夜色像块浸了墨的破布，沉沉压在黑风山的树梢上。篝火渐渐弱下去，只剩下几点火星在灰烬里明灭，李砚往火堆里添了些干柴，火星“噼啪”炸开，映亮了旁边蜷缩着的狼。
狼已经能勉强站起来了。灵泉水的效力远超李砚的预料，不仅伤口周围的黑肿消了大半，连眼神都锐利了许多，此刻正支棱着耳朵，警惕地听着林子里的动静，像个尽职尽责的哨兵。
“你倒是恢复得快。”李砚摸了摸狼的脑袋，皮毛粗糙却带着暖意。不知从什么时候起，他对这只狼的戒备心彻底没了，反而觉得身边有这么个活物，夜里都睡得安稳些。
狼低低地呜咽了一声，用脑袋蹭了蹭他的手心，像是在回应。
就在这时，李砚忽然觉得脑子里“嗡”的一声，像是有根无形的线被扯动了。他下意识地看向狼，发现狼也正望着他，眼神里带着一丝他从未见过的……亲近？紧接着，一股微弱的暖流从眉心散开，顺着四肢百骸流淌，原本因为劈柴、走路有些酸胀的肌肉，竟慢慢舒展开来，说不出的舒服。
“这是……”李砚愣住了。
他不是第一次接触这只狼，但这种奇怪的感觉，还是头一回。像是某种信号的对接，又像是两个生命之间的气息开始交融。他试着集中精神去“想”狼的位置，脑子里立刻就浮现出一个模糊的轮廓，就在他身侧三步远的地方，清晰得仿佛能看见它呼吸时起伏的肋骨。
“灵魂链接？”李砚喃喃自语，这个只在穿越前的小说里看到过的词，此刻却成了最贴切的形容。他能感觉到狼的情绪——警惕中带着安心，还有一丝对刚才兔肉的回味，这种感觉很奇妙，像是多了个感官，能触摸到另一个生命的心跳。
更让他惊讶的是身体的变化。他低头看了看自己的手，原本因为常年营养不良而显得纤细的手指，指节处竟多了些薄薄的茧子，手臂上的肌肉线条也比昨天清晰了些。他试着握紧拳头，能感觉到一股以前没有的力量，像是沉睡的筋骨被唤醒了。
“原来这空间的真正用处，在这儿。”李砚心里又惊又喜。穿越三年，他只把空间当仓库和“急救包”用，从没想过灵泉水能滋养身体，更没想过和动物建立联系后，还能带来这样的强化。若是早知道……他摇摇头，苦笑一声，哪有那么多“早知道”，能在这乱世里摸索出一条活路，已经是侥幸。
狼似乎察觉到了他的情绪波动，轻轻用鼻尖碰了碰他的胳膊。李砚回过神，笑了笑：“以后就叫你‘灰影’吧，你这毛色，跑起来跟道影子似的。”
灰影晃了晃尾巴，算是应下了。
后半夜，李砚靠着树干浅眠，灰影就趴在他脚边，耳朵时不时动一下，但凡林子里有风吹草动，它都会立刻抬头警觉地张望。李砚能清晰地“感应”到它的警惕，也因此睡得格外安稳——有这么个天生的猎手放哨，比什么都靠谱。
天蒙蒙亮时，李砚被冻醒了。他搓了搓冻得发僵的手，往火堆里添了柴，又从空间里拿出灵泉水，倒了小半碗给灰影，自己也喝了几口。泉水入喉，暖意顺着喉咙滑下去，四肢百骸都舒坦了，连带着脑子里那股和灰影相连的“线”，都清晰了几分。
“今天得往山里再走些。”李砚看着天色，“这棵松树虽好，却离山脚太近，万一被逃难的或者……胡人搜到，麻烦就大了。”他还想找个更隐蔽的山洞，最好能遮风挡雨，能让他真正安顿下来。
灰影似乎听懂了，站起身，抖了抖身上的雪，朝着山林深处的方向低低地吼了一声，像是在示意“那边有路”。
李砚扛起柴刀，把剩下的东西收进空间，跟着灰影往山里走。有了灰影这个“向导”，他省了不少力气。灰影对山林的熟悉远超他，总能在最陡峭的地方找到落脚的石头，在最茂密的灌木丛里开出一条窄窄的通路。
走了约莫两个时辰，山路越来越陡，树木也越发高大，阳光只能透过层层叠叠的枝叶，洒下零星的光斑。空气里的湿气重了些，隐约能听见远处传来的水流声。
“前面有水？”李砚问。
灰影停下脚步，抬头朝着水流声传来的方向嗅了嗅，然后点了点头——它似乎越来越能理解李砚的话了。
顺着水流声往前走了没多远，眼前的景象豁然开朗。
一道不算宽的溪流从山谷深处蜿蜒而来，溪水清澈见底，溪底的鹅卵石看得清清楚楚，岸边结着薄冰，冰下的水流“叮咚”作响，在寂静的山林里格外悦耳。溪流对岸是一片相对平缓的坡地，坡上长满了低矮的灌木，而在坡地尽头，赫然有一个黑黢黢的洞口，被茂密的藤蔓遮掩着，不仔细看根本发现不了。
“这地方不错。”李砚眼睛亮了。有水源，有隐蔽的山洞，离山脚又远，简直是天赐的安身之所。
他踩着溪面上的薄冰，小心翼翼地过了河。走到洞口前，拨开缠绕的藤蔓，一股潮湿的气息扑面而来，带着泥土和岩石的味道。洞口不算大，约莫一人高，两人宽，往里望去黑沉沉的，深不见底。
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