这个文明像所有文明一样，复杂，矛盾，不完美。
但他们在最后的时刻，展现出了真正的伟大——不是用暴力反抗命运，而是用智慧留下火种；不是乞求延续，而是赌一个可能性。
他们赌在了凌星身上。
现在，轮到他选择，要不要接下这个赌注。
凌星合上书，闭上眼睛。
他回忆起自己苏醒后的经历：从F级废柴的屈辱，到“幸运S”的伪装，到打脸导师的快意，到斩杀天道的决绝，到对抗三方的勇气，到与园丁对峙的智慧，到与看守者博弈的狡黠。
这一切，都是他自己的选择，自己的故事。
但如果没有古人类文明的遗产——如果没有火种计划，没有遗迹，没有那些知识——他可能早就死在帝国军事学院的某个角落里，无人知晓。
遗产是双刃剑：它给了他力量，也给了他责任；它给了他可能性，也给了他枷锁。
该怎么做？
凌星睁开眼睛，看向那本白色的书。
“我选择C。”他说，“融合遗产，但不被束缚。”
书开始发光。白色的封面浮现出金色的文字：
“选择确认。开始遗产融合程序。”
起源之书化作无数的光点，涌入凌星体内。不是简单的知识传输，是更深层的融合——古人类文明的全部记忆、全部情感、全部可能性，与他自身的存在结合。
他看到了亿万人的生活，感受到了亿万人的喜怒哀乐，理解了这个文明的灵魂。
那不是负担，是礼物。
当融合完成时，凌星发现自己变了。
不是外表，是内在。他感到自己与遗迹的连接更深了，与叙事层的感应更清晰了，甚至与整个物质宇宙都有了某种微妙的共鸣。
他成为了真正的“遗迹之主”——不是名义上的主人，是本质上的继承者。
这时，起源大厅的黑暗中，浮现出一个新的存在。
那是一个女性的虚影，半透明，散发着温和的光芒。她的容貌和艾琳博士有些相似，但更古老，更神圣。
“凌星。”虚影开口，声音像无数人同时在说话，“我是古人类文明的集体意识残留，你可以叫我‘遗产守护者’。”
凌星看着她：“艾琳博士是你的一部分吗？”
“她是我的一个显化。”虚影点头，“火种计划是她的主意，也是整个文明的共识。现在，你通过了遗产继承测试，有资格知道最后的秘密。”
“什么秘密？”
虚影指向黑暗深处：“王座的具体坐标，以及……坐上王座后的真正使命。”
黑暗散开，露出一片星图。那不是物质宇宙的星图，是叙事层的结构图。在无数故事线的交汇处，有一个特殊的光点。
那就是王座。
“但我要提醒你，”虚影说，“王座测试的第三阶段‘终极抉择’，不是简单的选择，而是一个悖论。”
“悖论？”
“是的。”虚影解释，“王座的力量可以改写故事，但改写故事本身，就会产生新的故事。这是一个无限循环。过去的候选者，有些试图用王座创造‘完美结局’，结果陷入了不断修改的死循环，最终崩溃。有些试图‘放弃修改’，结果看着悲剧发生而无能为力，最终疯狂。”
“那正确的做法是什么？”
“没有正确的做法。”虚影摇头，“这就是悖论。但有一个候选者，提出了一个可能的解。”
“谁？”
“那个加入了园丁的候选者。”虚影说，“他认为，真正的掌控者，不是修改故事，而是‘守护故事的自由’——确保每个故事都能自主演化，不受外力强行扭曲。这就是园丁组织的理念来源：维护平衡，不是维护现状，而是维护‘演化的自由’。”
凌星思考着。守护故事的自由……这听起来像是一个更崇高的使命，但也更艰难。
“但我需要王座的力量，”他说，“为了保护自己，为了对抗看守者，为了……”
“为了什么？”虚影问，“你真的需要王座的力量，来实现你的目标吗？还是说，你只是害怕没有它？”
这个问题击中了凌星。
他确实在依赖力量——遗迹的力量，叙事权重的力量，王座印记的力量。但如果失去了这些，他还是凌星吗？他还能继续他的故事吗？
“我不知道。”他诚实地说。
“那么，”虚影微笑，“这就是你第三阶段测试的内容：在没有王座力量的情况下，面对最终的挑战。如果你能通过，你才真正有资格坐上王座。”
“最终的挑战是什么？”
虚影指向星图。在王座坐标的周围，开始浮现出无数的红点——那是看守者的舰队，园丁的观察者，帝国的军队，叛军的突击队，商业联盟的雇佣兵……
所有势力，都在向王座坐标集结。
而王座坐标，现在就在凌星的脑海里。
“他们会不惜一切代价阻止你，或者抢先得到王座。”虚影说，“你的挑战是：在他们之前到达王座，并在没有坐上王座的情况下，解决这场危机。”
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