凯伊和黑特相视一笑，脸上露出了释然的笑容。这段时间，他们泡在实验室里日夜钻研，攻克了一个又一个技术难题，现在得到华伦特的认可，所有的疲惫都烟消云散了。雪莉也凑过来看图纸，眼中闪过一丝惊艳：“这个产品太有潜力了！我现在就可以联系之前的商队，提前预定订单，等生产线调试好，直接批量发货！”
车间里的轰鸣声依旧，却因为这突如其来的好消息，多了几分雀跃。华伦特看着身边充满干劲的伙伴们，心中涌起一股暖流。从最初的艰难起步，到现在的蓬勃发展，每一步都离不开大家的齐心协力。他知道，这只是一个开始，更广阔的天地还在等着他们去开拓。
……
三日后，黄金帝国的皇宫笼罩在一片庄严而肃穆的氛围中。金色的宫殿墙壁由整块的汉白玉砌成，上面雕刻着繁复的龙纹图案，在阳光的照射下泛着耀眼的光芒。长长的红地毯从宫殿门口一直延伸到王座前，地毯两侧矗立着高大的魔法灯笼，散发着柔和而温暖的光晕。
华伦特跟在宫廷侍卫身后，一步步走进宫殿。他穿着一身正式的黑色礼服，胸前佩戴着魔道器工厂的徽章，步伐沉稳，神色平静。虽然不是第一次来皇宫，但这次的心境却与以往不同——他隐约猜到，西卡琉司女皇召见自己，必然与魔道器工厂的成功有关。
王座上，西卡琉司女皇穿着一身金色的皇袍，皇袍上镶嵌着无数细小的魔晶，随着她的呼吸，魔晶闪烁着淡淡的光芒。她脸上带着温和的笑容，眼神中却透着几分帝王的睿智与锐利。看到华伦特走进来，她微微抬手，示意侍卫退下。
“欢迎你，我的朋友。”西卡琉司女皇的声音清脆悦耳，带着一丝笑意，“请坐。”华伦特恭敬地行了一礼，在王座下的椅子上坐下，姿态端庄：“多谢陛下召见。”
“你的魔道器工厂，可是给我带来了巨大的惊喜。”西卡琉司女皇开门见山，脸上的笑容愈发浓郁，“自从魔道器投入市场，皇室的税收大幅增长，而且就像你预料的那样，摄政院的那些大臣们为了反对而反对，拒绝参与魔道器生意，结果让皇室独占了这份丰厚的利益。”
她顿了顿，眼神中闪过一丝赞许：“你不仅解决了摄政院的刁难，还为皇室创造了如此巨大的价值。为了感谢你的帮助，我决定授予你‘帝国荣誉伯爵’的称号，并赐予你一块土地。”
华伦特心中一动，脸上却依旧保持着恭敬：“陛下厚爱，我感激不尽。只是不知道陛下打算赐予我哪块土地？”他心中早已有所猜测，艾玛一直负责魔晶矿的开采，而魔晶是魔道器生产的核心原材料，女皇既然提到让艾玛打理，必然与魔晶矿有关。
西卡琉司女皇像是看穿了他的心思，冲他俏皮地眨了眨眼睛，语气带着几分调侃：“我知道你想要的是什么。那块位于东部边境的黑岩山谷，里面蕴藏着丰富的魔晶矿脉，正好可以交给你的朋友艾玛打理，以后魔道器工厂的原材料供应，就再也不用担心了。”
“哈哈，那我就谢谢陛下了！”华伦特心中的猜测得到证实，脸上露出了真诚的笑容，起身再次行礼，“有了这块土地，我们的魔道器生产就能更稳定，也能为皇室创造更多的价值。”
西卡琉司女皇满意地点点头，话锋一转，眼神中带着几分期待：“既然有钱了，那么接下来，皇家护卫队是否也该筹备了？”华伦特心中早有此打算，听到女皇主动提及，立刻收敛笑容，神色变得认真起来：“陛下英明。既然陛下授予我荣誉称号，恳请陛下同时赐予我组建私人护卫队的权限。我们可以先以这支私人护卫队为基础，逐步改编、扩建为皇家护卫队。”
他顿了顿，详细解释道：“这样做的好处是，在军队成型前，能最大程度地降低摄政院的猜忌和防备。他们只会认为我是为了保护自己的财产和土地而组建护卫队，不会想到这是为皇室筹备的力量。等队伍训练成熟、装备齐全后，再正式改编，到时候摄政院就算想反对，也为时已晚。”
西卡琉司女皇眼中闪过一丝赞赏，她正是这个意思。摄政院的势力盘根错节，直接组建皇家护卫队必然会遭到强烈反对，华伦特的这个提议，既稳妥又高效。“好！就按你说的办！”她果断点头，“我会下旨授予你组建五百人护卫队的权限，所需的资金和物资，皇室会给予一定的支持，其余的由魔道器工厂承担，你觉得如何？”
“多谢陛下！”华伦特心中大喜，再次行礼，“这样安排非常合理，我们一定不会辜负陛下的信任。”
离开皇宫时，阳光正好，华伦特的心情如同这天气一般明媚。他握着手中的圣旨和土地契约，指尖微微用力——荣誉伯爵的称号、黑岩山谷的魔晶矿脉、组建护卫队的权限，这三样东西，不仅让他在黄金帝国的根基更加稳固，也为实现更大的目标迈出了关键一步。他没有丝毫停留，立刻骑着快马，赶往魔道器工厂，他要第一时间将这个好消息告诉自己的朋友们。
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