“凯伦王子，识相的就把魔晶石交出来！”蒙泰的声音隔着河传来，带着嚣张的笑意，“莫萨斯大人已经快拿到钥匙了，你们的抵抗都是徒劳的，不如早早投降，还能留条活路！”
凯伦皱着眉，银灰色轻甲的肩甲上沾着雪，手里的宽刃剑握得发白。雪境骑兵擅长平原冲锋，可现在石桥被毁，河水结了薄冰，骑兵根本冲不过去，反而成了对岸投石器的活靶子——刚才已经有三匹战马被石弹砸中，马嘶声撕心裂肺，听得人心里发紧。
“铁手，你带佣兵从镇北的小路绕过去，袭扰他们的侧翼？”凯伦转头看向身边的铁手，却见他正盯着对岸的拒马阵，眉头紧锁，不像往常那样急着喊“打还是撤”。
铁手的左臂还缠着绷带，那是之前守补给线时被暗影魔犬抓伤的，此刻却用力按了按绷带，声音沉得不像他：“绕不过去，镇北的小路被他们用巨石堵死了。这蒙泰是个老狐狸，早就把退路都算好了。”他顿了顿，突然抬起头，眼里闪过一丝狠劲，“我有个主意，诈败。”
“诈败？”凯伦愣了一下。
“对，让我的人假装撑不住了，往镇里退。”铁手指着镇子的街巷，“石河镇的路窄，他们的拒马阵和投石器进不来，只要把他们引进来，我们在屋顶设伏，用炸药桶炸他们，再派人手断他们的后路，保管让他们有来无回。”
凯伦有些犹豫，佣兵们向来是“给钱才卖命”，诈败需要真的放弃一部分阵地，万一佣兵们假戏真做，真的溃散了，后果不堪设想。“你的人……会听吗？”
铁手咧嘴一笑，露出一口黄牙，却少了往日的油滑，多了几分郑重：“放心，这几天跟你们这些傻子待久了，也知道什么叫‘守’。魔晶石要是丢了，机械城完了，我们去哪赚佣金？”他拍了拍凯伦的肩膀，“你带骑兵在镇口接应，要是我们真顶不住了，再冲进来救场。”
话音刚落，铁手就转身冲佣兵们大喊：“弟兄们！对面人太多，顶不住了！撤进镇里！保住命要紧！”
佣兵们先是一愣，随即反应过来，纷纷扔掉手里的盾牌，假装慌乱地往镇里跑，有的甚至故意摔了个跟头，演得像模像样。蒙泰在对岸看得真切，哈哈大笑：“我就说佣兵都是贪生怕死之辈！传我命令，全军冲锋，拿下石河镇，魔晶石到手，每人赏十块金币！”
菏泽国的士兵一听有赏，立刻红了眼，推着简易的木梯渡过薄冰，一窝蜂地冲进镇里。他们以为佣兵们真的溃散了，毫无防备地顺着主街往里冲，却没注意到，屋顶上早已伏满了手持弓箭和炸药桶的佣兵。
“放！”铁手躲在一家客栈的二楼，看到敌军冲进街巷的一半，猛地挥手。
瞬间，屋顶上的箭雨倾泻而下，银粉涂过的箭尖射中暗影残部，瞬间燃起淡绿色的火焰；炸药桶被推下屋顶，“轰隆”一声炸开，碎石和火焰混在一起，将菏泽国的士兵炸得人仰马翻。蒙泰脸色大变，刚要下令撤退，镇口突然传来马蹄声——凯伦的雪境骑兵冲了进来，堵住了他们的退路。
“完了！中埋伏了！”菏泽国的士兵开始慌乱，有的往回跑，有的躲进巷子里，阵型瞬间乱成一团。
铁手提着弯刀冲下楼，左臂的绷带被扯裂，鲜血渗了出来，他却像没感觉到一样，一刀劈向一个冲过来的菏泽国小队长。“弟兄们！杀一个够本，杀两个赚一个！”他的吼声震彻街巷，佣兵们被他感染，也忘了“保命”的念头，跟着他疯狂反击。
巷口的拐角处，一个年轻的佣兵被投石器砸来的石弹逼到墙角，眼看石弹就要砸中他，铁手猛地冲过去，用后背硬生生扛住了石弹。“咔嚓”一声脆响，铁手闷哼一声，左臂无力地垂了下来——骨头断了。
“团长！”年轻佣兵哭着扶住他。
“哭什么！”铁手推开他，用右手握紧弯刀，“接着杀！没了一条胳膊，老子还有一条命！”
他的吼声让周围的佣兵和联军士兵都红了眼。原本松散的佣兵，此刻竟和士兵们并肩作战，用身体挡住刀锋，用炸药桶炸开退路。蒙泰看着眼前的景象，知道大势已去，狠狠咬了咬牙，带着残部从一条窄巷逃了出去，连丢在镇外的投石器都顾不上了。
战斗结束时，石河镇的主街铺满了尸体和碎石，三十车魔晶石完好无损地停在粮仓里。铁手靠在墙上，左臂无力地晃着，脸上却带着笑，看着围过来的士兵和佣兵：“怎么样……老子没吹牛吧……”
一个之前总抱怨“佣金少”的佣兵，递过来一块干净的布条：“团长，您伤得重，快包上。以后您说去哪，我们就去哪，绝无二话！”
铁手愣了一下，随即哈哈大笑，笑声震得伤口发疼，却比赚了一百块金币还痛快。他知道，自己这一辈子，终于不再是那个只认钱的佣兵了。
机械城的城防指挥部里，烛火被风吹得忽明忽暗，映着华伦特紧锁的眉头。桌上摆着两封急报，墨迹还带着新鲜的湿润感，却像两块烧红的烙铁，烫得他指尖发麻。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！