林舟跟着老船夫往河湾村走时，越走越觉得不对劲。明明是清晨该炊烟袅袅的时候，村里却静得能听见自己的脚步声，家家户户的门窗都关得严严实实，有的窗户还钉着木板，门缝里偶尔闪过几道人影，一看见他们就赶紧缩回去，像躲瘟神似的。
“大爷，村里咋这么冷清啊？连条狗都没见着。” 林舟忍不住吐槽，脚下的土路坑坑洼洼，还沾着些黑色的泥点，凑近闻有股淡淡的腥臭味，像是从河里带上来的。
老船夫叹了口气，指了指路边的一户人家：“自从上个月有人失踪后，村里就没人敢出门了，白天还好点，晚上连灯都不敢开，怕引着脏东西来。” 他停在一户挂着红灯笼的门口，敲了敲门板，“这是村长家，咱们找他说说，村里的事他最清楚。”
门板 “吱呀” 一声拉开条缝，一个满脸皱纹的老头探出头，看见老船夫才松了口气，又警惕地看了看林舟和阿九：“老周，这俩是啥人？不是外人吧？”
“王村长，这俩小哥是来帮咱们村的，昨晚在河里救了我的命，还会治邪病。” 老船夫赶紧解释，“他们知道是谁搞的水祸，还能帮咱们稳住村子。”
王村长犹豫了半天，才把他们让进屋里。屋里光线很暗，窗户都拉着窗帘，桌子上摆着个香炉，插着三炷香，香灰已经堆了厚厚一层。他给三人倒了碗水，才开口：“你们真能治水祸？县里来的专家都没办法，你们……”
“专家不懂邪术，我们懂。” 阿九直接打断他，掏出地脉图铺在桌上，“村里的护村槐是不是被人砍了？树桩上刻着羊蹄印符号？”
王村长手里的碗 “哐当” 一声撞在桌子上，水洒了一半：“你咋知道？那是半年前的事，砍树的人到现在都没找到，你们…… 你们是干啥的？”
“我们是来抓砍树的人，还有破他邪术的。” 林舟指了指地脉图上的河湾村，“他不仅砍了护村槐，还污染了地脉支流，引来水猴子，你们说的水祸，都是他搞的鬼。”
王村长这才信了，激动得手都抖了：“那你们可得救救村里的人！上个月老张去河边挑水失踪后，前天又出了怪事 —— 村里的小孩说在河边看到‘龙吸水’，水柱裹着黑毛往天上冲，里面还有黑影在动，吓得小孩现在还发烧呢！”
“龙吸水？” 林舟和阿九对视一眼，这词听起来像自然现象，但结合水猴子和邪术，肯定没那么简单，“具体在哪儿看到的？什么时候？”
“就在村东头的河湾口，前天下午，好多人都看见了，就是没人敢靠近。” 王村长说着，从抽屉里拿出个手机，打开相册，“这是村里的后生偷偷拍的视频，你们看看。”
林舟接过手机，视频画面抖得厉害，能看到河面上有个水桶粗的水柱，一头连着河面，一头扎进云层，水柱里裹着黑色的东西，像是毛发和碎木头，隐约能看到有个黑影在水柱里挣扎，发出 “呜呜” 的声音，像人在哭。视频只拍了十几秒就断了，最后几帧能看到水柱突然炸开，黑色的东西掉进河里，溅起的水花都是黑色的。
“这哪是龙吸水，这是邪术引的‘瘴气柱’！” 阿九看完，脸色沉了下来，“水柱里的黑影可能是失踪的村民，被邪术瘴气裹住了，要是不尽快救，就会被瘴气同化，变成水猴子那样的东西。”
林舟听得心里发毛，把手机还给王村长：“我们现在就去河湾口看看，说不定能找到线索。”
王村长想跟着去，被老船夫拦住了：“你留在村里照看大家，我们三个去就行，有情况随时给你打电话。” 他从墙角拿了个手电筒和一把镰刀，“这镰刀能砍水草，手电筒照得远，河边的路不好走，拿着用。”
三人往村东头走，路上还是没见着人，只有几只鸡在路边啄食，看到他们就赶紧跑开。快到河湾口时，林舟手里的罗盘突然 “嗡” 地一声，指针疯狂打转，盘面里的羊蹄印符号亮得刺眼，烫得他差点把罗盘扔了。
“前面有问题，瘴气浓度很高。” 阿九从布袋里掏出破邪符，捏在手里，“小心点，别靠太近，先用手电筒照照看。”
林舟打开手电筒，光柱照向河湾口 —— 河面平静得有点诡异，没有波纹，像块黑色的镜子，岸边的水草枯黄发黑，上面沾着黑色的毛，和水猴子身上的毛一模一样。离岸边两米远的地方，水面一直在冒泡，像是有东西在下面动。
“这水比墨还黑，下去摸鱼都得染成黑人。” 林舟吐槽着，掏出自己的手机，想拍张照片给阿九看，结果刚打开相机，手机屏幕突然黑了，像是被什么东西干扰了。
阿九蹲下来，把破邪符扔进冒泡的水里，符纸刚碰到水面就 “滋啦” 一声冒起白烟，水面的气泡突然变多，冒出的水里带着股腐臭味，像是有东西在下面腐烂。“下面有东西在释放瘴气，应该是镇物被破坏了。”
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