丹佛百事中心球馆的空气稀薄而灼热。海拔一英里的高原反应像无形的幽灵，缠绕在每个客队球员的肺叶上。
更衣室里，火箭球员们正做着最后的拉伸。队医挨个分发着氧气面罩，范甘迪的嗓门比平时高了八度。
“听着！我知道你们累，打完马刺只休息了一天就飞到这里！但这就是联盟！这就是赛季末冲刺！”范甘迪挥舞着战术板，“丹佛掘金！联盟进攻火力前三的球队！安东尼、艾弗森、J.R.史密斯……他们能把任何球队轰成筛子！”
他猛地转向战术板，马克笔在上面划出刺耳的声响:“防守！我要看到窒息式的防守！巴蒂尔，你主防安东尼，贴死他！不要给他任何舒服的投篮空间！林，你对付艾弗森，他的速度快，但你的臂展有优势，放他一步防突破，逼迫他中距离跳投！”
林凯用冰袋敷着脚踝，【节奏之心】在平稳搏动。高原反应对他影响有限——【内在节拍】赋予的强大心肺功能和节奏调节能力，让他的身体能更快适应外部环境变化。真正让他凝神的是即将面对的对手。
卡梅隆·安东尼，丹佛的宠儿，三年级就已跻身联盟顶级得分手行列。他的三威胁脚步、强壮的身体、丝滑的投篮手感，配上高原主场加成，是任何防守者的噩梦。
阿伦·艾弗森，曾经的MVP，虽然已过巅峰，但那双眼睛里燃烧的火焰从未熄灭。他的交叉步依旧能晃断脚踝，他的斗志依旧能让整座球馆沸腾。
“这是一场硬仗。”姚明坐在旁边的椅子上，用中文低声说，“丹佛人打主场特别疯。去年我们在这里输了18分。”
林凯点点头，目光扫过更衣室。麦迪不在，他的更衣柜空空荡荡。队医早上传来消息，麦迪恢复良好，有望在季后赛首轮第三或第四场复出。但眼下，火箭还得靠现有阵容啃下这块硬骨头。
“各位，”林凯站起身，声音平静却清晰，“马刺那场我们赢了，因为我们比他们更硬。今天也一样。丹佛人喜欢对攻，我们就偏不跟他们拼进攻。把他们拖进泥潭，用防守绞杀。一节一节啃下来。”
巴蒂尔第一个响应:“说得好！防守赢得总冠军！”
斯科拉用带着阿根廷口音的英语接话:“我会抢下每一个篮板！”
更衣室里的气氛重新凝聚。范甘迪满意地点头，最后叮嘱:“记住，控制节奏，减少失误。在高原打球，一次失误可能就被他们打出一波流。好了，上场！”
球员通道里，山呼海啸般的声浪已经涌了进来。百事中心今晚座无虚席——丹佛球迷知道这场比赛的重要性:掘金目前西部第六，正在为季后赛主场优势做最后冲刺。
林凯最后一个走出通道，刺眼的灯光和震耳欲聋的嘘声扑面而来。丹佛球迷对他并不友好——全明星MVP、技巧赛冠军、火箭队的年轻核心，这些头衔让他成了客场球迷的重点“关照”对象。
“嘿！中国小子！准备好被甜瓜打爆了吗？”
“艾弗森会教你什么是真正的控卫！”
火箭:林凯、巴蒂尔、斯科拉、兰德里、姚明。范甘迪摆出双塔阵容，意图控制内线。
掘金:艾弗森、安东尼·卡特（控卫）、卡梅隆·安东尼、肯扬·马丁、马库斯·坎比。乔治·卡尔教练派出了防守型阵容，显然想用坎比的护框能力和马丁的运动天赋限制姚明。
跳球！姚明轻松拨给林凯。
林凯持球推进，艾弗森立刻贴了上来。这个身高只有1米83的传奇后卫，眼神里透着饿狼般的光。
“小鬼，欢迎来到高原。”艾弗森压低重心，声音沙哑。
林凯没有回应，在弧顶观察防守。斯科拉上提掩护，林凯借助挡拆走右路，坎比换防出来！
小打大！林凯连续胯下运球，坎比张开长臂，他的移动速度在内线中算快，但面对林凯的【幽影舞步】依旧显得笨拙。
一个急停接后撤步，坎比扑了上来！但林凯这仍是假动作——【镜花水月】的韵律干扰让坎比的判断慢了零点一秒。就在坎比重心前倾的瞬间，林凯将后撤的脚猛蹬回去，如同一道黑色闪电从坎比身侧掠过！
杀入禁区，马丁补防！林凯跃起，在空中一个拉杆躲开封盖，反手将球抛向篮板——打板命中！
2比0！
“好球！开场第一次进攻，林凯就用华丽的脚步戏耍了坎比和马丁！”央视解说席，于嘉激动地喊道。
“这就是天赋！”张卫平指导补充，“林凯这种小打大的能力，在当今联盟绝对是顶级。”
掘金进攻。艾弗森快速推进，林凯且防且退。到前场，艾弗森没有叫挡拆，而是直接在弧顶面对林凯连续胯下运球！
他的运球重心低得惊人，肩膀的晃动幅度极大，那双眼睛死死盯着林凯的脚踝。
突然，一个大幅度的体前变向！林凯迅速滑步，但艾弗森变向的瞬间衔接了一个极快的二次变向——招牌的“杀手交叉步”！
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