百草堂内室，空气仿佛凝固，唯有留影贝中苏承嗣与暗蛇勾结的影像和对话在无声地播放，如同最锋利的刀刃，切割着沉默。
影像结束，苏玉妍胸口剧烈起伏，眼中怒火与悲愤交织，最终化为一片冰冷的决绝。她看向萧凛和福伯，声音斩钉截铁：“证据确凿，不能再等了！必须立刻公之于众，清理门户！”
福伯花白的胡须颤抖，老泪纵横，既有对老家主的愧疚，也有对叛徒的痛恨：“大小姐说的是！老朽这就去联系忠字营的几位老兄弟和赵莽！只要证据一亮，我看谁敢跟那个叛徒！”
“不，福伯。”萧凛却摇了摇头，目光冷静得可怕，“现在亮出证据，固然能打苏承嗣一个措手不及，但他掌控了商行近半力量，狗急跳墙之下，很可能引发苏家内乱，甚至让影阁有机会浑水摸鱼。我们需要一个更稳妥、更能一举定鼎的方式。”
苏玉妍强迫自己冷静下来：“萧公子的意思是？”
“明日，是否是苏家例行召开族会的日子？”萧凛问道。他在与福伯之前的交流中，了解过苏家的一些规矩。
“正是！”福伯点头，“每月十五，家族主要管事和长老皆需至祖祠旁的议事厅参会。”
“好！那我们就在族会上，当着所有苏家核心成员的面，将这证据公之于众！”萧凛眼中闪过一丝厉芒，“苏承嗣权势再大，在祖祠之前，众目睽睽之下，他也不敢公然造反！届时，支持他的势力必然动摇，我们便可顺势拨乱反正！”
“釜底抽薪！好计策！”苏玉妍美眸一亮，“在族会上发难，二叔措手不及，定然无法狡辩！只是……我们如何确保能安全进入族会现场？二叔如今把控内外，定然会严防死守，尤其是对我。”
萧凛成竹在胸：“明修栈道，暗度陈仓。我们兵分两路。”
他详细阐述计划：
“第一路，由福伯负责。您明日一早，便大张旗鼓，以巡查产业、稳定人心为由，带上您能调动的所有明面上的力量，前往城东的几处商铺。动作要大，要做出竭力维持局面、与二房抗衡的姿态。此举是为了吸引苏承嗣和影阁的大部分注意力，让他们以为我们仍在暗中积蓄力量，准备从外部反击。”
福伯立刻领会：“老朽明白！定会演得逼真，让那叛徒将目光都集中在老朽身上！”
“第二路，由我和苏小姐、青霖同行。”萧凛继续道，“我们不走寻常路。明日族会开始前，借助福伯掌握的某条直通祖祠附近的秘密暗道，悄然潜入。打他一个措手不及！”
苏家经营落霞城千年，祖祠附近留有隐秘通道并不奇怪。这也是苏玉妍作为嫡系传人才知晓的核心机密之一。
苏玉妍深吸一口气，眼神坚定：“就依萧公子之计！”
计议已定，众人各自准备。福伯连夜出去联络忠字营和赵莽，暗中布置。萧凛和苏玉妍则在内室静坐调息，将状态调整至最佳，准备迎接明日决定苏家命运的一战。
青霖似乎也感受到了紧张的气氛，抱着她的“星火之种”，安静地坐在角落，小脸上带着与年龄不符的凝重。
一夜无话。
翌日，天色刚亮，落霞城便笼罩在一股异样的氛围中。苏氏商行旗下的多处产业前，都出现了福伯及其手下管事的身影，他们神色严肃，巡查账目，安抚伙计，与苏承嗣安插的人手隐隐形成对峙之势，引得各方势力侧目。
苏府之内，苏承嗣听着心腹的汇报，脸上露出一丝不屑的冷笑：“垂死挣扎！那老不死的带着几个残兵败将，还想翻盘？真是笑话！传令下去，盯紧他们，但不必过分逼迫，免得狗急跳墙。等族会之后，我正式接掌家主之位，再慢慢收拾他们！”
他将全部精力都放在了即将召开的族会上，这是他名正言顺登上家主宝座的关键一步。他自信已经掌控了局面，苏玉妍生死未卜（他认定其与萧凛藏在城西），福伯等人不过是瓮中之鳖。他甚至已经开始幻想自己执掌苏家、与影阁合作掌控“墟”之力后，权倾一时的风光。
巳时将至，苏家祖祠旁的议事厅内，已是济济一堂。苏家各位管事、掌柜，以及几位辈分较高的长老均已到场。气氛有些微妙，众人交头接耳，神色各异，显然都对近日家族内的风波有所耳闻。
苏承嗣穿着一身崭新的锦袍，意气风发地坐在主位之侧（主位空悬，象征家主之位空缺），他身边簇拥着几名心腹管事和投靠他的旁系长老，如众星捧月。
“二爷，时辰差不多了，你看……”一名心腹低声提醒。
苏承嗣志得意满地扫视全场，清了清嗓子，正准备宣布族会开始，行使代理家主的权力。
就在这时——
议事厅侧面，一扇平时紧闭、通往祖祠内堂的偏门，被人从外面缓缓推开！
阳光照射进来，映出三道身影！
为首者，一身素雅长裙，面容清丽，眼神沉静而威严，不是失踪多日的苏家大小姐苏玉妍又是谁？！
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