西伯利亚的冬天能冻死人。
这是路明非站在研究所大门外的第一想法。零下四十度的寒风像刀子一样刮在脸上，即使穿着特制的防寒服，他还是感觉冷气直往骨头缝里钻。四周是望不到头的雪原，白茫茫的一片，只有眼前这栋灰色建筑像个巨大的墓碑一样杵在冰天雪地里。
“就是这儿了。”沈炼说。他穿着和路明非一样的防寒服，但站得很稳，呼出的白气在空气中迅速凝结成冰晶。
绘梨衣紧紧挨着路明非，小手抓着他的袖子。夏弥倒是很兴奋，东张西望，甚至还蹲下去抓了把雪在手里捏着玩。
研究所的大门是厚重的金属门，表面结着一层冰霜。门旁有个对讲机，沈炼按了下按钮。
几秒后，对讲机里传出一个女人的声音，说的是俄语。
“我找路麟城和乔薇尼。”沈炼用中文说，“告诉他们，路明非来了。”
对讲机那头沉默了。
漫长的十秒钟。路明非觉得自己的心跳快得像要蹦出来。他死死盯着那扇门，脑子里一片空白。十年没见的父母就在门后面，现在走过去，就能见到他们了。可是见到之后要说什么？问他们为什么十年都不回家？问他们到底在研究什么？还是……先抱一下？
门开了。
不是全开，只是一道缝。一个穿着白大褂的女人站在门后，看起来四十多岁，戴着眼镜，头发在脑后扎成简单的马尾。她的脸冻得有些发红，眼镜片上蒙着一层雾气。
路明非认出了她。
妈妈。乔薇尼。
时间好像在这一刻静止了。路明非张了张嘴，想说“妈”，但喉咙像是被什么东西堵住了，发不出声音。乔薇尼也看着他，眼镜后面的眼睛睁得很大，然后迅速泛起水光。
“明非……”她小声说，声音在发抖。
路明非往前走了一步，又一步。脚下的雪嘎吱嘎吱响。他走到门前，看着妈妈的脸——比记忆里老了，眼角有了细纹，头发里夹杂着几根白丝。但她看自己的眼神，还和小时候一样，温柔得让人想哭。
“妈。”他终于说出来了，声音嘶哑。
乔薇尼一把抱住他。很用力，用力到路明非差点喘不过气。他能感觉到妈妈在哭，肩膀一抽一抽的，温热的眼泪滴在他的防寒服领口上。
“你怎么来了……你怎么找到这儿的……”乔薇尼哽咽着问。
“我带他来的。”沈炼走上前。
乔薇尼这才注意到还有其他人。她松开路明非，抹了抹眼泪，上下打量着沈炼，眼神里除了感激，还有一丝警惕。
“你是……”
“沈炼。卡塞尔学院的人。”沈炼说，“路明非的朋友。”
乔薇尼点点头，深吸一口气，努力让自己平静下来。她让开路：“先进来，外面太冷了。”
一行人走进研究所。
里面比外面暖和多了，但还是很冷，大概零度左右。走廊很窄，墙壁刷成惨白色，天花板上的荧光灯发出嗡嗡的响声。空气里有消毒水的味道，还有一种……说不清的、类似金属和臭氧混合的味道。
“跟我来。”乔薇尼在前面带路，“麟城在实验室，我去叫他。”
她走得很快，白大褂的下摆随着脚步摆动。路明非跟在后面，看着妈妈的背影，心里百感交集。他想问的问题太多了，但现在一句也问不出口。
穿过两道自动门，来到一个类似休息室的地方。有沙发，有茶几，墙上挂着几张北极光的照片。乔薇尼让他们先坐，自己匆匆离开。
“你妈……”夏弥小声说，“看起来挺厉害的。”
路明非没说话，只是点点头。他坐在沙发上，双手放在膝盖上，坐得笔直，像个等待老师训话的小学生。绘梨衣挨着他坐下，轻轻握住他的手。
几分钟后，脚步声传来。
这次是两个人。乔薇尼回来了，身边跟着一个同样穿着白大褂的男人——路麟城。他比照片里瘦，头发有些乱，脸上带着疲惫，但那双眼睛很亮，和路明非记忆中的一模一样。
“爸……”路明非站起来。
路麟城快步走过来，没有像乔薇尼那样拥抱，只是用力拍了拍路明非的肩膀，然后仔细打量他。
“长高了。”路麟城说，“也壮了。”
就这么一句话，路明非的眼泪差点掉下来。他努力憋着，使劲点头：“嗯。”
路麟城又看向沈炼他们，目光在绘梨衣身上多停留了几秒。
“坐吧。”他说，“我去泡茶。”
休息室里的气氛有些尴尬。路明非不知道该说什么，乔薇尼一直看着他，眼睛红红的。路麟城端来几杯热茶，放在每个人面前，然后在路明非对面坐下。
“你是怎么找到这里的？”路麟城问，问的是沈炼。
“有些渠道。”沈炼说，“而且学院需要了解你们的研究内容。”
路麟城和乔薇尼对视了一眼。
“我们的研究……”乔薇尼开口，声音很轻，“可能不太适合学院知道。”
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