰鳍氏族，是女王陛下最锋利的矛，守卫家园，驱逐入侵者。但人鱼……不只有我们。”
莉莉丝深吸一口气，努力组织着语言。
“珊瑚王庭里有很多氏族。很久以前，有些氏族甚至和你们人类有过贸易。但最近几十年，人类的船越来越贪婪，他们捕捞鱼群，还……捕捉我们的族人。”
“所以，”她总结道，“我们认为，只有血的教训，才能让你们懂得敬畏。”
克兰的笔在笔记本上飞快划过：内部派系，主战/主和。矛盾根源，资源/捕奴。
有分歧，就有裂痕。
有裂痕，就能撕开。
既然能撕开，那就有足够的操作空间。
问完了所有问题，克兰合上笔记本，站起身准备离开。
莉莉丝看着他，终于忍不住开口：“你……你要把我怎么样？”
“放心，你暂时死不了。”
克兰头也不回，“你还有用。”
他走到地牢门口，停下脚步对身后的狱卒吩咐。
“解开镣铐，弄个大水箱灌满海水。别让她死了，也别让她跑了。”
“是，领主大人！”
腐臭的空气被抛在身后，克兰开始呼吸着地面上清新的空气。
回到领主书房，克兰摊开地图陷入沉思。
战争是政治的延续，而政治的本质是利益交换。
把人鱼族杀光，对他没有好处，反而会彻底断绝与深海世界交流的可能。
但放任她们，又会威胁到温尔顿港的未来。
最好的办法，是打一仗，但又不能全打。
要打得他们痛，打得他们怕。
总之，务必要让这些人鱼乖乖回到谈判桌上来！
他的手指在地图上那片广阔的阿戈尔海域上轻轻敲击着。
一直以来，克兰开展的外交活动都挺顺利的，但这些成功案例都是建立在他有关系很好的中间人引荐。
例如让玛洛恩出使霜牙氏族，莉雅更是精灵一族的公主殿下，而自己还是傲慢王庭的唯一继承人……
但人鱼一族截然不同，她们与自己先前没有任何接触，这个“中间人”的角色就变得很微妙了。
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