楚凝安的目光,像是被无形的丝线牵引着,落在白乾那张酷似白洛恒的脸上。
少年太子端站一旁,脊背挺直如松,眉眼间带着属于储君的沉稳,可那微微抿起的唇角,那垂眸时眼睫投下的淡淡阴影,竟与三十年前,那个躲在公主府廊下,一身青布衣衫,连抬头看人都带着几分怯意的少年郎,隐隐重叠。
她的视线缓缓移向御案之后的白洛恒。
三十年的光阴,像是一把淬了风霜的刻刀,将那个曾经胆怯懦弱的驸马爷,雕琢成了如今这般威仪赫赫的帝王。
他的鬓角已然染了霜白,那是日夜操劳朝政刻下的痕迹,可那双眸子,却锐利得像出鞘的剑,再也寻不到半分当年的惶恐。
楚凝安的心头,像是被什么东西狠狠攥住,疼得她几乎喘不过气。
公主府的那段时光,像是一场被尘封的旧梦,此刻被眼前的景象陡然掀开一角,露出里面斑驳的光影。
那时的白洛恒,还是个不受重视的孤家寡人,因得罪了权贵,险些被治罪,是她与姐姐楚凝玉跪在父皇面前,百般求情,才换得他一条生路。
后来父皇念他颇有才学,又恰逢二人之间一场不可言语的误会,便将他指给了自己。
那时的他,对自己敬重有加、温和有礼。
谁能想到,三十年河东,三十年河西,昔日那个需要仰仗驸马爷身份庇佑的少年,竟会一步步登上权力的巅峰,而他们楚氏,却落得这般家破人亡的下场。
楚凝安的眼眶微微泛红,指尖冰凉,她死死地咬着下唇,才没让哽咽声溢出来。
殿内的寂静,被白洛恒冷冽的声音打破。
他的目光,落在楚凝玉身上,带着几分说不清道不明的复杂意味,却又被一层冰冷的怒意包裹着:“楚凝玉,朕再问你一次。你身为前楚皇室公主,朕当年受禅登基,何曾亏待过你们楚氏?朕没有株连九族,没有赶尽杀绝,只是削去你们的爵位,降公主为郡主,赐你们良田美宅,高官厚禄,让你们安享富贵。可你们呢?不思回报,反而在朕迁都御京之后,盘踞建安旧都,蛊惑人心,暗收旧部官员,妄图颠覆大周江山。如此罪状,你可认?”
白洛恒的声音,一字一句,像重锤般砸在三人的心上。
楚凝玉抬起头,目光直直地看向他。四目相对的刹那,她仿佛又看到了三十年前,那个满身血污,跪在父皇面前,眼神里写满恐惧与哀求的少年。
那时的他,何其卑微,何其狼狈。可如今,他高高在上,俯瞰着她这个阶下囚,眼神里的冰冷,足以将人冻僵。
三十年的恩怨纠葛,涌上心头。
楚凝玉忽然笑了,那笑声带着几分凄厉,几分苍凉,在肃穆的大殿里回荡着,听得人心头发颤。
她缓缓站直身子,尽管双手被铁链束缚着,却依旧挺直了脊梁,那份刻在骨子里的皇室风骨,即便是沦为阶下囚,也未曾半分折损。
“认?”楚凝玉的声音,带着几分沙哑,却又无比清晰。
“我为何不认?”
她看着白洛恒,目光里满是恨意,却又夹杂着一丝说不清道不明的悲凉:“敢问陛下,你说你未曾亏待过楚氏?当年你兵临城下,逼得我楚氏天子禅位,将我楚氏七十余年的基业,毁于一旦,这叫未曾亏待?你将我们这些前朝遗孤,圈禁在这方寸,圈禁在这方寸之地,名为优待,实为软禁,这叫未曾亏待?”
她深吸一口气,语气陡然变得决绝:“不错,是我蛊惑人心,是我暗收旧部,是我贿赂建安守军,是我徇私舞弊,贪污盐税!一切的一切,都是我一人所为,与王骏无关,与我妹妹凝安更是毫无干系!”
“姐姐!”楚凝安失声惊呼,眼眶瞬间红透,她扑上前想要拉住楚凝玉的衣袖,却被身旁的狱卒死死按住。
王骏更是急得脸色煞白,他猛地挣开狱卒的钳制,踉跄着跪倒在地,对着白洛恒连连磕头:“陛下!陛下明察!此事与楚凝玉无关!是臣的错!是臣一时糊涂,被猪油蒙了心,才会勾结前楚旧部,意图谋逆!一切罪责,都该由臣一人承担!求陛下饶过郡主与安姑娘!”
他磕得额头都渗出血迹,声音嘶哑,满是哀求。
他与楚凝玉成婚二十余年,夫妻二人相敬如宾,情深意笃。他知道,楚凝玉之所以会走上这条路,不过是为了替楚氏报仇,为了夺回那本该属于楚氏的江山。可他是个男人,是她的丈夫,他岂能让她独自背负这滔天的罪名?
白洛恒看着眼前这一幕,脸上没有丝毫波澜,仿佛早已料到他们会这般互相推诿。
他缓缓站起身,龙袍的衣摆扫过御案的边缘,发出轻微的声响,却在这寂静的大殿里,显得格外刺耳。
“互相推诿?”白洛恒冷笑一声,声音里带着浓浓的嘲讽了。
“你们以为,将罪责揽到一人身上,朕便会饶了其他人吗?”
他的目光,如同鹰隼般锐利,扫过殿中三人,一字一句道:“朕查此案,查了整整半年!建安城内,那些被你们收买的官员,那些被你们蛊惑的百姓,那些被你们私藏的兵器粮草,桩桩件件,证据确凿!你们以为,单凭一句‘一人所为’,便能瞒天过海吗?”
白乾坐在一旁,看着眼前的对峙,只觉得心头沉甸甸的。
他看着楚凝玉眼中的恨意,看着王骏额头的血迹,看着楚凝安脸上的泪水,忽然明白了母后昨日所说的“成大事者,不拘小节”。
帝王之路,从来都是铺满荆棘与鲜血的。父皇今日所做的一切,不过是为了替他扫清前路的障碍,为了让大周的江山,能够长治久安。
可不知为何,他的心里,却隐隐泛起一丝不忍。
或许是因为楚凝安方才那恍惚的眼神,刚才看向自己竟带着一丝温情和不曾有的唏嘘……
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