萧炎谨遵师命，心无旁骛，白日里依旧辛勤照料着那规模日益扩大的药田，夜晚则全身心投入到《源火真诀》的修炼之中。
天阶功法的玄妙远超萧炎的想象。即便只是最基础的入门阶段，修炼出的“源火斗气”也精纯无比，在经脉中流淌时，不仅带来了力量的提升，更如同温和的火焰，不断淬炼、滋养着他的肉身与灵魂。他能感觉到，自己停滞已久的斗之气，正以一种稳定而惊人的速度恢复并增长着，距离突破斗者，凝聚气旋，似乎已不再遥远。
然而，修炼《源火真诀》对能量的消耗也是巨大的。仅仅依靠吸纳天地能量，进度虽比常人快上无数倍，但在韩立看来，依旧太慢。
这一日，韩立的声音在萧炎修炼间隙响起：“《源火真诀》根基已初步稳固，然欲速则不达，亦需外力辅助。我需一批药材，用以炼制助你修炼之药液。这是清单，你去购置。”
一道由灵魂力构成的清单浮现在萧炎脑海，上面罗列了数十种药材，其中不乏一些价格不菲、乌坦城难得一见的主药。
萧炎看着清单，脸上露出一丝窘迫。他这三年来修为尽失，家族发放的月钱本就有限，加上平日开销和之前开辟药田的投入，早已囊中羞涩。这份清单上的药材，恐怕将他全部身家搭上也远远不够。
“老师……这些药材，恐怕需要不少金币，弟子如今……”萧炎有些难以启齿。
韩立沉默片刻，他自然知晓萧炎的处境，淡淡道：“资源之事，自行解决。若连此等小事都无法处理，何谈大道？”
萧炎脸色一红，心中升起一股不服输的劲头。是啊，怎能事事依赖老师？他沉吟片刻，脑海中闪过一个身影——薰儿。
萧薰儿与他青梅竹马，即便在他沦为“废物”的三年里，也从未改变过态度，且她身份似乎颇为神秘，或许……
咬了咬牙，萧炎离开山谷，寻到了正在庭院中静读的青裙少女。
“萧炎哥哥？”见到萧炎主动找来，薰儿眼中掠过一丝惊喜，放下书卷，巧笑嫣然。
萧炎有些尴尬，搓了搓手，硬着头皮道：“薰儿……那个，我最近修炼，急需一批药材，手头有些紧，想……想向你借些金币。”说完，他脸上有些发烫。
薰儿微微一怔，看着萧炎窘迫却认真的样子，聪慧如她，立刻猜到这与萧炎哥哥近日的变化有关。她并未多问，只是嫣然一笑，从纳戒中取出一张淡金色的卡片，塞到萧炎手中：“萧炎哥哥需要，拿去便是。这里面应该够用了，若不够，再与我说。”
入手微沉，萧炎知道这卡片里的数额绝对不小。他心中感动，看着薰儿那纯净无瑕的眸子，郑重道：“薰儿，谢谢。这钱，我一定会还你的！”
薰儿轻轻摇头，柔声道：“萧炎哥哥何必见外。快去忙吧，莫要耽误了修炼。”
带着薰儿资助的金币，萧炎顺利购回了韩立所需的大部分药材，将它们在药田旁新建的简陋木屋中堆放好。
“老师，药材齐了。”
“嗯。”韩立应了一声，“取那三株‘火灵草’，两棵‘赤血芝’……置于屋外空地。”
萧炎依言将指定的几株年份尚浅的药材取出放好。他心中有些疑惑，这些药材药龄不过几年，能有多大效用？
夜深人静，萧炎因白日奔波和修炼已然熟睡。戒指之上，微不可察的墨绿色光华一闪而逝。魂海深处，掌天瓶瓶身那道玄奥纹路微微亮起，一缕细若游丝、蕴含着无尽造化生机的绿色霞光透出戒指，悄然笼罩在那几株药材之上。
若有若无的绿色光点融入药材之中，那几株药材以肉眼可见的速度开始发生变化！叶片变得更加饱满，脉络中流转着莹莹光泽，药龄仿佛在瞬间被催化了数十年一般，散发出浓郁的药香。整个过程无声无息，没有任何能量波动外泄，完美地隐匿在夜色之中。
次日清晨，萧炎醒来，习惯性地查看药材，顿时惊呆了。只见那几株昨夜还平平无奇的药材，此刻竟变得灵气盎然，药香扑鼻，看其成色，分明已是数十年份的珍品！
“老师，这……这是？”他难以置信地看向戒指。
“一点小手段，加速其生长罢了。”韩立的声音平淡无波，“勿要大惊小怪，此事亦不可为外人道。”
萧炎强压下心中的惊骇，重重地点了点头。老师的手段，真是层出不穷，神鬼莫测！他越发觉得自己的老师深不可测。
有了足年份的主药，辅以其他药材，韩立开始指导萧炎炼药。
木屋中，萧炎面前摆放着一个普通的药鼎，这是他刚刚买来的。按照韩立的指示，他生火，预热药鼎。
“炼药之道，首重灵魂感知与火焰控制。”韩立的声音在萧炎脑海中响起，同时，一股庞大的、属于药尘的炼药经验与记忆，被韩立以神念梳理、提炼后，化作精纯的信息流，缓缓融入萧炎的意识。并非强行灌输，而是如同打开了一扇门，让萧炎可以去观摩、学习一位八品炼药宗师的毕生所学。
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