陆沉舟书房的灯亮到了后半夜。
姜眠中途醒来一次，发现身旁的位置空着，书房门缝下透出微弱的光。她叹了口气，翻个身又睡了。她知道，那个“一点小麻烦”恐怕没那么简单。她不懂他商业帝国里的刀光剑影，但她懂他。若非棘手，他不会流露出那种凝重的神色，哪怕只有一瞬间。
再次陷入睡眠，梦境却不期而至。
不再是平日那种光怪陆离、可以随心所欲操控的“梦境学堂”，而是一片粘稠的、令人窒息的黑暗。没有声音，没有光，只有一种不断下坠的失重感。冰冷刺骨，仿佛连灵魂都要被冻僵。
然后，她看到了他。
陆沉舟。
他悬浮在那片无边无际的黑暗中央，周身竟散发着一层温暖而耀眼的金色光芒，像茫茫宇宙中唯一的一颗恒星。但这光芒非但没能驱散黑暗，反而像是吸引了所有潜伏的恶意。无数扭曲的、由纯粹阴影构成的触手从四面八方向他缠绕而去，试图将他拖拽向下方一个更加深邃、燃烧着诡异黑色火焰的深渊。
他似乎在挣扎，真阳之火偶尔爆发，将靠近的触手灼烧成青烟，但更多的触手前仆后继地涌上来。那黑色的火焰没有温度，却带着一种能吞噬一切光明的死寂。姜眠看到陆沉舟脸上的表情，不是痛苦，而是一种极致的疲惫与……决绝？他好像在对她说什么，但她什么也听不见。
她想冲过去，身体却像被钉在原地，动弹不得。她想召唤法器，判官笔、招魂幡毫无反应，仿佛与她的联系被彻底切断。她只能眼睁睁看着那金色的光芒在黑暗与黑火的侵蚀下，一点点变得黯淡，看着他被越拖越深……
“沉舟！”
姜眠猛地坐起身，心脏狂跳，额头上布满了冷汗。窗外天光已亮，温暖的阳光照进来，却驱不散她骨子里的寒意。她下意识地伸手摸向旁边——陆沉舟好好地躺在那里，呼吸平稳，睡颜安静，甚至因为疲惫，眼下有着淡淡的青影。
是梦。只是一个噩梦。
她松了口气，抬手想擦汗，却发现自己的手指在微微颤抖。不对劲。以她现在的神魂强度和阴差令的庇护，早已不该被寻常噩梦侵扰。这个梦太真实，太清晰，尤其是那黑色火焰带来的冰冷窒息感，仿佛还残留着。
她轻手轻脚地下床，走到客厅，拿起手机，直接拨通了一个特殊的、不记录在任何通讯录里的号码。
电话几乎是秒接，那边传来白无常谢必安带着哈欠、略显失真的声音：“喂？姜大小姐，这才几点？地府刚过下班点儿，我面膜才敷一半……”
“七哥，”姜眠打断他，声音带着自己都没察觉的紧绷，“帮我查点东西。”
听出她语气不对，白无常也正经起来：“你说。”
“帮我查查，有没有一种……嗯，燃烧着黑色火焰的深渊或者领域的记载？那种火焰，感觉是冷的，能吞噬光和能量，让人感觉特别绝望。”姜眠努力回忆着梦中的细节。
电话那头沉默了几秒，然后是白无常有些迟疑的声音：“黑色的、冰冷的火焰？吞噬性？这听着有点耳熟……但一时想不起来。地府档案馆的索引系统你是知道的，上古记载乱七八糟的。我一会儿去帮你翻翻旧纸堆。不过，你怎么突然问这个？又接了什么棘手的活儿？”
姜眠抿了抿唇，没有直接回答：“先帮我查吧，有消息立刻告诉我。”
挂了电话，心里的不安却丝毫没有减轻。她在客厅里踱了几步，目光落在角落里温养着的招魂幡上，心念一动，走过去尝试性地注入一丝法力。
招魂幡轻微震动了一下，旗面上的符文亮起微弱的光，但那个熟悉的、聒噪的BGM却没有响起。不是能量不足，更像是……一种本能的畏惧？仿佛有什么东西，让它连“唱歌”的勇气都没有了。
这反应让姜眠的心沉了下去。连这没心没肺的招魂幡都这样……
她不再犹豫，走到书房，关好门。这里相对安静，干扰也少。她盘膝坐下，双手结印，集中精神，尝试主动沟通阴差令，连接地府核心——阎罗殿。
以往，这个过程虽然需要耗费心神，但总是顺畅的。可今天，意识仿佛陷入了一片泥沼，四周弥漫着一种难以言喻的滞涩感和低沉的杂音，像是信号不良。她努力集中精神，在心中默念阎王的尊号。
过了好一会儿，那种滞涩感才稍稍减弱，一个略显疲惫、却依旧威严的声音在她脑海中响起，带着一丝被打扰的不悦：‘姜眠？何事如此紧急，强行叩关？’
“阎王爷，”姜眠顾不上客套，直接切入主题，“我刚刚做了一个非常不好的梦。”她将梦中见到的黑暗深渊、黑色火焰，以及陆沉舟被拖拽的场景，详细地描述了一遍，尤其强调了那黑色火焰的特性。
脑海中的声音沉默了片刻，再响起时，那丝不悦消失了，取而代之的是一种前所未有的凝重。
‘……黑色火焰，冰冷，吞噬光与能量，伴随绝望的低语……’阎王缓缓重复着关键词，每一个字都像是裹着沉重的铅块，‘姜眠，你梦到的，恐怕不是普通的噩梦，而是某种……预兆，或者说，是某个存在领域力量的投影，穿透了屏障，影响到了与你命运紧密相连的你。’
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