第169章迟到的爱
残阳把广场的石砖染成暗金色时，紫莲攥着巡逻匕首的手心已经沁出了汗。这片广场在驻地最边缘，平时只有新兵来练拳，此刻空荡荡的，只有风卷着沙粒掠过石栏，发出“呜呜”的声响，像谁在低声叹息。
她到的时候，古卡特已经站在广场中央了。他没穿外骨骼，黑色的常服在风中贴紧脊背，左翼的旧伤似乎又在作祟，站姿微微有些倾斜。他面前的石桌上摆着个布包，棱角分明，不知道裹着什么。
紫莲的脚步顿在广场入口，指尖无意识地抠着匕首鞘上的纹路。从接到传讯兵的消息起，她的心跳就没稳过——他约她来这里做什么？是想解释？还是想警告她别声张？又或者……只是巧合？
可哪有那么多巧合。娜娜刻在沙岩片上的字迹、他翼骨内侧那道与母亲描述吻合的疤痕、还有这些天他看她时愈发明显的闪躲……答案早就在心里生了根，只差有人亲手把它拔出来。
“来了。”古卡特的声音顺着风飘过来，比平时低了些，听不出情绪。他没回头，只是抬手拍了拍石桌，“过来坐。”
紫莲深吸一口气，踩着沙粒往前走。每一步都像踩在烧红的铁板上，既想快点揭开谜底，又怕真相太烫，烫得她连恨的力气都没有了。
走到离他三步远的地方，她停下了。石桌上的布包散发着淡淡的草药味，让她想起母亲当年熬药的药罐。“军团长找我，有什么事？”她刻意把“军团长”三个字咬得很重，像在提醒自己他们之间的距离。
古卡特这才转过身。残阳的光落在他鬓角的白发上，竟让他看起来有些苍老。他盯着紫莲的脸，目光在她眼角的梨涡和抿紧的唇线间打转，喉结滚动了两下：“第一次在黑沙暴里看到你……我就没敢认。”
紫莲皱眉：“认什么？”
“你和艾拉……”古卡特的声音突然涩了，像被沙粒磨过，“简直是一个模子刻出来的。尤其是你抿嘴的时候，那点倔劲，连眼角的纹路都一样。”他顿了顿，左手不自觉按在胸口，“还有……魔族的血脉会发烫。看到你的时候，这里像揣了块烧红的魔晶，跳得厉害——这是骗不了人的。”
紫莲的心脏猛地一缩。原来不是她的错觉，那种莫名的熟悉感，那种看到他受伤会下意识攥紧拳头的冲动，竟是血脉在作祟。可这认知没带来暖意，反而像被人往伤口上撒了把盐——她最恨的这半魔族血脉，偏成了最扯不断的线。
“所以呢？”她扯了扯嘴角，笑里带着刺，“认出来了，就给我送靴子、送药膏，假装关怀备至？是想弥补什么，还是怕我在外人面前乱说话，丢了你军团长的脸面？”
古卡特的脸瞬间白了，左翼下意识耸了耸，像是被这话刺中了旧伤。“我不是……”他想辩解，可话到嘴边又卡住，手指在石桌上抓出浅痕，“艾拉当年突然就不见了，我找了她三年，把黄金帝国的边境翻了个遍，只找到半块手帕。我到现在都不明白，她为什么突然就走了，为什么不等我……”
“你不明白？”紫莲突然拔高声音，眼眶红得吓人，“你当然不明白！你只知道找了三年，可她呢？她被家族锁在阁楼里，每天看着窗外的忍冬藤等死！她咳血的时候，你在哪？她摸着我的头发说‘别像我一样苦’的时候，你又在哪？”
古卡特被问得哑口无言，只能看着她发抖，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。他这辈子在战场上冲锋陷阵，在议事厅里舌战群儒，可面对这双和艾拉一样的眼睛，竟笨拙得像个刚学说话的孩子。
“石桌上的东西，”紫莲的目光扫过那个布包，声音冷得像冰，“是新的补偿吗？”
古卡特这才想起布包，慌忙解开。里面是碗沙棘蜂蜜药膏，旁边叠着块忍冬花手帕。“这药膏……”
“不必了。”紫莲没等他说完，就往后退了两步，“军团长的特供蜂蜜，我这种‘孽种’消受不起。至于你和我娘的事，还有这所谓的血脉，你最好烂在肚子里——我紫莲，不需要一个十六年才想起有个女儿的爹，更不需要这种假惺惺的关照。”
她说完转身就走，脚步快得像在逃。走到广场入口时，古卡特突然在身后喊她：“紫莲！”
她没回头。
“我知道你恨我。”他的声音带着前所未有的无力，“但……布防图你还是得学。这是十三军团的规矩，每个想留下来的人都得会。”
紫莲的脚步顿了顿，后背绷得像块拉满的弓。他还在装！用军团规矩当幌子，继续演他的慈父戏码！
“不必劳烦军团长。”她的声音透过风声传回来，硬得像块石头，说完，她头也不回地钻进了通道口，斗篷的衣角扫过石栏，带起一阵沙粒，像是在唾弃这迟来的相认。
“紫莲！”古卡特的声音陡然拔高，左翼因急切而猛地绷紧，旧伤的钝痛顺着骨缝钻进来，可他顾不上这些。眼看着那道浅紫发丝的身影要消失在通道拐角，十六年的寻觅与愧疚在胸腔里炸开，让他冲破了所有笨拙的克制。
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