“能进就行！”兰斯特乐得差点蹦起来，膝盖刚离开沙子就被烫得又缩了回去，却依旧笑得灿烂，“我保证不捣乱！就看看，写写歌！要是看到好看的魔法阵，我肯定只看不动手！”他拍着胸脯，又想起什么，从怀里掏出块被晒化了一半的麦芽糖，糖块粘在油纸里，扯出来时还带着丝，“这个换水喝，成不？这是我从刃牙城的糖果铺买的，可甜了！”
娜娜盯着麦芽糖，咽了口唾沫，眼睛里满是渴望。她很少吃到这么甜的东西，爸爸每次去交易点，只会给她带点咸肉干。她小心翼翼地接过糖块，油纸粘在手上，她用舌头舔了舔，甜丝丝的味道在嘴里散开，让她忍不住眯起了眼睛。娜娜把水囊递了过去，语气比之前轻快了些：“管够。你们可以先喝，我去报信，你们在这等着，别乱跑，不然哨探哥哥会以为你们是坏人。”
看着娜娜跑向沙丘的背影，兰斯特兴奋地撞了撞苏迪罗的胳膊，差点把苏迪罗手里的水壶撞掉：“瞧见没？我说什么来着！吟游诗人的运气从来不会差！这下终于能见到真正的魔族了，我的歌谣有素材了！”
苏迪罗望着娜娜消失的方向，指尖无意识地摩挲着弓弦。那女孩的眼神，像极了小时候的自己——在精灵森林边缘，他因为黑发被同类排挤，说他“不是纯粹的精灵”；后来到了人类城镇，又有人嘲笑他“尖耳朵不像好人”，连酒馆的老板都不肯卖给他麦酒。他从没想过，在这片荒芜的戈壁上，会有个魔族混血女孩懂这种“两边不讨好”的滋味。
风又起了，这次卷来的，似乎不再只有沙砾的燥热，还带着一丝若有若无的清凉，像是从地下传来的气息。苏迪罗低头看了看手里的水囊，水囊上的沙棘花歪歪扭扭，却透着股认真的劲儿，他忽然觉得，这片被世人称为“魔域”的地方，或许并不像书本里写的那么可怕。
娜娜刚要转身往沙丘后跑，苏迪罗忽然开口：“等等。”女孩脚步一顿，回过头来，紫发下的黑宝石瞳孔里带着疑惑，像只被唤住的小兽，身体微微前倾，等着他说话。苏迪罗放缓了语气，尽量让自己的声音听起来平和，不那么有攻击性：“你们……每天都在这戈壁上守着吗？”他瞥了眼远处被热浪扭曲的地平线，那里连棵草都没有，只有无尽的黄沙，“这么大的太阳，怎么受得了？”
娜娜低头踢了踢脚下的沙砾，沙粒从她趾缝间漏下去，露出一小块被晒得发白的外骨骼护趾。那护趾覆盖在她的脚趾上，颜色是淡黑色的，边缘刻着细碎的符文，在阳光下泛着淡蓝色的微光：“习惯啦。爸爸给我做了这个，能降温。”她抬起脚晃了晃，护趾上的符文亮了些，“而且哨探哥哥们会换班，我们轮流在阴凉的沙窝子里待着，沙窝子是挖在沙丘背阴处的，比外面凉快好多。”
“你说你负责引路，”苏迪罗继续问道，目光落在她怀里的水囊上，“什么样的人能被带去交易点？要是有坏人，比如赤斧的佣兵，你们也会带吗？”
“有商队令牌的，或者像你们这样……看起来不像坏人的。”娜娜掰着手指头数，小脸上满是认真，“要是带着兵器还鬼鬼祟祟的，哨探哥哥会直接把他们打跑。上个月有伙赤斧的残兵想来偷魔晶，被哨探哥哥们揍得哭着滚回刃牙城了，连他们的魔晶炸弹都被我们没收了，后来给法师叔叔当实验品了。”她说着，忽然得意地挺了挺胸，小脸上满是骄傲，“是我先发现他们藏在沙丘后面的！他们以为躲在阴影里就没人看见，其实我从沙粒的动静就看出来了——爸爸教过我，沙粒不动，就是没人；沙粒乱晃，肯定有问题！”
兰斯特在一旁听得入神，忍不住插了句，眼睛里满是好奇：“你们魔族……真的和佣兵王国的人一起打过沙虫？沙虫那么厉害，你们不怕吗？”他以前在刃牙城听说过沙虫的可怕，据说十丈长的沙虫能一口吞掉整头骆驼，尾刺上的毒液能腐蚀铁甲。
“当然！”娜娜的声音陡然拔高，小拳头攥得紧紧的，像是在为魔族的英勇骄傲，“我爷爷说，二十年前，沙虫把刃牙城的城墙都撞破了，佣兵王国的人快守不住了，是我们十三军团的战士带着魔晶炸弹，从地下通道钻出去，炸掉了虫后的巢穴！”她指了指自己的紫色短发，眼神里满是崇拜，“爷爷说，那时候人类佣兵还帮我们包扎伤口呢，用的草药闻起来苦苦的，但是很管用，爷爷的腿就是被人类佣兵治好的。”
苏迪罗的目光落在她手臂上那片淡黑色的外骨骼上——那纹路和他在古籍里见过的精灵族防御咒印有些相似，只是更粗犷，带着金属般的冷硬，显然是为了适应戈壁的恶劣环境进化而来的。他想起自己小时候，精灵族的长老曾说“混血的血脉是不纯净的，不会有强大的力量”，可眼前的娜娜，虽然年纪小，却透着股顽强的生命力。“混血……在魔族里，会被欺负吗？”他问这话时，指尖无意识地碰了碰自己的耳尖，那里曾被同类嘲笑“是人类的耳朵”。
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