“是暗灵脉的裂缝。”阿禾拿出感应石，石头此刻亮得刺眼，边缘还在微微发烫，“霜牙，能绕过去吗？”
霜牙甩了甩尾巴，用脑袋蹭了蹭她的腿，像是在说“没问题”。它转向侧面，沿着裂缝边缘小跑，爪子踩在冰面上悄无声息。阿禾注意到，每当靠近灰黑色雾气时，霜牙额间的紫毛就会亮起，雾气会自动退开半尺。
“你可真厉害。”阿禾忍不住摸了摸它的耳朵，触感柔软温暖，完全不像在冰原上长大的生灵。霜牙舒服地眯起眼，加快了速度，仿佛在炫耀自己的能力。
二、冰窟里的守护者
夕阳西下时，冰原上的风变得更加凛冽，吹在冰面上发出“呜呜”的声响，像是有人在哭泣。阿禾跟着霜牙钻进一个避风的冰窟，里面竟别有洞天——冰壁上镶嵌着会发光的冰晶石，照亮了窟内的景象：几个穿着冰甲的修士正围坐在火堆旁，火上架着个铁锅，里面煮着冒着热气的肉汤。
“是持寒灵令的信使吗？”一个年长的修士站起身，他的左臂不自然地垂着，袖子上结着层薄冰，“我是北境冰卫统领赵岳，奉命在此接应。”
阿禾解下狐裘，露出里面的灵脉服饰：“我是共生城来的阿禾，灵溪先生让我来协助处理冰莲池的异动。”
赵岳眼睛一亮，连忙招呼她坐下：“快暖暖身子，这锅雪狼肉刚炖好，加了灵姜，能驱寒蚀。”他指了指自己的左臂，苦笑道，“昨天巡查时遇到冰尸突袭，被暗灵脉冻伤了经脉，现在还动不了。”
阿禾看着他袖子上的冰纹——那不是普通的冻伤，而是暗灵脉留下的灰黑色印记，正顺着经脉往心脏蔓延。她赶紧拿出感应石，按在他的伤口处：“别动，我试试。”
感应石的白光渗入伤口，赵岳闷哼一声，额上冒出冷汗，但很快又舒了口气：“舒服多了！这石头……”
“是共生城的感应石，能净化暗灵脉侵蚀。”阿禾收回手，感应石上沾了点灰黑色的雾气，很快被白光净化，“你们遇到的冰尸，是不是行动迟缓，但力气极大？”
赵岳点头：“正是！它们刀砍不动，箭射不穿，只能用冰系灵力冻结关节才能困住。更麻烦的是，冰莲池周围的冰层已经裂开了几十道缝，暗灵脉的雾气就是从缝里冒出来的，再这样下去，池底的冰魄灵晶恐怕会被污染。”
火堆旁的年轻修士补充道：“我们试过用冰系灵力加固冰层，可暗灵脉的雾气像附骨之疽，冻住一层就侵蚀一层。统领说，只有找到‘冰心草’，才能制作出对抗暗灵脉的药膏，可冰心草只长在冰莲池中央的冰台上，现在那里全是冰尸……”
阿禾看向窟外，霜牙正趴在洞口警惕地望着远方，耳尖的蓝光忽明忽暗。她摸出寒灵令，令牌上的冰莲纹路正在闪烁，像是在指引方向。
“明天一早，我去冰莲池。”阿禾舀起一勺肉汤，暖意顺着喉咙滑下，驱散了不少寒气，“霜牙能感知暗灵脉，我们可以从冰层下方的灵脉通道潜入，避开冰尸。”
赵岳急道：“不行！冰层下的灵脉通道四通八达，暗灵脉最容易在那里聚集，万一……”
“暗灵脉怕什么，我们就用什么对付它。”阿禾拿出感应石，石头在火光下泛着温润的光，“感应石能净化暗灵脉，霜牙能找到安全的通道，我们未必没有胜算。”
她看向洞口的霜牙，雪狮仿佛听懂了她的话，对着夜空发出一声清亮的长啸，声音穿透风雪，在冰原上回荡。
三、冰莲池下的光
次日清晨，冰原上飘起了细碎的雪粒。阿禾换上赵岳给的冰蚕丝内衬，这种丝线织成的衣服轻如蝉翼，却能隔绝大部分寒蚀。霜牙驮着她，沿着冰窟后方一条狭窄的冰缝钻了进去——这是灵脉通道的入口，仅容一人一狮通过。
通道内壁的冰面上布满了蓝色的灵脉纹路，像无数条细小的河流在流动。阿禾伸出手触摸，冰面冰凉却不刺骨，反而有种温润的质感。霜牙的爪子踩在冰面上，会留下淡淡的蓝光脚印，指引着前进的方向。
“这里的灵脉好活跃。”阿禾惊叹道，感应石在掌心微微发烫，“难怪北境的冰系修士实力强悍，有这样天然的灵脉滋养……”
话没说完，霜牙突然停下，对着前方低吼。阿禾往前一看，只见通道前方的冰面上出现了灰黑色的斑点，像发霉的污渍，灵脉纹路在这里变得模糊不清。
“是暗灵脉污染。”阿禾握紧感应石，白光笼罩住全身，“霜牙，慢慢走。”
雪狮小心翼翼地迈步，每一步落下，脚下的灰黑色斑点都会被它爪间的蓝光驱散。行至一处开阔的石室，阿禾突然听到“咔哒”的声响，抬头一看，只见石室顶部的冰棱正在往下掉，每块冰棱上都缠着灰黑色的丝线。
“是冰尸！”阿禾立刻让霜牙趴下，自己躲到一块冰柱后。只见石室另一侧的冰壁裂开，几个浑身覆盖着坚冰的身影走了出来，他们的眼睛是空洞的灰黑色，关节转动时发出刺耳的摩擦声。
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