庞义在刘宝子、马翔带兵驰援城内后，心头那股不安越来越强烈。他越想越觉得，以高士傧的狡猾和对孟恩远的忠诚，他绝不可能坐以待毙。他会去哪里？能调动什么力量？
骑兵标！还有……炮营！
一想到炮营，庞义汗毛倒竖。如果高士傧让炮营向吉林城开炮，那后果不堪设想！大哥还在城里！
他当机立断，留下部分兵力看守司令部和俘虏，自己亲自带着吴海峰营主力，押着面如死灰的孟恩远，快马加鞭，直奔炮兵第一营驻地。
赶到炮营时，营区气氛诡异。隐约能感到一种紧张的待命状态。哨兵见到庞义大队人马深夜到来，尤其是看到失魂落魄的孟恩远时，大惊失色。
庞义根本不给他们反应时间，直接带兵闯入，控制了营门和要害位置。他让士兵将孟恩远推到营区中央的空地上，自己站在孟恩远身边，对着闻讯赶来的炮营军官和士兵，厉声喝道：
“炮营的弟兄们都听着！我是八十五标标统庞义！孟统制在此！今夜城内发生叛乱，高士傧假传统制命令，煽动骑兵标作乱，已被我部与巡防营联手击溃，残部困于城中！统制大人明察秋毫，现已认清高士傧真面目！现命令你部：所有火炮，立刻卸下弹药！人员返回各自营房待命，无统制大人亲笔手令，任何人不得靠近火炮！违令者，以叛党同谋论处，就地正法！”
他声音洪亮，带着不容置疑的杀气。吴海峰营的士兵们枪口平举，杀气腾腾。而孟恩远，这位往日的统制，此刻只是低着头，对庞义的话没有任何反驳，甚至不敢看周围部下的眼睛。
炮营的官兵们面面相觑，看着被挟持的统制，又看着庞义带来的精锐士兵，再联想到傍晚接到的那个内容让人心惊的“预备”命令……一时间，无人敢动。
几个军官交换了一下眼神，最终，一个管带模样的军官上前，对庞义抱了抱拳：“庞标统……既然统制大人在此，卑职等自然听令。” 他转身，对部下挥手，“传令！各炮位，立刻卸下炮弹！解除待机状态！所有人，回营房！”
命令层层传下。营区内响起一阵金属碰撞和士兵低声议论的声音。一门门昂起的炮口，被缓缓降下，象征危险解除。
庞义心中稍定，但依然不敢完全放松。他命令吴海峰派人严密监视炮营各个炮位和弹药库，自己则带人看住营部。
就在这紧张的控制与反控制刚刚达成微妙平衡的时刻——
“嗵——！”
远远的，从吉林城方向，传来一声闷雷般的爆响！紧接着，一点微弱的火光在夜空中一闪而逝。
庞义猛地抬头，看向吉林城，心脏骤然收紧。他立刻转向一旁的炮营管带，厉声问道：“城里这号炮声，到底怎么回事？！你们炮营到底接到了什么命令？”
那炮营管带此刻也是脸色发白，被今晚一连串的变故弄得晕头转向，更被庞义带来的兵马震慑，不敢隐瞒，结结巴巴地回答道：“回……回庞标统……是……是傍晚时分，高士傧派人来传的令。说……说城内可能藏匿革命党首要分子，令我等调整好所有火炮射界，装填弹药，做好准备……以……以两声号炮为信号。听到信号，无需再请示，即对……对督办衙门周边区域，进行……进行覆盖射击……”
庞义听得倒吸一口凉气，一股寒气从脚底板直冲头顶。高士傧这老狗，真他娘的狠毒！这是要玉石俱焚，连炮轰城区、把大哥可能在内的一大片人都炸上天的绝户计都用上了！幸亏自己当机立断，先推测到这一步，马不停蹄地赶了过来。要是晚一步，等第二声号炮响起……
他不敢再想下去，额头上瞬间冒出一层冷汗。随即是滔天的怒火：“这狗娘养的！真是找死！”
现在最重要的是确认城内大哥的安全，并把这个消息传递过去，打破高士傧最后的依仗。他立刻问那管带：“你们驻地电话在哪？”
“在……在屋里。”管带指了一下旁边的营部房间。
庞义大步走进去，果然看到一部磁石电话机。他立刻拿起听筒，用力摇动手柄。
“喂！总机！总机！给我接吉林城督办衙门！快！”庞义对着话筒吼道，声音因为焦急而有些变调。
等待接线的过程不过十几秒，却仿佛无比漫长。终于，电话那头传来了声音，似乎有些嘈杂背景音。
“喂？督办衙门，哪位？”是李玉堂的声音，带着警惕。
“玉堂！是我，庞义！”庞义听到熟悉的声音，稍微松了口气，但语气依旧急迫，“现在城内什么情况？刘宝子马翔他们到了没有？大哥怎么样？”
电话那头的李玉堂显然听出了庞义的声音，语气也急切起来：“庞大哥！你们那边怎么样了？宝子和翔子到了！刚打了一场狠的，把高士傧他们打退了！督办大人没事，就是受了点惊吓。高士傧那老小子带着百十号残兵，被围在东街一个大院里，还在负隅顽抗！”
“大哥没事就好！”庞义心头一块大石落地，紧接着立刻问道，“刚才城里是不是响了一声号炮？你们听到了没？”
“听到了！刚才是响了一声，从高士傧他们躲的那个方向传出来的！我们还纳闷呢……”李玉堂回答。
“听着，玉堂！”庞义语速极快，声音斩钉截铁，“那是高士傧和城外炮营约定好的开炮信号！两声号炮，炮营就会向督办衙门那片区域开炮！他这是拿这个要挟大哥，在谈条件！你现在立刻去告诉大哥，炮营已经被我带人控制住了！他高士傧就是把天戳个窟窿，也绝不会有半颗炮弹掉下来！让大哥放心！该怎么处置，就怎么处置，不用受他要挟！明白吗？！”
“什么？！炮营？！”李玉堂在电话那头显然也震惊了，随即声音一振，“明白了！庞大哥！我这就去禀报督办！”
“快去！”庞义挂断电话，长长吐出一口浊气，但眼神依旧锐利地盯着营区内那排沉默的火炮。事情还没完。
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