盛夏的雷雨来得猛烈。黑云如泼墨般压向京都城头，狂风卷起街市上的尘土与碎屑，将白日里的繁华气象撕扯得七零八落。铅灰色的天光下，二皇子府的马车辚辚驶过空旷的御街，朝着城西一处不甚起眼的别院行去——那是叶承泽母族留下的一处产业，今日约了几位看似无关紧要、实则手握实权的工部官员“赏画”，意在为江南即将铺开的漕运生意提前疏通关节。
火麟飞骑马跟在马车侧后方，雨水已将他肩头打得半湿，他却浑不在意，只微眯着眼，扫视着雨幕中显得格外寂静的街道。超兽战士的本能让他对危险有种近乎野兽的直觉，此刻，这直觉正在疯狂敲响警钟。太安静了，安静得反常。即便暴雨将至，这条连接皇城与西市的要道，也不该如此人迹罕至。
“阿泽，”他策马靠近车窗，压低声音，“不对劲。”
车内，叶承泽正闭目养神，闻言缓缓睁开眼，眼底一片清明，并无睡意。“感觉到了？”他声音平静，仿佛早有预料，“今日之约，本就仓促。范无救查过，那几位大人离府时，确有异状。”
“陷阱？”火麟飞眼神锐利起来。
“或许。”叶承泽撩开车帘一角，望向乌云翻滚的天际，“父皇……近来对我‘身边这位海外奇士’，似乎过于关切了。”
关切，往往是杀机的前奏。尤其是庆帝那种深不可测的“关切”。
马车继续前行，转入一条稍窄的巷道。两侧高墙夹峙，更显压抑。雨点开始噼里啪啦砸落，起初稀疏，顷刻间便连成一片白茫茫的雨幕，遮挡视线。
就在此时，异变陡生！
前方巷口，不知何时出现了一辆倾覆的运菜板车，青菜萝卜滚了一地，一个老农模样的身影倒在泥泞中呻吟，挡住了去路。几乎同时，后方传来重物拖行的声音，回头望去，另一辆堆满杂物的破车也被“恰好”堵死了退路。
“保护殿下！”侍卫首领厉声喝道，随行的十余名侍卫瞬间拔刀，将马车团团护住。
火麟飞已从马背上跃下，挡在马车前方，目光如电，扫视着两侧高墙和前后堵死的巷口。雨声嘈杂，但他听到了更多——隐藏在雨幕和墙壁后的、刻意压抑的呼吸声，金属轻轻摩擦的微响，还有弓弦缓缓绷紧的颤音。
“不止一波人。”火麟飞的声音透过雨幕传来，冷静得可怕，“前面板车是幌子，后面杂物车也是。墙后，屋顶，至少三十人。有军弩。”
叶承泽坐在车内，指尖冰凉。三十人，军弩……这不是寻常刺杀，这是一场精心策划的围剿！目标是火麟飞？还是……连他一起？
不等他细想，尖锐的破空声撕裂雨幕！
不是从前后，而是从两侧高墙之上！十数支弩箭攒射而来，目标并非马车，而是外围的侍卫！角度刁钻，力道强劲，显然是军中制式劲弩！
“举盾！”侍卫首领目眦欲裂。
噗噗噗！虽有盾牌遮挡，仍有数名侍卫中箭倒下，鲜血瞬间被雨水冲淡。
第一波弩箭刚过，第二波已至！这一次，目标明确——火麟飞！
火麟飞不退反进，身形如鬼魅般晃动，险之又险地避开数支弩箭，手中不知何时已多了一柄从马鞍旁抽出的短刀。刀光一闪，将一支射向马车窗口的弩箭劈飞！
“杀！”低沉的吼声从四面响起。不再是冷箭，而是真刀真枪的冲杀！
前后堵路的“板车”和“杂物车”后，涌出二十余名黑衣蒙面的杀手，手持利刃，扑向马车。与此同时，两侧高墙上也跃下十数道身影，服饰杂乱，像是市井混混，但出手狠辣，配合默契，显然也是受过训练的亡命之徒！
更麻烦的是，巷子两头的民居中，竟也冲出不少手持棍棒菜刀的普通百姓，他们脸上带着惊恐，却不由自主地被推搡着、哭喊着涌向马车方向，顿时将本就狭窄的巷道堵得水泄不通！
“混账！”火麟飞一眼看穿对方毒计——利用无辜百姓冲乱阵型，制造混乱，让他们投鼠忌器！
侍卫们陷入苦战，既要抵挡前后杀手的猛攻，又要避免伤及被驱赶而来的百姓，顿时左支右绌，阵型大乱。不断有百姓在推搡踩踏中倒地惨叫，更有杀手混在百姓之中，抽冷子下黑手，已有数名侍卫被刺伤！
“进车！”火麟飞一脚踹飞一个趁乱摸到马车边的杀手，对车内吼道。百姓混乱，杀手混迹其中，马车已成活靶子，车内反而相对安全。
叶承泽没有犹豫，他知道此刻自己留在外面只会成为累赘。他迅速矮身，准备冲出马车，与火麟飞会合。
就在叶承泽探出身的刹那，异变再生！
百姓人群中，一个原本抱着孩子哭泣的妇人，眼中凶光一闪，猛地将怀中“孩子”（实则是包裹）掷向马车，同时袖中滑出一柄淬毒匕首，合身扑上！目标直指叶承泽咽喉！
而那包裹在空中散开，赫然是一张浸了火油、点燃的渔网！兜头罩向马车！
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