后山的石板路比演武场的更硌脚，林风拄着拐杖走得慢悠悠，每一步都得先试探着踩实了，生怕像上次那样踩空，摔得屁股开花。小豆芽趴在王铁蛋背上，手里攥着根狗尾巴草，一会儿捅捅王铁蛋的耳朵，一会儿又伸到林风眼前晃悠，活像个刚出笼的小猴子。
“祖宗，别闹。”林风拍开他的手，喘了口气，“再晃我这老眼就要花了，等会儿采错了草，苏师姐非罚我们把后山的石头都数一遍不可。”
“怕她？”小豆芽梗着脖子，奶声奶气却透着股老气横秋，“想当年我当老祖时，这种小丫头片子见了我都得磕头……哎哟！”话没说完，就被王铁蛋故意颠了一下，吓得赶紧搂住王铁蛋的脖子，“铁蛋你晃我！”
“谁让你瞎吹牛。”王铁蛋嘿嘿笑，他如今还是九十岁的模样，脸上沟壑浅了些，背也挺直了不少，就是走路还带着点外八字，据说是年轻时（指刚入宗门那会儿）总摔跤摔出来的毛病，“苏师姐厉害着呢，上次我看见她一剑劈开了三块大石头，比咱们村的石匠还利落。”
“那是她没见过我劈山。”小豆芽不服气，又开始念叨他那没头没尾的“当年勇”，“想当年我……”
“想当年你尿床还得我给你换尿布。”林风接话，气得小豆芽在王铁蛋背上蹬腿，差点把王铁蛋的腰带蹬开。
三人正闹着，前面传来苏清晏的声音：“跟上，前面就是返童草生长的地方了。”
林风赶紧收敛了玩笑，拄着拐杖快步跟上。转过一道弯，眼前豁然开朗——一片缓坡上长满了浅绿色的小草，叶片边缘带着细碎的锯齿，顶端顶着米粒大的小白花，微风一吹，像是撒了一地的星星。
“这就是返童草？”王铁蛋蹲下来，小心翼翼地碰了碰叶子，“看着跟我老家的喂牛草也差不多啊。”
“别乱碰。”苏清晏走过来，手里拿着个小巧的玉铲，“返童草的汁液沾到皮肤上会发痒，尤其是你们这种……嗯，皮肤比较‘娇嫩’的。”她想说“年老体衰”，话到嘴边又改了口，眼神扫过林风手背的老年斑时，顿了顿，“捡掉落的枯叶就行，新鲜叶子留着让它继续长。”
“得嘞！”林风应着，从怀里掏出个布袋子——这是他用自己穿旧的粗布衫改的，缝了三个口袋，说是“分类装叶，干净卫生”。他蹲下身，眯着眼睛在草丛里扒拉，枯枝败叶不少，真正的返童草枯叶却不多，大多黄中带点绿，摸着还有点韧劲。
“这玩意儿也太金贵了。”林风嘀咕，捡起一片枯叶对着太阳看，“掉都掉得这么矜持。”
“你以为都跟你似的，掉头发掉得跟秋风扫落叶似的？”小豆芽从王铁蛋背上滑下来，也学着林风的样子蹲在地上，小胖手在草丛里刨来刨去，结果抓了把泥，糊得满脸都是，活像只刚滚过泥潭的小花猫。
“哎哟我的小祖宗。”林风赶紧掏出手帕给他擦脸，“你这是采叶还是打洞啊？再折腾下去，苏师姐该以为我们来毁草的了。”
苏清晏确实往这边看了一眼，看到小豆芽的花脸，嘴角几不可察地弯了一下，随即又恢复了清冷的模样，低头用玉铲小心地给几株长得歪的返童草培土。阳光落在她花白的鬓角上，折射出细碎的光，林风突然发现，她虽然还是六十岁的模样，可动作间的灵动感，已经有了几分少女的影子——大概是返童带来的变化，连带着气质都柔和了些。
“林师兄，你看我捡的这个是不是？”王铁蛋举着一片深褐色的叶子跑过来，脸上沾着草屑，笑得像个得到糖的孩子。
林风接过叶子闻了闻，又捏了捏：“嗯，这个是，你看这叶脉，比普通草叶粗，摸着有点滑。”他把叶子放进布袋的第一个口袋，“这个口袋装合格的，第二个装疑似的，第三个……装你捡错的，回头好区分。”
“哎！”王铁蛋答应着，跑回去继续捡，步履蹒跚的外八字脚步在草地上踩出一串歪歪扭扭的脚印。
小豆芽见王铁蛋得了夸奖，也急了，跌跌撞撞地跑去找叶子，结果没跑两步就被草根绊倒，结结实实地摔了个屁股墩。他愣了一下，大概是摔疼了，小嘴一瘪，眼看就要哭出来。
林风正想过去哄，就见苏清晏先一步走了过去，弯腰把他扶起来，掏出手帕给他擦了擦沾着草叶的裤子，动作算不上温柔，却很仔细。“走路看着点。”她说，声音里没什么情绪，却伸手拍掉了他头上的草屑。
小豆芽眨巴眨巴眼，把到了嘴边的哭声咽了回去，从怀里掏出颗被捏得发软的灵果糖，塞到苏清晏手里：“给你，甜的。”这是早上王铁蛋塞给他的，他一直没舍得吃。
苏清晏看着手里沾着口水的糖，愣了愣，没接也没扔。小豆芽以为她不喜欢，又往她手里推了推：“吃吧，吃了就不凶了。”
林风在旁边看得直乐，这小祖宗，倒是挺会哄人。他正想打趣两句，就听见王铁蛋“哎哟”一声，只见他捂着脚坐在地上，脸色发白。
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