煞髓藤核心被毁，浓郁的暗红煞气如同失去源头般迅速消散，只留下满洞窟枯萎蜷缩的黑色藤蔓和累累白骨，证明着方才那场惊心动魄的战斗。空气中那股令人作呕的腥甜腐败味淡去，取而代之的是一种万物凋零后的死寂。
众人瘫坐在地，剧烈喘息，劫后余生的庆幸与失去同伴的悲痛交织。赵莽背上旧伤崩裂，鲜血染红衣袍，但他只是咬着牙，用撕下的布条重新紧紧勒住。苏玉妍扶着岩壁，脸色苍白，短镖已尽，匕首也卷了刃。周管事和那名重伤的护卫更是气息奄奄。
萧凛强撑着几乎虚脱的身体，走到月华兽身边。它伏在地上，脖颈上的青铜项圈光芒彻底隐去，显得疲惫不堪，但那双淡银色的眼眸，却依旧死死盯着那已然腐烂的核心肉瘤，仿佛要将其烙印在灵魂深处。
“你认识它？”萧凛轻声问。
月华兽抬起头，看了萧凛一眼，眼中流露出极其复杂的情绪——有刻骨的仇恨，有深沉的悲伤，还有一丝……难以言喻的茫然。它无法言语，只能传递出模糊的精神波动，那波动中夹杂着破碎的画面：漆黑的流星，崩塌的城邦，以及……与这煞气同源、却更加磅礴恐怖的毁灭气息。
萧凛心中凛然。难道这煞髓藤，与导致古国湮灭的“恶星”有关？是“恶星”残留的力量催生了这种邪物？月华兽的族人，正是毁灭于这种力量之下？
他压下心中的惊涛骇浪，现在不是深究的时候。他取出最后几粒星辉丹药，分给伤势最重的赵莽和那名护卫，自己也服下一粒，盘膝调息。丹药化开的暖流滋养着干涸的经脉和识海，带来一丝慰藉。
休息了约莫半个时辰，感觉恢复了些许力气，萧凛站起身，目光投向那藤蔓王座之后。那里，果然有一条被枯萎藤蔓半掩的、通往更深处的狭窄通道。星图的指引并未在此终结，那股微弱的吸引力，似乎正是从通道后方传来。
“我们得继续走。”萧凛的声音带着不容置疑的坚定。留在这里，只有等死。
没有人反对。求生的欲望支撑着他们，互相搀扶着，踏入那条新的通道。
通道依旧漆黑，但不再有煞气弥漫，反而透着一股古老沧桑的气息。岩壁变得规整，似乎经过人工修葺，上面开始出现一些与之前古老殿堂壁画风格类似的、更加抽象和神秘的刻痕。
前行不远，通道尽头，隐约有微弱的光芒透出。
当众人走出通道时，不由得再次被眼前的景象所震撼。
他们身处一个巨大的、半球形的天然石窟之中。石窟的穹顶并非岩石，而是一片深邃的、模拟着星空的漆黑壁面，上面镶嵌着无数细小的、散发着柔和微光的晶石，构成了一幅浩瀚而神秘的星图！这星图远比星骸观测所的更加宏大、精密，其中一些主要星辰的光芒明显更加亮眼。
而在石窟的中央，是一个高出地面的圆形平台。平台由纯净的白色玉石砌成，表面光滑如镜，刻满了与灵契纹同源、却更加古老复杂的银色纹路。这些纹路并非死物，其中仿佛有液态的星光在缓缓流淌，最终汇聚向平台中心——那里，悬浮着一颗拳头大小、通体浑圆、散发着温润而磅礴星辰之力的光球！
真正的、完整的星殒之核！
与萧凛怀中那块碎片同源，却强大、完整了何止百倍！它所散发出的星辰之力精纯而温和，如同母亲的手，轻轻抚慰着众人疲惫的身心，连赵莽背上的伤口和众人损耗的精神，都在以肉眼可见的速度恢复！
“这……这是……”周管事激动得语无伦次。
就连一直萎靡的月华兽，在这精纯的星辰之力滋养下，也恢复了些许精神，好奇地打量着那颗光球。
然而，萧凛的目光却并未停留在星殒之核上太久。他的视线，被平台后方，石窟尽头的一样东西牢牢吸引住了。
那里，矗立着一块高达三丈的黑色石碑。石碑的材质，与苦泉遗墟、星骸观测所中的那些黑色材质一般无二，但更加古朴厚重。石碑之上，没有刻字，只有一道笔直的、仿佛由利刃瞬间劈砍留下的深刻痕迹！痕迹边缘光滑，深入石碑近半，其中残留着一股令人灵魂颤栗的、极致锋锐与毁灭的剑意！
仅仅是目光触及那道剑痕，萧凛就感到双目刺痛，识海仿佛要被撕裂！他连忙移开视线，心中掀起了惊涛骇浪！
是谁？竟能在这等神物（星殒之核）所在的圣地，留下如此可怕的一剑？这一剑，是为了摧毁什么？还是……为了封印什么？
他回想起月华兽记忆中被击碎的“月亮”，回想起煞髓藤核心那令人不安的邪异气息，再结合眼前这毁灭性的一剑和完好无损的星殒之核……一个模糊而可怕的猜想在他心中形成。
难道，上古先民在此设立前哨，供奉星殒之核，是为了镇压或净化某种来自“恶星”的邪恶力量？而这道剑痕，是后来某位大能者留下的，是为了加强封印，还是……试图斩灭那邪恶的源头，却未能竟全功，反而留下了这永恒的伤痕？
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